| 웅석봉 1099m |
| 위치:경상남도산청군 산청읍, 단성면, 삼장면 | 코스: 내리매표소-부도-지곡사-폭포-수가마터-주능선-동남릉-정상-동북릉-암릉-내리 |
산행:
웅석봉은 밤머리재를 매개로 하여 지리산과 연통하고 있다. 웅석봉의 특징은 남으로 덕천강에 가서야 멎는 직선거리로만 10킬로미터가 넘는 긴 능선이 첫번째가는 특징이다. 또하나의 특징은 적당한 거리를 두고 지리산의 최고의 능선(1700미터이상의 능선)을 조망할 수 있는 점이다. 그래서 웅석봉에 갔다오면 장엄한 산행을 했다는 느낌을 갖게 된다. 웅석봉 자체는 대체로 육산이지만 곰골계곡 선녀탕 일대를 보면 꼭 그렇지도 않다. 지곡 폭포가 줄이어 있고 그중 높은 폭포는 높이가 15미터쯤 되는 것도 있고 능선(정상에서 동북릉으로 내려올 때)에는 암릉도 있다. 웅석봉의 산행은 산청읍에서 내리교를 지나 계곡안으로 들어가서 지곡사 절을 지나면서 본격적으로 시작된다. 곧이어 합수점이 나온다. 선녀탕은 길을 벗어나 계곡 안으로 조금 들어간 곳에 있다. 다시 물소리가 우렁찬 폭포소리를 뒤로하고 급경사를 올라가면계류가 나타나고 이어 숯가마터다. 지곡사에서 여기까지가 40분 거리이다. 여기서 30분가량 올라가면 주능선이다. 이 능선이 밤머리재를 통하여 지리산과 연결되는 능선이다. 남쪽으로는 웅석봉 정상이 보이고 서쪽은 다름아닌 장대한 지리산 능선이 10여km를 사이에 두고 장엄한 스카이라인을 형성하고 있다. 큰 능선에서 계곡을 사이에 두고 또하나의 큰 능선을 바라보는 것처럼 산조망의 쾌감을 선사하는 아이템은 별로 없다. 가리왕산에서 오대천 계곡을 건너 박지산-불당재-상원산-옥갑산 능선을 바라보거나 가지산-운문산 능선에서 호박소 얼음골 계곡을 건너 능동산-천황산-재약산 능선을 보면 쉽게 알 수 있다. 그러나 웅석봉은 삼장면 덕천강 골짜기를 사이에 두고 1700미터를 넘나드는 남한 최고의 장대한 스카이라인(촛대봉에서 하봉까지를 포함한 지리능선)을 바라보니 위의 능선조망과 비교할 바가 못된다. 웅석봉은 이 능선에서 보둣이 골짜기의 막다른 곳(즉 북사면)이 급사면을 이루고 있는데 반해 남쪽 능선과 사변은 대체로 완만한 특성을 보인다. 삼거리에서 정상까지는 45분정도가 걸린다. 헬지장과 억새밭이 중간에 있다. 정상에서의 조망은 여태까지의 지리산 조망, 주변산 조망의 완결편이다. 거의 900미터에 이르는 고도를 올라왔으므로 곰골계곡의 풍광이 아주 시원하게 전개된다. 산청의젖줄이자 진주등 경남 서남지방의 값으로 따질 수 없는 수원인 경호강의 푸른 물이 시원하다. 하산은 동북릉을 타고 산청읍내로 내려가는 길이 제 코스이다. 교통편, 당일산행 등 다각적인 면에서 산청으로 빠지는 게 산행목적에 부합되기 때문이다. 이 코스에는 날카로운 암릉길이 있다. 소요시간은 1시간 30분 정도. 단속사가 있는 청계리로 내려서면 보물 2종(동, 서 삼층석탑)이 있는 단속사 구경을 하고 지리산에서 나오는 버스를 타기 위해서 6km이상을 걷든가 아니면 택시를 타야한다. |
| 교통편 및 숙박:서울 남부터미널에서 거창행버스 탑승(하루 12회운행), 거창에서 산청경유 진주, 마산행 버스탑승 산청에서 하차. 숙박:산청읍내 여관이용, 내리의 민박집이용(0596-73-3163 이장집) |
| 문화재와 볼거리: 단속사(청계리)의 동, 서삼층석탑(보물 72호, 73호), 대원사, 대원계곡 |