응봉산(鷹峰山 999m)
산행기:

용소골 18킬로미터는 한마디로 우리나라에서 지리산 칠선골, 내설악 구곡담과 더불어 가장 뛰어난 계곡이다. 소의 규모와 깊이, 소의 숫자로 따지자면 용소골을 빼고 첫손가락을 꼽을 만한 곳은 따로 없다. 용소골을 통과하고 나서 내가 본 소가 도대체 몇 개나 되는지 기억하기도 힘들 정도였다. 마치 용이 굼틀거리고 지나간 곳을 몸성히 걸어나온 것이 신통하게만 생각되었다.
응봉산 용소골-덕구온천 코스는 총길이 32킬로미터에 가까운 장거리 산행코스이다. 전날 풍곡리로 들어와 1박하고 새벽 5시에 덕풍을 향하여 출발했다. 가슴 두근거리는 용소골 산행길로 들어서는 것이다. 오늘 산행이 순조롭기를 속으로 빌었다. 4시에 일어났을 때 이미 희뿌옇게 날이 밝아오고 있어서 놀랐다. 서울이라면 5시무렵이 되어야 날이 새는 것으로 알고 있었기 때문이었다. 민박집 주인이 아직 산을 넘어보지 못했다며 따라나서는 바람에 함께 덕풍으로 발걸음을 재촉했다. 덕풍까지 가는 동안 길옆으로 전개되는 계곡도 범상하지가 않았고 그 중에서도 직소라는 폭포와 소도 용소골의 전주곡 같이 흔히 보기는 어려운 경관이었다. 폭포와 소는 그 자체로도 아름답지만 시선을 끄는 폭포와 소 옆에는 그에 걸맞는 암벽이 있게 마련이다. 직소도 그랬다. 옆의 암벽은 둥그렇게 돌출한 부분이 마치 거인의 어깨근육을 연상시켜 감탄을 자아냈다. 길은 경운기는 물론 조금만 손을 보면 승용차도 들나 들 수 있는 정도는 되는 넓은 길이어서 걷기가 편했지만 만일 길을 포장하고 승용차들이 왕래할 정도가 되면 계곡의 훼손은 불을 보듯 뻔해질 것이어서 불안한 느낌이 스쳐지나갔다. 통제는한다고 하지만 포장길만 있으면 누구든 들어가고 싶어할 것은 정한 이치일 것이다.
덕풍에 닿기까지 협곡으로만 가지는 않았다. 비좁은 골짜기에 이런 넓은 데가 있었나 싶게 밭뙈기들이 넓게 펼쳐져 소규모 곡간평야를 이룬곳도 있었다. 맑은 물이 흘러야 할 넓은 개울은 사막의 건천처럼 물구경은 커녕 하얗게 마른 자갈돌들이 물이 흘렀던 자국을 드러낸 채 바닷가처럼 드넓게 펼쳐진 곳도 있어서 과연 이름난 골짜기의 나라 풍곡에 온 것인지 한순간 의심이 들려고 했다. 가뭄으로 계류가 땅속으로 들어가 버린 것이다. 우리는 건천을 횡단하여 개울 건너편으로 갔다. 잡초가 우거져 길이 보이지 않을 정도였지만 길을 찾아가는 데 문제가 될 정도는 아니었다. 길가에 자란 딸기덩굴엔 작은 딸기알이 주렁주렁 달려 있었지만 걸음을 멈추지 않고 서너 개 따먹는 데 그쳤다. 주변의 산들은 우리나라 어디에서나 볼 수 있는 그런 산으로 특별히 준험해보이거나 암벽이치솟아 있거나 한 산은 없었다. 용소골 같은 엄청난 경관이 부근에 있으리라는 징조를 보이는 것은 덕풍으로 들어올 때 길가의 협곡과 계류밖에는 없었다.
덕풍까지는 1시간 남짓(5분)만에 닿았다. 보통은 1시간 30분이 걸린다고 했다. 어제밤엔 벼락이 치고 번갯불이 번쩍거렸다. 아침날씨도 그 연장이어서 어쩌면 소나기를 만날지도 모른다는 느낌을 줄 정도로 하늘은 뿌옇게 흐려있어서 마치 폭발적인 에네르기를 담고 있는 것처럼 보였고 또 실제로 날이 어두워지고 있는 것이 감지되었다. 아침이 보통때보다 일찍 밝아진 것은 서쪽의 구름벽에 아침햇살이 부딪쳐 빛이 반사되는 바람에 여느 때보다 일찍 새벽이 온 것인지도 몰랐다. 경험에 의하면 그런 날엔 밤늦게라도 반드시 소나기가 온다. 덕풍의 이희철씨집엔 어제밤에 도착한 팀들이 민박을 하고 산을 오를 준비를 하고 있었다. 그들은 7명의 중년 일요산악회 팀으로 응봉산에 처음 도전하는 것이라 했다. 덕풍에서 용소골로 들어서면 곧 골짜기안은 암반과 소로 점철되기 시작하고 계류 양쪽은 암벽으로 변해버린다. 평범한 가구들이 들어선 평범한 거실에서 통상적인 문 하나를 열면 멋진 장식과 호화로운 패물이 가득차 있는 방으로 들어선 것처럼 우리는 마치 보이지 않는 문을 열고 전혀 새롭고 희한한 세계로 느닷없이 들어선 듯한 느낌이었다. 왜냐하면 용소골 계곡 들머리엔 여기엔 엄청난 보물이 있읍니다 하고 말해주는 금장식, 은장식이나, 무슨 소개문같은 역할을 하는 아름다운 암봉이나 멋진 바위는 없었기 때문이다. 산도 그 산, 물도 그 물처럼 평범했지 뛰어나 보이는 것은 없다. 용소골 초입에서 응봉산으로 올라가는 능선길(작은 당귀골과 큰 당귀골이 나뉘는 곳)에 접어들기 까지 약 16킬로미터 계곡길의 대부분은 암반으로 되어있다. 아쉽다면 3년간의 가뭄으로 용소골의 계곡미 중 중요한 일부인 수량이 줄어들어 소엔 낙엽이 그대로 가라앉아 있고 물빛도 옥수청류라고 할 수 없다는 점이었다. 그래서 비가 온 뒤 한번 더 와야겠다는 생각이 들었다. 암반 위를 흐르는 물, 작은 소, 너럭바위, 개울쪽으로 비스듬히 경사진 굴곡많은 바위를 타는 코스길을 따라가는데 문득 거대한 소하나가 앞길을 가로막는다. 덕구쪽에서 내려온다면 용소골의 피날레를 장식하는 제1용소다. 한마디로 이만한 용소를 본 적이 없다. 칠선골 입구에 있는 지리산 용소골도 이만한 규모는 아니었던 것 같다. 제1용소는 한마디로 주랑이 늘어선 하나의 거대한 궁전이었다. 궁전의 앞마당이 검은 물빛의 심연이라는 사실이 여느 궁전과 다른 점이었다. 용들이 서식하기로 한다면 이곳은 최적의 궁전이었다. 용소를 형성하고 있는 안쪽 암벽이 일견 주랑을 늘어세운듯해서 맨먼저 떠오른 이미지가 궁전이었던 것 같다. 궁전이라면 왕이 있어야 한다. 이곳은 용왕의 거처로서 안성마춤이었다. 용소의 오른쪽 암벽아래로 난 길을 따라 올라가느라고 사람들이 몰려 가는 바람에 차분한 마음으로 용소를 바라보기가 어려웠지만 이 용소의 신비 하나만으로도 용소골의 비경은 널리 인구에 회자되리라. 용소의 비경을 본 충격은 지금도 남아 있다. 신비함 속에 엄숙해지는 기분이었다. 자연의 오묘한 손길앞에 모골이 송연해지는 느낌도 들었다. 인간이 만든 어떠한 것도 이 정도의 정교함, 이정도의 섬세함, 그러면서도 이정도의 깊이를 갖고 있는 것은 없을 것 같았다. 용소와 비슷한 소라면 설악산 천불동 천당폭포와 그 아래 소를 연상하면 될듯하다. 단 폭포를 제외하면 천당폭포보다 10배 이상 규모가 크다. 천당폭포아래의 소는 폭포를 이룬 암벽이 둥그렇게 형성되어 있어 장관을 이루는데 용소에도 이런 둥글고 매끄러운 암벽이 용소바닥에서부터 20여미터높이로 소를 싸고 솟아있다. 내설악의 큰 소 중에서 수렴동의 사미소, 정유소가 떠오르지만 이들 소에는 소옆의 단애가 신통치 않다. 그런데 용소는 소를 형성하고 있는 외형인 그릇의 높이가 20미터는 되어 보인다. 물빛은 시커먼 색깔이어서 바닥을 가늠하기가 힘든다. 더욱이 소를 형성하는 바위는 물속에서부터 뻗쳐 올라와 직벽을 형성하고 있어서 깊은 부분과 물이 빠져나가는 아래쪽의 여울이 확연히 구분되어 있다. 그러니까 소는 하나의 바위로 되어 있고 바위는 깊이를 모를 심연까지 패여있고 물의 영향이 적은 곳은 조금도 패이지 않은 채 물속에서 윤곽을 드러내고 있다.
제2용소는 흔히 보는 깊은 심연이었지만 3용소와 4용소는 1용소처럼 바위가 패여 소를 만들고 있음을 확인할 수 있었다. 무릎까지 차는 얕은 물속은 분명히 암반인데 물속을 걸어서 심연끝으로 가보면 바닥이 보이지 않는다. 안쪽은 깊이를 알 수 없는 심연이 되고 바깥쪽은 그릇가장자리처럼 옅어서 걸어다닐 수 있을 정도이다. 위로 올라가면서 목격한 희한한 소도 그런 내용을 뒷밭침해준다. 기껏해야 평균 50센티 내지 1미터깊이로 암반위로 멀쩡하게 흐르던 물이 암반속에 목욕조를 파놓은 듯 보통 목욕탕 3배정도의 크기로 길죽한 욕탕을 만들어놓고 있었다. 누가 물속의 널따란 암반을 파서 목욕조를 만들어놓지 않고서야 그런 소가 생겨날 수 있었을가? 제1용소의 측면을 돌아 올라가는 길은 위험할 정도는 아니지만 비가 오는 날에는 특별히 유의해야 한다. 미끄러지면 용소로 떨어질 가능성이 있기 때문이다. 많은 사람들이 이곳에서 더 올라가지 못했다는 점이 용소골을 비경으로 남아있게한 가장 큰 원인이었다. 제1용소를 지나 올라가는 사이에 소는 연이어 나타나지만 폭포는 적은 편이다. 덕풍에서 응봉산능선으로 올라서는 당귀골입구까지의 고도차이는 300미터정도에 지나지 않는다. 그러므로 폭포의 수가 적은 것도 무리가 아니다. 그런데도 소가 많은 것은 무엇을 뜻하는지 알 수 없다. 엄청난 수량 때문일까. 바닥이 평면을 이룬 얕은 수심에도 느닷없는 소가 형성되어 있어서 경탄과 의문을 동시에 느끼지 않을 수 없었다. 제2용소는 제1용소에 비해 규모는 작으나 물빛이 검기는 마찬가지였다. 물이 내려가는 쪽은 제1용소처럼 접근이 힘든 바위가 아니라 돌로 되어 있어서 용소주변에서 쉬며 용소를 감상할 수 있다. 제1용소는 감상할 각도가 여의치 않았었다. 제1용소처럼 제2용소에서도 높지 않은 물이 미끄러지는 와폭으로 물이 쏟아져 소로 들어오고 있었다. 제3용소는 사방이 고요하여 물떨어지는 소리만 태고의 정적을 깨고 있었다. 1용소처럼 바위를 깎아 만든 길은 조심하기만 하면 위험할 정도는 아니다. 1용소처럼 소의 우측을 돌아가게 되어 있다. 제3용소는 1용소나 2용소처럼 자리를 잡고 또아리를 튼 용소가 아니라 계곡을 올라가는 코스가에 흐름을 따라 패어진 소로 비슷한 소가 많아 놓칠 뻔 했다. 길쭉하게 패어진 소였으며 3개가 이어진 것으로 기억된다. 사실 용소골은 아름다운 소와 와폭, 계곡가의 암봉이 계곡을 좁힐 정도로 개울까지 바싹 다가서서 특별히 아름다운 포인트를 기억하기도 쉽지가 않다. 모두가 절경, 절승이었기 때문이다. 물을 건너기 몇번인지 헤아리기도 힘들 정도로 계류의 왼쪽과 오른쪽을 무수히 건너가야 하므로 장마철에는 용소골 경유산행은 권장할만한 일이 못된다고 할 수 있다. 물이 구비를 이룰 때 단애밑을 훑어가므로 길은 자연히 반대쪽에 생기게 된다. 산잡지들의 응봉산 특집은 대개 6월초순이나 중순에 이루어진 것이라는 점은 장마철 직전 갈수기를 택했다는 것을 보여주는데 그것은 우연의 일치는 아닐 듯하다. 작은 당귀골 갈림길이 있는 제4용소(갈림길에서 100미터정도 떨어진 곳에 있다)에 이르기까지 소나기가 올까봐 허겁지겁 올라오느라고 그냥 지나친 아름다운 협곡과 깊은 소와 넓은 암반이 몇군데인지 기억조차 희미하다. 제3용소를 정확히 기억하지 못하는 것도 계곡횡단에 5시간 이상을 소비할 수 없는 강박관념 때문에 발걸음을 너무 빨리 했기 때문이었다. 계곡에서 하루밤 정도 야영을 하지 않고는 그 많은 경관을 기억하기는 쉬운 일이 아닐 것 같다. 계곡을 중간이상쯤 올라왔고 수량도 어지간히 줄어든다고 생각이 될 때 골짜기의 양쪽이 더욱 협소해지고 좌우의 암벽과 수로를 바닥이 하나의 바위로 되어 있는 협곡이 나타났다. 누군가 용이 발버둥치며 지나간 흔적같다고 했는데 과장이 아니었다. 우리나라에서 이런 곳이 있다는 것이 신기로울 정도로 경관의 특수성이 이국적이었다. 나무도, 풀도, 모래도, 돌도, 바위도, 흙도 없는 오직 바위만이 솟아있고 바위만이 물길을 만들고 바위만이 세상의 주인인 듯한 곳이었다. 더구나 바위는 지금까지 보았던 화강암류나, 편마암류가 아닌듯 네모난 쇄석처럼 잘게 부서지는 성질이 있는 바위였고 색깔까지 불그레하여 기억할만한 장소였다.
같이 올라간 팀은 중년의 나이임에도 발걸음이 꽤 빠른 편이었다. 그들도 소나기가 올지도 모른다는 점을 우려해 속도를 빨리했지만 골짜기안으로 해가 비쳐들어오자 이제 “됐다"면서 속도를 줄였다. 그들 중 한사람이 고기잡이 기구를 꺼냈다. 원통형의 그물로 떡밥뭉치를 매다는 고리가 있고 고기가 들어오면 나갈 수가 없게 되어 있는 그물이었다. 계류의 소나 웅덩이에 고기가 많았다. 물반 고기반이라고 하지만 이곳 용소골이야 말로 그런 표현이 가능한 곳이었다. 물이 좁게 흐르는 곳에 어망을 설치하자 마자 고기떼들이 꺼멓게 몰려들었다. 그들의 외획(?)을 저지해야 옳았지만 고기가 몰려드는 것이 신기해서, 혹은 초행길을 그들의 인도에 의탁하는 신세여서 제지하지는 못했지만 이곳 고기가 얼마나 많은지 확인할 수 있다는 점에서 어망작업은 흥미를 끌었다. 고기들은 물의 흐름을 따라 어망속으로 들어가는 숫자보다 하류쪽에서 어망부근으로 몰려드는 숫자가 많았다. 그러나 그들은 역류하여 어망속으로 들어가지는 않았다. 역류는 그들의 속성에 맞지 않는 것 같았다. 고기는 거의 대부분이 버들치였꼬 큰 것은8,9센티, 작은 것은 4,5센티 정도되는 크기였다. 버들치가 배를 보일 땐 싱싱한 은빛이 번쩍거렸다.
드디어 그물을 건져내니 양손으로 퍼서 한주먹이 될 정도로 고기가 잡혔다. 그들은 초장을 꺼내어 찍어먹으며나에게도 권했지만 나는 사양했다. 여태껏 계곡에서 고기를 잡는 사람을 만나면 나무라는 투로 말하기 좋아했던 터라“비위가 좋지않아요, 잡수세요"하고 말았다. 그들은 “아, 맛있다", “달다, 달아"라며 소줏잔에 곁들여 무공해 버들치들을 초장에 찍어서 신나게 삼키고 있었다. 맛이 있다는 것은 짐작이 가능했지만 “달다, 달어"란 말은 과장인듯했는데 집에 와서 아내에게 물어보니 싱싱할 경우에는 고기가 달 수도 있다는 것이었다. 골짜기 바람을 타고 어촌에서나 남직한 비린내가 물씬 코를 스치며 지나갔다. 비단 버들치만 있는 것이 아니었다. 중년들이 등산화며, 바지가랑이며 소매자락 젖는 줄도 모르고 비닐봉지에다 지천으로 널려있는 다슬기를 쓸어담느라 야단이었다. 응봉산쪽에서 내려오는 팀들도 손에 손에 다슬기봉지를 들고 있었다. 나도 우동 끓일 때 넣을 요량으로 몇 개 주워 담다가 말았다. 이런 식으로 다슬기를 채집하다가는 몇 팀 응봉산을 휩쓸고 지나지 않아 다슬기가 동이 날지도 모른다는 생각이 들어서였다. 어쨌든 용소골의 자연이 아직은 무공해상태임을 버들치와 다슬기, 그리고 수시로 짹짹거리며 물위를 스치듯, 바위틈사이로 멋지게 날아가는 물총새들의 모습만 보아도 이곳이 살아있는 자연의 천국임을 단정할 수 있었다. 우리는 11시쯤 제4용소에 도착, 점심을 먹었다. 예의 어획행위가 제4용소아래서도 있었는데 이번에는 삶아먹는지 생으로 먹는지 보이지 않았지만 그들이 고기가 펄펄 뛰는 어망을 들고 나간 뒤에도 방금 어망을 건졌던 그 자리에 고기들은 그냥 새카맣게 몰려 있어서 물반 고기반이라는 말이 다시 되뇌어졌다.
용소골의 폭포중에서 제4용소의 폭포가 그래도 가장 볼만한 높은 폭포였다. 용소골의 주변은 깊은 숲이어서 다른 용소보다 폐쇄적인 공간을 형성하고 있어서 그윽하고 심원한 느낌이 들었다. 용소골의 제4용소가 있는 큰 당귀골에 들어서기전 왼쪽 골짜기로 들어가는 들머리께 소나무가지에 응봉산 코스를 알리는 리본들이 잔뜩 매어져 있다. 큰 개울을 따라가면 곧 용소가 폭포가 나오고 위쪽은 큰 당귀골. 삿갓재(1119)에서 내려오는 원골물과 큰 당귀골에서 흘러내린 물이 합수되어 이룬 계곡이다. 따라서 응봉산으로 가는 길은 작은 당귀골로 들어가든가, 왼쪽의 지능선으로 올라가든가 해야한다.
응봉산으로 올라가기 위해 작은 당귀골 계곡길을 젖혀두고 그냥 능선으로 치고 올라왔다. 계곡에 신물(?)이 난 터라 더는 계곡으로 가자고 하는 사람이 없었다. 다슬기와 버들치라는 변수가 시간을 끌게 할 가능성도 있었다. 지능선으로 접어든 뒤 숲속길을 1시간정도 가면 높은 능선이 되고 골짜기가 내려다 보이는 전망대가 나타난다. 숲이 우거져 계곡바닥은 보이지 않으나 구비구비 감돌아온 용소골의 깊이를 짐작은 할 수 있다. 능선봉을 왼쪽에 두고 길은 오른쪽으로 돌아 주능선을 조금더 가면 활엽수림과 소나무 사이로 정상이 보인다. 소나무는 계절풍의 영향을 받아 대부분의 가지가 바람 불어가는 쪽으로 날렵하게 뻗었다. 그 소나무는 덕구온천이 있는 온정골의 노송이 가득한 송림을 예시해주는 듯한 표지목이자 응봉산의 고도와 기상을 표징하는 거목이었다.
응봉산 용소골은 전혀 훼손되지않은 문자 그대로 자연의 모습 그대로였다. 군데군데 산판길 흔적이 있었지만 그것은 이미 자연의 일부로 복원되어 있었다. 협곡을 있게 한 암벽과 암벽이 이어지는 암릉도 볼만했는데 그 모든 광경들에 인공의 흔적이 없다는 점이 용소골의 자연을 가장 자연답게 만들고 있었다. 용소골을 지나오는 사이 내내 머리를 떠나지 않던 비 걱정은 물의 힘이 만들어낸 계곡에 대한 우리들의 경의와 유사한 감응이었다.비록 오랜 세월에 걸친 것이지만 물이 요리해낸 반죽, 물이 만들어낸 엄청난 위력이 담긴 소와 담을 보면서 인간의 왜소함을 무의식으로 알게 된 탓인지도 모를 일이고 상당부분 그러한 물의 힘이 일종의 공포로 다가온 것일 터이다.
정상은 떡깔나무숲에 가려져 있어서 전망이 없으나 조금 아래로 내려가면 헬기장이 있어서 주변 조망이 가능하다. 하산길은 줄곧 능선을 타고 타고 내려오는 길, 능선을 타고 골짜기로 내려서서 골짜기를 빠져 나가는 길, 그리고 폭포골로 내려가는 길등이 있다. 우리는 중간길로 내려갔다. 정상에서 온정골로 내려가는 길은 급경사길. 골짜기바닥까지는 숨돌릴 사이도 없을 정도다. 이 지능선은 아름들이 적송이 하늘 높은 줄 모르고 죽죽 뻗어 있고 소나무숲 아래의 솔잎, 송진향기 나는 아름다운 노송 숲을 이루고 있어서 마치 설악산 오색에서 설악폭포로 가는 길의 독주골이 보이는 능선처럼 기분이 상쾌하고 어깨에는 힘이 들어가고 마음은 당당하고 의연해졌다. 이런 능선에서는 웬지 키큰 병정들이 의장대행사를 벌이는 것처럼 보는 사람도 속이 시원해지는 것은 그것이 단지 소나무숲속이기 때문일까? 소나무가 우리에게 주는 보이지 않는 기와 관계가 있는 것은 아닐까?
온정골은 폭포골에서 흘러내리는 물이 벼르고 씻고 훑어내 만들어온 용소골과 다른 아름다운 계곡이다. 정상에서 중간능선을 타고 내려오면 바로 골짜기에 닿게 되는데 이 골짜기는 대부분의 유로가 길보다 낮으면 6,7여미터, 높으면 10여미터 낮은 바닥으로 물이 흐르는 특수한 계곡이다. 말하자면 작은 캐년(협곡)을 이루고 있다. 협곡의 양안은 바위로 되어 있는 곳이 많다. 온정골도 가뭄에 시달리는 듯 수량이 많지않아 작년에 떨어진 낙엽이 계류의 흐름을 막거나 소안에 그득차 있어서 보기 안타까웠으나 낙엽이 다 씻겨나가고 청류가 흐르면 계곡의 아름다움은 돋보일 듯했다. 골짜기를 조금 내려온 곳에 원탕이 있다. 응봉산의 온천이자 덕구온천의 연원이 되는 온천수가 파이로 용출하고 있고 아래쪽에서는 파이프를 통해 터져나오는 물이 분수를 이루고 있다. 이곳이 노천온천탕이 있던 곳이지만 80년대에 홍수로 떠내려가고 지금은 콘크리트 유구만 남아 있다. 이곳에서 뜻뜻한 물을 받아먹고 머리를 감고 나면 정신이 번쩍 든다.
이곳에서 덕구온천까지 4킬로에 걸쳐 온천수를 집수하여 관로를 통해 연결한 시설물이 설치되어 있어서 경관을 해치고 있다. 보이지 않는 곳으로 설치할 수는 없었는지. 원탕에서 덕구온천까지는 길이 평탄한데다 소나무숲, 떡갈나무 숲이 짙고 물과 암반, 바위와 계류가 빚어낸 계곡의 '주야에 긋지 아니하는'청류가 내내 길과 함께 하고 있고 작은 캐년을 이룬 협곡위로 철제 다리가 설치되어 있어서 다리위에서 골짜기를 조망하는 흥취도 있어 산책로로서는 최적의 조건을 갖추었다. 이곳은 전국의 지정 자연보도중의 하나이다. 그럴만한 조건을 갖춘 곳이다. 골짜기를 내려올수록 경관은 더욱 아름다워지다가 커다란 폭포가 두개의 탕을 만들고 있는 용소폭포와 만난다. 폭포위에 걸친 다리에서 내려다 보면 용소폭포는 폭포의 규모와 탕의 깊이에 경탄하지 않을 수 없는 자연의 경이이다. 물이 자신의 흐름의 고집대로 단단한 암석을 파서 만들어낸 유로를 따라 떨어지고 그 물을 받아 둥글게 깊게 탕을 파서 아래 위쪽 두 곳에 흐름의 안식을 위한 장소를 마련한 듯한 신비로운 곳이다. 용소폭포 아래에도 아름다운 작은 폭포와, 소등이 많아 용소골-온정골은 여름엔 언제나 시원함을 느낄수 있는 곳이다. 용소폭포에서 1킬로미터가량 내려오면 덕구관광호텔건물이 시야에 들어온다. 풍곡에서 5시에 출발, 덕풍에 6시 5분, 작은 당귀골에 11시 20분, 정상에 1시 50분. 덕구온천에 4시 30분에 도착했다. 모두 11시간 30분, 32킬로의 대장정이 끝난 것이다. 사실 정상에 오면 4시는 될 줄 알았다. 지금 생각하면 메모를 알뜰하게 하면서도 올라올 수 있었을 것 같아 안타깝지만.

응봉산