코스: 안다랭이 -능선 -양자산 -안부 -계곡 -영명사 -안다랭이
교통: 동서울 터미널 - 하품리(양평행버스)
양자산, 앵자봉 산행지도
사진: 양자산으로 올라가는 영명사뒤 능선길
곤지암에서 가면 남이고개라는 고개가 나온다. 하품리는 이 고개에서 조금 내려가면 된다. 왼쪽으로 결코 범상하지 않은 산맥이 스카이라인을 형성하면 그곳이 앵자봉-양자산능선이라고 생각해도 무리가 없을 것이다. 양자산은 육산이다. 안다랭이에서 올라가자면 영명사라는 조그마한 절이 있는데 여기서 왼쪽으로 난 길이 양자산으로 가는 길이다. 그러나 산이라기 보다는 밋밋한 능선처럼 보이는 산이 있는 왼쪽길을 버리고 오른쪽 길로 간다. 삼각형으로 치솟은 봉우리가 눈에 들어왔기 때문이었다. 이 산과 양자산은 연결되어 있을 것이다. 그렇다면 어디로 가든 상관 없는 일이 아닌가 싶어서였다. 이 산은 처음 올라가는 산록은 울창한 낙엽송숲이었다. 길이라기 보다는 발길흔적을 따라 올라간다. 낙엽송숲의 낙엽은 부엽토가 되는 속도가 어느나무의 잎보다 빠르다. 숲속의 낙엽은 그래서 폭신폭신한 거름을 밟고 가는 기분이 든다. 한동안 그런 느낌의 기분좋은 산행이 지속되다가 약간 급경사가 나오고 그 다음엔 능선이 된다. 낙엽송숲속에서의 바람은 어느 숲속의 바람보다 시원하다. 가느다란 침엽사이를 빠져나오는 바람이라 그런가 상쾌하기 이를 데 없다. 5월 5일이라 이깔나무 숲이 어느때보다 싱그러울 때이다.
낙엽송 숲이 지나면 길은 일단 희미해지고 경사는 급해지며 노송이 서 있는 커다란 바위가 잇달아 나타난다. 능선날등에 도착한 것이다. 그리고 골짜기 풍경이 내려다 보이기 시작한다. 그 바위중의 하나에 올라 계곡을 내려다보면 조망이 좋아 시원하다. 보이는 골짜기는 양평군 강상면쪽이다. 곤지암-양평가도로 다니다(이 길을 자주 이용하는 것은 설악산등지에서 돌아올 때 양평-팔당로가 너무 붐벼 교통난을 피하기 위해서였지만 지금은 옛날과는 다른 것 같다)보면 양자산의 도로쪽 능선(지금 올라가고 있는 능선)은 꽤 예리하게 생겨 눈여겨 보아둔 것이 사실이다. 산높이에 비해 산세가 꽤 험준해보이는 것은 이 도로쪽 능선의 호방한 형세에 원인이 있다고 할 수 있다. 오봉산의 청평사뒤 암릉에서 청평사를 내려다보고 있는 기분과 흡사하다. 비록 절은 안보이지만. 정상부근은 상당한 암릉이다. 내려다보이는 골짜기(올라온)쪽은 낙엽송숲이 능선 바싹 아래쪽까지 시원한 이깔나무숲을 이루고 있다. 올라오는 길은 처음 낙엽송숲이다가 능선에서는 굴참나무가 주류를 이루었고 지금 정상이 가까운 단애부근은 노송이 우거져 있다. 그러나 실제로는 부근의 둥글둥글한 봉우리가운데 유난스런 거의 삼각형에 가까운 첨봉의 형태를 한 이 산이 양자산 정상이 아니었다. 정상은 이 산에서 안부로 내려가 평탄한 산록을 조금 더 가야 나왔다.
어쨌든 이 삼각형 첨봉은 노송과 바위짬에 흐드러지게 핀 철쭉, 그리고 단애와 단애 사이의 고사목이 어울어져 한 폭의 아름다운 산 풍경을 보여주고 있어서 등잔밑이 어둡다고 하는 속담이 생각하고 마치 새로 발견한 사람의 희열같은 것이 느껴진다. 이 산봉우리에서의 조망도 일품이다. 동으로 남한강 너머 용문산과 백운산이 보인다. 올라온 능선을 내려다보니 철쭉꽃이 핀 나무들이 열을 짓다시피 능선을 연분홍 고운 자태로 부분부분을 물들이고 있는 것이 재미있다. 능선의 길이도 상당히 길다. 양자산의 규모를 말해주기에 부족함이 없는 긴 능선을 올라온 셈이었다.
양자산 정상으로 가는 길은 평지길처럼 한가롭다. 넉넉하고 유순하다. 널찍한 능선사면에는 이제 막 돋아난 풀잎들이 더러는 꽃을 피우고도 있지만 산록을 푸른 잎으로 뒤덮으려면 시간이 필요할 듯하다. 정상에서 천진암이 보일 줄 알았지만 천진암은 앵자봉쪽이다. 앵자봉은 양자산에서 4킬로미터 가까이 떨어져 있다. 능선길에서 유난히 시선을 끈 꽃은 바이올렛빛 화려한 꽃모양은 진한 화장을 한 여인을 연상시킬 정도로 강열한 색채를 가지고 있지만 꽃모양이 앙증맞을 정도로 작아 그런 생각이 들다가도 없어진다. 더구나 꽃잎안에 수놓인 아름다운 금빛 화판은 아리따운 아가씨가 수를 놓은 듯 아름다웠다. 내려오는 길은 영명사란 절로 내려오기로 한다. 골짜기깊은 곳까지 내려오면 물이 졸졸 흐르는 개울이 나온다. 이곳도 낙엽송숲이 짙다. 아직도 9시 반이다. 6시 30분경에 산행을 시작했으니 세시간 만이다. 그래서 숲사이로 비쳐들어오는 햇볕이 맑고 투명하다. 숲바닥엔 노랑 제비꽃이 여기 저기 피어있다. 5월의 낙엽송 솔잎에 잘게 부서지는 환한 햇빛. 그러나 햇빛은 바닥까지 오는 사이에 힘을 잃어 그늘은 오히려 조금 어두운 편이다. 그러나 어둡지 않다. 왜냐하면 노랑 제비꽃 군락이 환하게 빛을 발하고 있기 때문이다. 어디로 해선지 신선한 바람이 숲속을 지나가는 소리가 조금 들린다.
물은 스스로를 가누기 위해 바위 낭떠러지가 있으면 곤두박질하고, 미끄러운 바위가 나오면 미끄러지며 흘러내린다. 그리고 웅덩이로 몰려와 서로 한가해질 무렵엔 등 위에 벌레들을 태우거나 쏟아지는 손바닥만한 햇빛을 보다 밝게 반영하거나 효과조명처럼 주위에다 번들번들 물빛을 쏘아대기도 한다. 그러다가 바람 한 점 없는 정적의 순간이 오면 숲은 자는 듯 고요하지만 물은 수다를 쉬지 않는다. 나는 밤이든 낮이든 노래하고야 말겠다는 듯이. 이 숲은 625후에 조림한 것일 터이다. 이만치 자란 숲속에 생각이란 걸 별로 하지않는 한 중년이 갑자기 멍하니 섰다. 정적이 소리라면 그 소리를 듣고야 말겠다는 듯이. 숲속의 아침의 이 한 정경은 정말 아름다운 순간이다. 이런 여유를 느껴보기도 처음이다. 거리가 가까운 산에 왔기 때문이다. 낙엽송 가지 하나가 흔들흔들하는 뒤로 작은 나비 한마리가 날아가고 있다. 소나무의 거뭇한 둥치와 그 둥치에서 쏟아져나온 거대한 생명의 현상들이 새 솔잎으로 단장한 이 조용한 숲속의 물가에서 일어나고 싶지가 않다. 여기서 조금 내려가면 영명사가 나왔다. 마을에 닿으면 4시간정도였던 산행이 끝이 난다.