드라이브 코스:서울 -양평 -홍천 -인제 -원통 -용대리 -미시령
수수께끼같은 최장 5년의 휴식년제는 무엇을 의미하는가?
사진: 황철봉의 일출(구름이 끼여 해의 윤곽은 제대로 보이지 않았으나...
미시령 -황철봉 -마등령코스는 설악산의 수많은 코스 중 인기없는 코스에 속한다고 하지 않을 수 없다. 이를 증명하듯 대중교통 수단 중 미시령에 차를 대주는 버스라고는 없다. 게다가 2002년까지 휴식년제에 묶여 있으니 찾는 사람이 없는 것이 오히려 당연하다. 그래서 산행을 하는 사람들은 백두대간 종주자나 관광객, 유산객으로 붐비는 설악산의 관광코스에 진력이 난 일부 속초시민들이 황철봉까지 약식 설악산행을 하는 대상이 황철봉코스이다. 설악산에 속한 백두대간과 능선을 대충 둘러본 필자는 마등령에서 미시령구간만은 숙제로 남겨놓았었다. (진부령에서 마산-신선봉 코스는 산행한 적이 있다. 굳이 백두대간산행의 측면에서 본다면 이 부분의 산행을 마치면 진부령에서 점봉산까지의 백두대간을 일단 모두 섭렵한 것은 된다.)
그러나 백두대간을 염두에 두고 이번 산행을 결행한 것은 아니다. 설악산을 제대로 알려면 북쪽에서 부터 도도히 밀려온 산줄기가 설악산에 와서 어떤 조화를 부리는지 알아야겠다는 막연한 생각 때문이었고 해마다 가을이면 도지는 설악병때문이기도 했다. 울산암의 내력에 대해 금강산에 1만2천봉이 잔치를 벌인다는 소식을 듣고 울산에서 거암군이 금강산으로 가다가 이미 1만 2천봉이 다 찼다는 소식을 듣고 설악산에 주저앉은 것이 울산암이라는 전설을 말하곤 한다. 그러나 엄격한 의미에서 울산암은 황철봉의 지능선에 솟아있는 바위들이다. 그러니까 설악산을 얘기하면서 황철봉을 빼놓을 수 없다.
가장 장엄한 설악산 조망
황철봉 1319봉에 올라서 바라본 설악산은 설악산 조망중에서도 가장 장엄한 조망이었다. (사진 참조)화채봉에서 귀때기청봉과 대승령에 이르는 대능선이 한꺼번에 시야에 들어왔기 때문이었다. 대청봉의 좌우능선이 그 길이만큼 한눈에 들어오는 위치는 황철봉을 빼고는 없을 것이다.
원래 미시령에서 마등령으로 산행을 하고자 한 것은 1999년말까지로 이곳의 휴식년제가 끝났기 때문이라고 생각했기 때문이었다. 1년전에 나온 산행지도를 보면 이곳 휴식년제는 당연히 1999년 말로 끝나 있어야 한다. 그런데 입간판에는 2002년까지로 되어있다. 만일에 이 간판을 금년에 다시 세운 것이라면 이것은 휴식년제의 의의를 스스로 무시한 조처가 아닐 수 없다. 그동안 휴식년제를 통하여 코스를 폐쇄했으나 소기의 목적을 달성하지 못해 다시 연장한다라는 뜻이 아닌 것은 이 코스를 산행해보면 금방 알 수 있다. 설악산의 어떤 코스보다도 깨끗하고 호젓하여 사람이 접근하기 쉬운 산이 아님을 알 수 있기 때문이다. 소위 설악산의 인기코스에서 볼 수 있는 오솔길의 세굴화(길이 자꾸 패이는 것)같은 현상은 찾아볼 수도 없다. 게다가 대부분의 코스는 황철봉의 이름난 너덜지대를 비롯하여 바위로 되어있다. 그렇다면 당국에서 5년넘게 이곳을 휴식년제로 묶은 이유가 무엇일까? 돈내지 않고(마등령에서 미시령으로 빠지면 숙박시설을 이용하지 않으므로 희운각대피소나 소청, 대청대피소신세를 지지 않아도 되니 역시 수입과 관련이 있다) 설악산을 마음대로 돌아다니게 하지는 않겠다는 무슨 원칙이 있는게 아닌가 싶다. (이것은 필자의 주관적인 생각이므로 혹시 반론이 있으면 연락해주시기 바람)
미시령의 도적바위소쪽 산록에 비포장 주차장이 있고 부근 숲가장자리에 철망이 세워져 있다. 그런데 철망옆으로 길이 나 있다. 자신의 모럴(도덕)이 해저드(해이)상태에 있지 않은가 가벼운 불안감을 느끼며 올라가게 만드는 것만 해도 당국의 속보이는 짓거리는 국민정서에 좋지못한 영향을 주고 있음이 확실하다. 전국에 이런 곳이 부지기수일 터이니 말이다. 현대판 황장봉산(황장목을 보호하기 위하여 사람들의 접근을 불허하는 조선조시대 당국이 세운 석비 - 경북 문경시 동로면 황장산 북쪽 산자락 아래 평지에 있다, 가리왕산에 마항치에는 산삼봉산석비가 있다)간판은 소나무도 산삼도 없이 민주사회의 시민들을 괜시리 주눅들게 하고 있다. 물론 미시령에 차를 주차시켜 놓고 밤늦게 산에 올라가 희귀목의 가지나 나무를 잘라가는 사람들도 있는 모양이다. 그렇다면 그 부분에 대해서만 단속하면 된다. 보통사람들을 모두 범법자시하는 것은 옳지 못하다)
2시 10전 숲속을 따라 급경사를 올라가면 숲은 이미 큰 나무이기를 (겨울철의 혹독한 계절풍에 의해)저지당한 키작은 나무들로 바뀌어 있다. 철쭉이나 진달래 나무들은 지나가는 사람들의 옷소매나 배낭을 긁어대기 일쑤이다. 9월 27일인데도 벌써 단풍이 들었다. 이곳의 단풍은 잎기 물들기전에 이미 시들어버린 형태다. 단풍물이 곱지않다. 길가엔 초본류인 한라돌쩌귀처럼 생긴 바이올렛빛깔의 꽃이 자주 눈에 띈다. 능선턱에 올라서니 신선봉이 미시령 저쪽에 보이기 시작한다. 가벼운 북동기류가 신선봉 중턱에 구름을 씌우다가 벗기다가 한다. 30여분 올라가니 일대가 잘 보이는 전망대다. 신선봉의 구름은 이 일대의 투명한 대기의 질을 가늠하듯 유난히 희게 보인다. 부근에 나타나기 시작한 전나무들도 고산목의 모양새가 뚜렷하다. 이곳까지는 너덜지대는 없다. 숲은 신갈나무를 주종으로 한 활엽수가 대부분이다. 그러나 이제부터는 숲바닥이 너덜지대로 변하고 있다. 너덜지대 언저리의 거목 전나무를 빼놓고 이제 전나무들은 가지가 제대로 자라거나 중동이 부러지않고 곧추 키가 크는 전나무는 찾아볼 수 없다. 황철봉의 너덜지대는 상당히 큰 바위덩어리가 모서리를 맞대고 1300m 정상능선까지 고도 300m정도의 산록을 메우다시피 하고 있는 규모가 큰 너덜지대이다. 그래서 무릎이 부실한 사람은 황철봉 - 마등령구간에서 애를 먹을 가능성이 크다. 이 구간에는 통털어 4개지대의 너덜겅이 있다. 가장 규모가 큰 황철봉의 미시령쪽 너덜지대, 그 다음이 황철봉의 서남쪽 전망대에서 저항령으로 내려가는 사면, 저항령에서 암릉으로 올라가는 사면, 그리고 마등령 북쪽 사면의 너덜지대가 그것이다.
서북능선에서 귀때기청봉을 올라갈 때처럼 황철봉의 동봉에 해당되는 1319봉이 꼭 그렇게 보인다. 이들 봉우리들이 주는 한가지의 동일한 느낌이 있다면 왠지 봉우리가 신선해보이고 귀티가 나보인다는 점이다. 그런 느낌을 강하게 해주는 것이 너덜지대에 띄엄띄엄 서서 너덜지대의 살기(?)를 누그러뜨리게 하는 전나무들이다.
너덜지대라고 해도 아래쪽은 너덜지대 중간 군데군데 숲이 우거져 있어서 단조로운 경관하고는 거리가 멀다. 이 숲이란 것을 그냥 숲으로 생각하면 곤란하다. 너덜지대의 숲, 그것도 강풍이 몰아치는 혹독한 여건하에서의 돌밭의 숲은 우리가 생각하는 숲과는 거리가 멀다.
| 황철봉 북사면에서 촬영하고 싶었던 것들 1. 앞에 너덜지대를 두고 뒤에 사스레나무 군락의 하얀가지들이 있는 풍경 2. 전나무와 너덜지대 3. 전나무 꼭대기 위로 보이는 도둑바위골 경관 4. 향로봉과 금강산쪽 경관 5. 울산암과 달마봉 경관 6. 전나무거목 아래의 단풍나무 7. 너덜지대와 눈잣나무 |
미시령에서 저항령까지는 대개 2시간 10분쯤 걸리는 것으로 되어 있다. 그러나 사진을 찍으며 올라가는 사이 시간은 훌쩍 지나버리고 만다. 한참 올라가니 나무의 키가 큰 제대로 된 숲이 들어서 있는 밋밋한 곳이다. 봉우리라기에는 좀 어려운 봉우리인데 왼쪽으로 뭉특한 봉우리가 보인다. 그 능선봉이 울산암으로 뻗어가는 지능선이 시작되는 봉우리였다. 길도 평탄하고 숲이 울창하게 우거진데다가 여기저기 단풍이 들어 아늑하고 동쪽에서 불어오는 북동기류의 바람이 선선하다. 안부라고 할만한 펀펀한 곳을 지나가며 숲 사이로 보니 조금전 보이던 뭉특한 봉우리 오른쪽으로 하얀 암괴가 보이기 시작한다. 그것은 울산암이었다. 울산암 전체를 보는 것 보다 암괴와는 전혀 연관성이 없는 밋밋한 봉우리뒤로 하얀 암괴가 느닷없이 드러나기에 그 극적인 충격은 대단했다.
조금 올라가니 숲인데도 너덜지대가 시작되고 전나무 꼭대기위로 신선봉이며 멀리 향로봉과 금강산 능선이 보이는 광활한 조망이 나온다. 아래쪽은 하얀 수피의 중키의 사스레나무 군락지가 장관을 이루고 있다. 제법 큰 전나무 거목 아래 단풍나무 들이 더욱 붉은 광경도 보인다. 신선봉중턱을 오락가락하던 구름은 어느 새 없어지고 말끔 산용으로 단장하고 있다. 본격적으로 너덜지대가 시작된다. 전나무가 너덜지대나 작은 숲(땅으로 기거나 땅에 찰싹 들어붙어 고개를 들지 않고 있는 나무들의 숲)위로 청청한 색채를 드러내며 바람소리를 내고 있는 것을 보면 그 올곧은 절개가 피부로 느껴져올 정도다. 너덜지대는 황철봉의 대명사가 되다시피 한 명물이지만 올려다보이는 정상능선 아래 산록뿐만 아니라 드러난 너덜지대 훨씬 아래 숲바닥도 너덜지대로 되어 있는 것을 알 수 있다. 전망대에서 보이는 풍경은 벌써 해맑은 설악산의 기운에 에워싸여 있다. 그것은 일종의 정기같은 것으로 눈으로 보인다기 보다는 느껴져 오는 것이다. 가령 너덜지대만 하더라도 그 깨끗함은 사뭇칠 정도로 정갈하다. 바위꽃이 핀 바윗덩어리들이 되는대로 나뒹굴고 있는 듯 보이지만 꽤 무거운 배낭을 지고 올라가는데도 흔들거리는 바위는 하나도 없다. 올라가는 일이 결코 쉬운 일은 아니었지만 카메라 3대로 사진을 찍는데 이렇게 사진발 잘받는 경관은 지난 여름의 박쥐봉 산행 뒤로는 처음이다. 찍을 것이 너무 많아 혼란스러울 정도였고 시간은 턱없이 부족했다. 위로 올라갈수록 너덜지대에 드문드문 보이는 전나무는 돌밭을 자양분으로 하여 자라는 신선들의 나무인가 싶다. 너덜지대의 숲에는 수피가 하얀 사스레나무와 눈 측백나무의 기질을 닮아서인지 바위 사이 여기저기에 황망하게 뿌리를 뻗고 있는 측백나무들이 많이 보인다. 특히 너덜지대의 바위색깔보다 더 흰 사스레나무의 둥치와 가지가 푸른 하늘을 배경으로 마냥 눈이 부실 정도로 희게 바람에 따라 움직이고 있는 것은 환상적이다. 너덜지대가 본격적으로 나오는 경계지대에 하얀 팔을 벌린 사스레나무 군락이 집중적으로 분포되어 있어서 석면과 사스레나무의 수피가 조화를 이루어 신비로운 분위기를 자아낸다. 자작나무(사스레나무는 자작나무과에 속한다)와 어울리는 것은 뭐니뭐니 해도 푸른 하늘이다. 작년 가을 대청봉을 올랐을 때에는 대청봉의 남쪽 사면의 사스레나무 잎이 모두 떨어져 있어 겨울 숲의 분위기를 자아냈지만 올해 이곳 황철봉은 아직 잎이 많이 남아있다. 신선봉 위쪽 푸른 하늘을 배경으로 흔들리고 있는 하얀 나무가지! 눈이 부시다. 그러나 사스레나무의 단풍은 볼품이 없다. 그냥 갈색이거나 노랑 단풍이 드는 것이 고작이다.
드디어 1319봉에 올라선다. 안전에 전개되는 설악산의 웅장한 모습은 웅석봉의 새재고개 옆 봉우리에서 동부 천왕봉을 위시한 동부 지리산 일대를 바라본 이래 가장 웅장한 산악경관이었다. 지리산에서처럼 설악산에서도 정작 정상인 대청봉보다는 멀리서 대청봉과 설악산전체를 바라보는 것이 더 웅장하다. 정상에서는 정상의 웅장한 경관을 볼 수 없지 않은가. 마등령에서 대청봉을 바라보는 느낌은 남산에서 시내의 빌딩가를 바라보는 것에 비유할 수 있거나 12곡 병풍중 3곡정도를 볼 수 있을 정도로 천불동과 공룡능선일대가 근접해서 보이는 반면 황철봉에서 보면 열두폭 병풍을 다 펴놓고 보는 것 같은 느낌을 갖지 않을 수 없다. 물론 고개를 돌려보면 귀때기청봉도 보이고 안산도 보인다. 그러나 고개를 돌리지 않고도 다 보이는 곳이 황철봉의 조망이다. 대청봉을 가운데 두고 왼쪽으로 대청에서 화채봉-권금성까지 오른쪽으로는 서북능선전부가(귀때기청봉에서 안산까지)보인다. 이것은 설악산내의 백두대간 능선보다도 더 긴 능선의 연장이다. (대청서 서북능선 한계령 갈림길 까지는 백두대간과 서북능선이 중복되지만 이 부분을 서북능선으로 친다면.) 서북능선만 하더라도 미시령에서 대청봉에 이르는 백두대간보다 더 길다. 대청에서 한계령으로 내려가는 갈림길까지의 서북능선은 백두대간과 중복되기는 하지만. 황철봉 북쪽 사면에서 울산암과 달마봉 그리고 내원골이 전부이고 그 외에 설악산은 전혀 보이지 않는다.
1319m봉은 북동에서 남서로 뻗은 황철봉 능선의 맨 첫봉우리이다. 황철봉 능선은 1319봉이 암봉이고 저항령으로 내려가는 마지막 봉우리가 암봉이나 황철봉 주봉은 숲이 울창하여 조망이 없다.
1319 봉에서 본 대설악의 장관은 산악경관에 관심이 많은 필자에게는 최상의 장대한 경관이 아닐 수 없었다. 마등령에서 비선대로 이어지는 능선을 포함하여 대청봉을 중간에 주고 양날개를 펼친 능선이 시야에 꽉차게 들어온다. 정면으로 보이는 것은 천불동의 우측능선(화채능선)상의 집선봉, 칠성봉, 망경대, 염주골에 이르는 웅장한 암봉경관이다. 지는 햇살을 받고 하얗게 빛나는 암봉 암릉들은 설악산의 진수인 천불동의 빼어난 경치를 한 걸음 뒤에서 본다는 점에서 새로운 감흥을 불러일으킨다. 마등령에서 볼 때와는 조금 더 거시적이어서 설악산 그림을 한 두장으로 종합해보인다. 비선대에서 마등령으로 뻗은 억센 능선이 천불동의 하단의 경관을 가리고 있지만 저항령쪽 마등령 산사면과 마등령에서 저항령으로 이어진 암릉은 이곳이 아니면 보기 힘든 경관이다. 마등령뒤로는 나한봉 정도가 마등령에서 가리워져있을 뿐 1275봉에서 신선봉으로 이어지는 공룡능선이 다 보인다. 마등령-저항령 사이의 암릉 뒤로 귀때기청봉이 거느린 긴 서북능선이 장성처럼 서쪽을 가로 막고 있는데 뜻밖에도 가리봉과 주걱봉이 서북능선뒤로 고개를 내밀고 있는게 보인다. 1319봉에서 황철봉 정상으로 황망히 발걸음을 옮긴다. 권운이 짙게 몰려와 햇빛을 가리는 바람에 조금 기다려 사진을 찍다보니 해가 질 기미를 보였던 것이다. 북서쪽을 바라보면 어느 새 검은 실루엣으로 바뀌어가는 까가운 산줄기들 너머로 몇 줄기인지 모르게 긴 파도를 이루며 끝없이 펼쳐지는 장관은 멀리 아스름하게 보이는 금강산 능선에 까지 이어지고 있다. 햇볕을 받고 산줄기의 골사이로 끼어드는 이내는 꿈결과 같은 하얀 색깔로 가까운 산줄기와 먼 산줄기를 구분짓고 있다. 산사진을 찍는 사람들이 가장 좋아하는 산줄기가 중첩되는 원경이다. 맨 먼저 보이는 검은 실루엣은 황철봉에서 용대리로 뻗는 산줄기이고 그 다음 약간 회색으로 보이는 산줄기는 신선봉에서 용대리 동북쪽 갈림길로 뻗은 능선이고 그 다음이 향로봉 능선, 그 다음이 금강산 능선이다. 해가 질 기미를 보이자 마음이 급해진다. 황철봉이 서쪽 지평선을 가로막고 있어서 어쩌면 일몰 사진을 찍지 못할지도 모른다는 불안이 느껴졌기 때문이었다. 이번 산행에서는 일몰과 일출 사진을 찍는다는 것을 전제로 한 산행이었다. 설악산에서는 야영이 금지되어 있다. 그때문이 아니라 짐이 무거워져서 텐트와 버너를 빼고 올라왔다. 길가다가 어두워지면 평탄한 곳에서 그냥 눈만 붙이는 것은 야영도 무엇도 아니다. 그런데 서쪽 하늘이 아무래도 심상치가 않다. 시커먼 구름사이로 보이는 햇살이 영 힘이 없고 노을 같은 것도 대단치가 않다. 그래도 정상으로 향하여 바쁜 걸음을 옮기는데 길가에 금강초롱이 피어있다. 1319봉에서 저항령 갈림길이 있는 전망대 봉우리까지의 거리는 1km를 넘을 정도로 황철봉 능선은 꽤 길다. 이 능선의 숲은 꽤 울창한데 단풍이 들어 울긋불긋하건만 오직 일몰광경을 보기위해 있는 힘을 다해 발걸음을 빨리해본다. 정상을 넘어 마지막 봉우리로 가는 사이에 서쪽 하늘을 보니 역시 가망이 없다. 구름이 너무 짙은 것이다. 그리고 어둠이 왈칵 몰려왔다. 오늘은 야간산행을 할 생각이 없다. 왜냐하면 저항령으로 내려가면 내일 아침 일출을 보기가 어려울 것이기 때문이다. 게다가 저항령 남쪽 산 사면은 너덜지대여서 잠잘 자리가 마땅치 않을 것 같았다.
황철봉의 밤
서쪽 하늘에 구름이 짙게 끼여있으면 산에서의 밤은 일찍 온다. 걸어가면서 잘 곳을 두리번거리며 찾았지만 적당한 곳이 나오지 않는다. 어두워지면서 바람이 거세어지고 있다. 어느 산이나 그렇듯 잠 잘 곳은 반드시 양명한 곳이어야 한다. 깊은 숲이나 바위사이는 피해야 한다. 먼 산이 보이거나 별빛이 막히지 않는 곳이어야 한다. 다행히 그런 곳이 길가에 있다. 낙엽이 깔려 폭신한데도 바닥이 평탄하다. 무엇보다 누워서도 대청봉이 바라다 보인다. 벌써 설악산 동쪽 바닷가인지 고기를 잡는 배에서인지 밝은 불빛이 비치고 있다. 될 수만 있으면 신목(사스레나무)이나 전나무 부근이 좋겠다고 생각했는데 머리맡에서 멀지 않은 곳에 사스레나무가 어둠속인데도 빛이 날 정도로 하얀 가지를 바람에 흔들고 있다. 그리고 누우면 실루엣으로 보이며 밤새도록 솨솨하며 송풍음(?)을 내던 나무는 아침에 일어나 보니 전나무였다.
그나마 별탈 없이 황철봉의 밤을 보낼 수 있었던 것은 이런 품격있는 나무들이 주위를 지켜줬기 때문이 아닌가 싶다. 하지만 7시경에 해가 졌으니 참 큰일이다 싶다. 왜냐하면 앞으로 내일아침까지 12시간을 드러누워 있어야 한다는 얘기였기 때문이다. 집에 있으면 평균 5시간반 정도를 자는데 이것은 그 두배를 넘는 시간이다. 우선 눈을 붙였다가 깨보니 대청봉쪽으로 두개의 불빛이 보인다. 하나는 대청대피소, 하나는 소청대피소인 듯하다. 소청대피소는 9시경에 불이 꺼지고 대청대피소의 불빛은 밤새도록 빛나고 있다. 바람 소리는 밤이 깊어갈수록 점점 강포해지는 것같다. 사실 미시령에서 올라가기 시작했을 때만 해도 능선에 단풍이 들지 않았을지도 모른다고 생각했다. 늦더위의 기억이 남아있어선지 너무 앞질러 설악산에 온 것 아닐까 하는 의구심이 들었던 것이 사실이었던 것이다. 그런데 올라오면서 생각보다는 단풍이 빨리 들어 이외란 느낌이었다. 그러나 밤새 바람소리를 듣고 보니 단풍이 들지 않는 것이 아니 아직 단풍이 남아 있는 것이 이상할 정도였다. 한겨울 같은 차거운 바람이 부는 것은 아니었지만 그런 느낌을 주기에는 충분히 차가운 바람이었다. 단지 북동기류란 것이 안심이 되기는 했다.
깊은 밤 홀로 산속에 있으면 별 생각이 다 드는 것은 누구나 마찬가지일 것이다. 우리나라는 종교의 자유가 있는 나라다. 그러니 자기 종교에 맞는 구마(귀신쫓는)기도가 있을 것이다. 불교는 석가모니를 비롯한 부처님을, 기독교는 예수 그리스도를 다른 종교는 그에 걸맞는 기도가 있을 것이다. 나의 경우는 성모 마리아다. 설악산에서 숱한 밤을 보냈지만 성모의 영상을 머리에 그리는 것으로 잡생각은 없어진다. 그런데 눈을 감고 마리아의 영상을 그려보려 해도 그려지지가 않는다. 윤곽이 자꾸 희미해진다. 눈을 뜨고 별빛을 바라보면서 그려보니 그제서야 영상이 또렷해진다. 별빛은 밤이 되면서 몇 번이나 사라졌다가 다시 났다가 하기를 반복하고 있다. 그것은 구름의 파도가 몇번이나 밀려왔다가 밀려갔다가 했다는 것을 의미할 것이다.
누워서 하늘을 바라보면 카시오피아좌가 유난히 선명하게 보인다. 그 옆의 북두칠성은 전나무에 가려져 정확한 윤곽을 헤아릴 수 없다. 카시오피아는 관측적기가 가을이라고 한다. 그러니 W자 형태가 제대로 보인다. 카시오피아좌의 별중 육안으로 볼 수 있는 별이 106개나 된다는데 음모자들의 의자(카시오피아의 별칭)만 보일 뿐이다.
초저녁엔 한시간 터울로 잠이 깨다가 새벽이 되면서 2시간 내지 3시간으로 잠이 길어진다. 새벽녁에는 한기가 들어 벗어놓았던 고어텍스 재킷에다 폴라텍 윗옷, 반소매 털자켓까지 껴입고서야 추위가 물러간다. 침낭은 영하 1도까지는 괜찮다고 했는데.. 밤은 길어 지금도 전나무 가지 사이로 보이던 대청대피소의 불빛이 아른거릴 정도이다. 마지막으로 깬 시각이 5시 10분쯤이었다. 새벽기운이 알듯 모를듯 느껴지기 시작한다. 조금 더 미적거리다가 상체를 일으키니 구름사이로 약간 붉게 물든 동녁 하늘이 보인다. 누워서도 보일 정도다. 그러고 보니 기가 막힌 데서 잠을 잤다는 것을 알 수 있다. 누워서 바다가 보이는 곳이고 대청봉이 보이는 곳, 그리고 길가는 바로 벼랑을 이루고 있어서 마치 황철봉의 선반위에서 잠을 잔 셈이었다. 동녁 하늘의 붉은 빛을 본 순간 중학교때 불렀던 노래가락이 나도 모르게 입술을 비집고 나온다. "아침 햇빛 찬란히 동쪽 하늘 비칠 때 지난 날 외로운 생각 어언 간에 사라지고, 한량없는 희망이 다시 솟아 오르네..." 설악산에 오기전에 며칠 병원신세를 졌던 터라 센티멘탈해져 붉게 타오르기 시작하는 동녁하늘을 보며 흐느낌인지 희열인지 모를 뜨거운 것을 목으로 삼켰다. 지난 밤을 생각하면 마치 내가 지구를 돌려 억지로 아침이 온 것 같은 느낌이 들 정도이다. 어쨌거나 구름사이로 물든 아침 북새는 어둔 밤의 기억을 단번에 날려버리기에 충분한 환희였다. 작년 가을 어느 기업에 가서 그곳 사장이 자신의 노트북컴퓨터에 필자가 태백산에서 찍은 일출사진을 백스크린으로 깔아 놓았던 것을 본 적이 있다. 일출은 우리나라 사람 뿐만 아니라 누구나 아름답다고 여기는 경관 중의 하나이다. 그러나 누워있던 바로 그곳에서 일어나 조금 앞으로 나가 동쪽을 바라보니 동쪽은 완연히 진홍빛 캔버스를 이루고 있다. 그 장관에 숨이 막힐 지경이다. 나는 눈측백나무가 우거진 벼랑가로 가서 동녁 하늘을 바라보았다. 내려다보이는 골짜기는 문바위골이었다. 그리고 정상능선은 문바위골 아래로 깊이 함몰하고 있었다. 강풍이 치불어올라왔지만 바람은 이외로 뜻뜻한 느낌을 주었다. 아침. 해의 윤곽은 보이지 않았지만 진홍색의 바리에이션이 펼쳐진 동해위의 하늘과 동해는 환희 그 자체였다.
계속--->