폭산 992m 그래픽판

위치:경기도 양평군 단월면

교통편용문에서 산음행 버스 탑승
드라이브 코스:양평군 단월면은 경기도의 오지중의 오지이다. 양평까지 와서 홍천쪽으로 가면 단월면으로 들어가는 좌회전 길이 나온다. 비슬고개를 넘어 개울을 지나가면 다시 왼쪽 산악지대방향으로 좁은 포장길이 이어진다.
숙박:산음 자연휴양림(숲속의 집 20동-7평형 7동, 10평형 6동, 15평형 6동, 20평형 1동.), 산림문화휴양관 1동(식당 및 세미나실, 9평 원룸 8실) 예약 대표전화 0371)743-8066

문화재와 볼거리:용문사, 용문사 은행나무
폭산 산행지도

코스:숲속의 집 주차장 - 성현 -능선 -정상 -능선 - 삼천골 - 야영장

산행:
폭산이라는 이름은 산이름으로 걸맞지 않는다는 게 필자의 생각이다. 우리나라사람들은 자신이 살고 있는 동네의 뒷산을 폭산이라든지 하는 거친 이름을 붙였을 리가 없다. 이런 생각을 늘 해왔는데 폭산아래 있는 산음 자연휴양림 관리사무소에 지도를 한장 부탁했더니 지도가 들어있는 브로셔안에 산이름으로 폭산이라는 산은 없고 문필봉이라는 이름이 나온다. 이 지방의 내력을 잘 아는 사람들이 만들었을 지도에 문필봉이 턱없이 들어갔을 리는 없을 것이다. 문필봉이라는 산이름을 가진 산에는 하나의 특징이 있다. 그런 산은 지리산 산청쪽의 문필봉이나 계룡산의 문필봉이나 예외없이 산모양이 붙끝처럼 예리하다는 것과 그림처럼 아름답다는것이다. 폭산의 경우도 산음리 자연휴양림에서 상현으로 해서 정상에 올라갔다가 내려오는 길에 임도에서 바라보니 영낙없이 문필봉의 붓끝처럼 예리한 봉우리가 엄청난 고도감을 주면서 피라미드처럼 치솟아 있어서 충격을 주었다. 필자는 이산을 오른 적이 있다. 용문산-문례재-문례봉-중원산을 종주하면서 지나간 일이 있었던 것이다. 그 산행기에서는 문례봉이라고 기록했다. 용문산쪽에서도 폭산은 꽤 높아보이지만 그래도 산음리에서 바라본 폭산의 산형에 비하면 약과다. 문례봉이나 문필봉은 조선시대 관료사회의 최상의 입신수단이었던 학문을 숭상하던 흔적이 남아있어서 그럴 듯해보이는 데 왜 폭산이란 험상궂은 이름이 등장했는지 알 수가 없다.
폭산과 봉미산 그리고 도일봉 능선이 둘러싸고 있는 산음리는 문자그대로 긴 산그림자에 언제나 덮여 있을 법한 깊은 산속분지이다. 양평에서 용문산 자락인 비슬고개를 넘지 않으면 동북쪽으로 가까스로 트인 홍천군쪽에서 석산리(소리산이 있다)로 들어가는 수밖에 없었을 정도로 경기도의 오지중의 오지이다. 요즘은 양평에서 홍천가도로 가다가 단월면 상소리길로 접어들어 비슬고개를 넘으면 바로 산음리로 들어갈 수 있다. 비슬고개는 용문산에서 폭산-도일봉을 거쳐 소리산으로 이어지는 현저한 능선인데 이 능선중 낮은 안부를 골라 고개를 만든 곳이다. 비슬고개를 올라가면서 왼쪽으로 보이는 높은 봉우리가 도일봉이다. 고개를 넘으면 내리막길 오른쪽 산자락엔 탐스럽게 자란 잣나무숲이 오붓하고 왼쪽으로는 돌올하게치솟아 하늘을 찌를 듯이 높이 솟아있는 폭산이 보인다. 개울을 건너 가면 산음휴양림 표지판이 나오고 왼쪽으로 방향을 틀어 개울을 따라 한참 들어가다 우회전하여 비포장도로로 들어서서 조금만 가면 휴양림이다. 개울가를 따라가는 콘크리트 포장도로는 교행하기 어려울 정도의 비좁은 길이므로 성수기에 차가 몰리면 꽤 어려운 상황이 벌어질 듯하다.
산음리의 휴양림은 관리사무소에서 서북쪽으로 난 골짜기를 따라 관리사무소, 문화휴양관, 야영장, 숲속의 집등이 배치돼 있다. 인근에는 울창한 잣나무숲이 있어 자연스런 산림욕장이 되어 있는 셈이다. 폭산산행은 큰길에서 삼천골로 들어가 된봉으로 올라가는 길과 숲속의 집을 지나 성현으로 올라가는 길로 생각해볼 수 있다. 필자는 숲속의 집을 지나 성현으로 올라 능선산행을 하기로 한다. 숲속의 집을 지나면 양쪽으로 울창한 잣나무숲이 나오는데 더운날이라 잣나무숲 아래를 들여다보면 잣나무숲속에서 냉기가 쏟아져 내려오는 것 같다. 그 시원한 숲 그늘에 앉아 하루를 보내는 것도 재미있을 듯하다. 이부근의 야영장도 울창한 숲속에 있어서 여름한철에 시원한 휴가를 보낼 수 있을것 같다. 소나무숲에는 탄닌인가 하는 소나무특유의 물질이 있는데 이것은 살균력이 있어서 소나무숲바닥에는 잡충이 없는 것으로 듣고 있는데 사실인지 모르겠다. 그러나 실제로 소나무숲의 적황색 솔가리위에 앉아 송진냄새를 맡고 있으면 그냥 시원하다는 차원이상의 어떤 근원적인 시원함이 느껴지는데 그 이유는 위에 말한 이유 때문일지도 모른다. 콘크리트 포장도로를 따라 10여분 올라가면 임도가 나온다. 산행을 하려는 사람들은 이 임도가 장애물이다. 능선산행이든, 계곡산행이든 일관된 산행을 하는데 적지않은 혼동을 주기 때문이다. 좌우간 임도를 만나자 임도로 가고 싶은 강한 욕구를 억누르고 숲속으로 들어간다. 길은 있지만 웃자란 풀섶에 가려지기 시작해 길인지 아닌지 짐작하기 힘들어지면 사람들은 임도로 해서 능선으로 올라가려 할 것이다.
신록이 푸르른 굴참나무숲속은 싱그러워 6월초의 따가운 햇빛속을 피해 숲안으로 들어온 것이 역시 잘한 일이란 생각이 든다. 숲속에 들어서자 새소리가 부쩍 많아진다. 폭산을 오른 6월 1일 산행에 하나의 테마가 있다면 그것은 아마 "새소리를 주제로 한 변주"같은 것일지도 모른다. 새소리 중 특히 귀를 오래 기울여 들었던 새소리를 네티즌들과 함께 디지틀로 찍어온 화면으로 들어볼 날이 곧 올 것이다. 상현으로 올라가는 길의 오른쪽 산록은 봉미산 산록이다. 봉미산을 올라가는 코스도 상현고개를 이용하는 것이 좋을 듯하다. 상현고개를 이용하여 폭산을 올라가거나 폭산에서 내려오는 사람들보다 봉미산을 오르내리는 사람이 더 많은 것 같다. 제법 급경사를 이룬 산길은 신록이 무성한 숲속길인데도 아직 낙엽이 수북하고 보이는 숲속 광경이 싱그럽기만 하다. 고개를 올라가면 임도가 다시 나타난다. 임도는 고개너머 성곡마을로 이어지는 길인듯하다.
임도를 건너 능선으로 들어서면 길이 있을 것 같지않지만 길이 보인다. 길은 능선으로 이어진다. 능선길은 거의 이용되지 않은 듯 관목이 팔을 긁고 이마에 걸리고 한다. 숲은 울창하고 새소리는 가까이서 또는 멀리서 계속해서 들려 신록의 숲들은 생동감에 충만하다. 송전선 철탑이 있는 안부에 이르기전에 있는 능선봉은 거목 노송이 빽빽히 들어서서 볼만했다. 능선을 따라 내려오면 비로소 일대를 둘러볼 수 있는 암릉전망대가 나온다. 정상은 유례없이 뾰쪽하고 그 뒤로 용문산정상의 다이내믹한 스카이라인이 춤을 추고 있다. 북쪽으로 보면 가평군 설악면 묵안리위의 골짜기와 그쪽으로 뻗어내린 용문산지능선은 무척이나 억세고 노송이 빽빽한 능선봉에서 설곡리로 뻗은 능선과 그 능선사이의 골짜기는 깊이 패어 있어서 협곡을 내려다 보고 있는 느낌이 들정도이다. 모두 대단한 스카이라인이고 대단한 산록이고 대단한 급경사이고 대단한 협곡이다. 이렇게 호방한 경관은 오랜만에 본다. 하지만 이 경관은 아쉽게도 인공에 의해 회복할 수 없을 정도로 훼손되어 있다. 고개안부엔 적어도 15층높이는 되어보이는 엄청난 송전철탑이 서있고 철탑에서 북쪽산록의 철탑까지 725000볼트의 송전선이 협곡을 가로질러 이어지고 있어 깊고 그윽한 수해의 계곡을 내려다보는 마음은 착잡하기만 하다. 그뿐인가 폭산 어깨너머로 보이는 용문산 정상은 누구나 알다시피 출입금지구역이 되어 있고 폭산의 복부에도 상상이 안갈정도의 고압송전선이 지나고 있는데 전선에서는 대낮인데도 원래 그런 것인지 예리한 푸른 섬광이 번쩍이고 있다. 밤이 되면 아마 번개가 치는 효과를 낼 정도는 될듯한 간단없는 스파크이다. 그많은 새들이 제대로 잠을 잘 수 있을까.
폭산엔 임도가 많다. 송전선공사를 위해 임도를 닦았는지도 모를 일이다. 그 많은 자재를 운반하려면 도로가 필요했을 것은 명약관화하다. 문제는 임도 곳곳에 급경사 골짜기로 사태가 난듯 깊이 꺼진협곡으로 돌무데기가 끝없이 내리부어져 계곡을 망가뜨린 곳이 곳곳에 보인다는 점이다. 그러나 임도부근의 층층나무는 작은 구름처럼 하얀꽃을 피우고 있는데 이런 나무가 한두 그루가 아니다. 그나마 위안이 되는 풍경이다. 철탑을 지나 비교적 평탄한 능선을 지나면 곧 급경사가 되고 곧이어 992m나 되는 정상으로 올라가는 급사면이 시작된다. 송전선 이야기를 했지만 철탑을 지나면서 숲속 풍광은 더욱 싱그러워져 송전탑은 시야에서 사라진 만큼이나 쉬이 뇌리에서 지워진다.
숲사이로 이따금 보이는 정상 오른쪽 능선의 높이를 보면 숨이 막힐 지경이다. 정상이 보이지 않으니 그쪽 능선을 보면서 고도를 가늠해야 하는데 좀체로 고도는 줄어들지 않는다. 경사가 높아지지만 그래도 정상의 왼쪽능선보다는 완만해 보였다. 올라가는 길은 철쭉숲이 터널을 이룬 곳에선 완전히 녹색의 장원으로 들어가는 기분이 든다. 햇빛이 차단된 이곳엔 바람이 불어도 청정한 바람이 분다. 마치산소 그것자체인듯하다.
평탄한 산길이 곧 완만한 경삿길, 그다음 급경삿길로 바뀌고 다소 목가적이었던 숲길은 어두울 정도의 숲터널로 변한다. 철쭉숲이 교목아래에 덮여 있어서 숲은 이중의 나무그늘이 된다. 새소리는 더욱 가까이서 들리고 인기척이 났을 터인데도 딴데로 날아가지도 않는 듯, 하던 노래를 계속한다. 지근거리에서 새가 울면 먼 골짜기에서 동류의 새소리가 들려온다. 마치 서로 묻고 대답하고 하는 듯하다. 아득한 공명...그것은 어떻게 보면 작은 오케스트라다. 4음절로 우는 해맑은 톤의 새소리가 특히 그러하였다. 그러다가 그 새들중의 하나가 톤을 조금 빨리 하여 울자 숲의 새소리에 대혼란이 일어난다. 명쾌하던 박자감각도 없어지고 소리도 목 어딘가에서 일부가 페쇄된듯 뭉쳐 시끌짝한 잡소리에 가까워진다. 그런 과정을 겪은 다음 다시 이전의 명징한 새소리로 되돌아간다.
숲아래의 풀밭에서 보라빛이 살풋이 밴 큰앵초꽃이 여기저기서 보인다. 매발톱꽃이 꽃의 내부를 숨기고 있는데 비해 큰앵초꽃은 정반대다. 화심부가 숨김없이 드러난다. 신선한 녹색의 풀밭에 보라빛깔이 스민 큰 앵초꽃은 유난히 화사하게 보인다. 이밖에 둥굴레도 소박한 흰 꽃방울을 대롱대롱 달고 공간에 줄기의 크기에 따라 꽃의 크기는 달라도 낚싯대를 쳐들고 있는 것처럼 하나같이 땅과 30도쯤 되는 각도를 유지하며 줄기의 끝부분을 쳐들고 있어서 쉽게 눈에 띄인다. 솔솔 바람이 불면 그 하얀 꽃들은 무슨 맑은 소리라도 낼 것처럼 흔들거렸다. 누군가 둥굴레를 채집했는지 길에 잎이 시든 둥굴레 줄기가 여러군데 떨어져 있었다. 둥굴레는 구수한 차맛 때문에 많은 사람들이 알고 있는 풀이다. 그래서 캐러다니는 사람들이 있을지도 몰랐다. 급경사를 오르기 30분쯤 드디어 정상에 이른다. 정상은 신갈나무가 뒤덮고 있어서 조망이 없다. 나무사이로 용문산 정상이 조금 보일 뿐이다. 숲바닥은 초본류가 무성하지만 급경사를 올라올때의 신선한 냉기는 후덥지근한 열기로 데워져 있다.
폭산 정상은 언젠가 용문산에서 중원산으로 종주하면서 지나간 적이 있어 조금 낯이 익기도 하지만 그때는 가을철이었던 것이 지금은 봄철이어서 그런지 지나갔는지 어떤지도 확인하기 어려울 정도다. 폭산을 거쳐가지 않으면 중원산, 도일봉쪽으로 갈 수 없다는 것이 지나갔을 거라고 생각하는 근거가 되기는 한다. 정상에는 산명이 적힌 비석하나도 없다. 조망이 트인 곳을 찾느라 우왕좌왕 해보다가 올라갔던 오솔길을 조금 내려오니 울창한 숲사이로 도일봉과 중원산쪽으로 뻗어가는 능선과 봉우리들이 보이는 곳이 있다. 굴참나무의 큰 가지위에 올라가 시야를 조금 넓게 확보해서 보니 종주하던 능선이 선명하게 시야에 들어온다. 폭산에서 급경사를 이루다가 700미터대의 능선으로 내려앉기까지 급경사를 이룬 부분은 폭산에서 보아도 대단한 급경사임을 알 수 있다. 그 다음 700대의 능선이 일관되게 연결되지 않고 이상하게 서로 어긋나 있어서 능선가닥을 찾느라 오락가락 애를 먹었던 부분도 보이는 것 같다. 옛날에 지났던 능선을 전혀 다른 각도에서 그리고 비행기에서 내려다보듯이 보니 감회가 인다. 이 능선은 용문면과 단월면의 경계선을 이루며 동으로 뻗어 가다가 한 가닥은 다시 중원산으로 내리뻗고 한가닥은 도일봉, 비슬고개로 뻗어간다.
정상에서의 하산길은 올라올 때 눈여겨둔 삼천골방향의 코스를 잡기로 한다. 하나의 지능선이 삼천골쪽으로 뻗어있었기에 이능선을 타고 내려가면 하산길은 용이할 것으로 생각했다. 그런데 급경사를 내려오다 보니 성현고개쪽으로 뻗은 길과의 합류점을 지나쳐 온것같은 느낌이 들었다. 그래서 내리막길을 찾기가 어렵다는 이야기가 나온 듯하다. 성현쪽에서 올라오던 길보다 삼천골로 내려가는 길이 훨씬 또렷했기 때문에 빚어진 현상일 것이다. 경사는 급했지만 청정한 숲속의 냉기와 청류인양 신선한 바람과 아직도 폭신하게 길에 깔린 낙엽을 밟으며 한참 내려오니 임도가 나타난다. 임도는 산록을 잘라내고 만든 터라 능선에서 임도로 내려서기도 만만치 않다. 그러나 이 임도가 하산방향을 헷갈리게 하는데 결정적인 역할을 할 줄이야 미처 알 수가 없었다. 이 임도옆 산록에서 스며나온 물을 마신다음 한참 골짜기의 생김새와 능선이 벋어가는 방향을 살핀 다음 계곡이 아닌 능선길로 가는 것이 바람직하다고 판단하여 임도의 서쪽으로 가지 않고 동쪽으로 걷기 시작했다. 그런데 이러한 판단이 문제를 야기했다. 능선을 타서는 안되며 계곡으로 들어가야 한다는 것을 알았어야 했는데 옛날 금원산에서 내려올 때 비슷한 상황에서 계곡을 선택했던 바람에 악전고투했던 기억이 나서 판단을 그르치게 한 꼴이 되었던 것이다. 동쪽으로 산모롱이를 돌아가면 높은 송전탑이 나오고 그 뒤로 동북으로 뻗어내려간 능선이 있다. 이 능선을 타면 되겠구나. 사람들이 지나간 자국도 있고 리본도 붙어있지만 영 마음이 내키지 않았다. 이 능선을 내려와 두번째 임도에 내려선 다음에야 판단이 잘못됐음을 알았다. 휴양림의 산막이나 시설은 눈에 띄지 않았고 어느 곳에 붙어있는지 짐작도 되지 않았다.
d이 두번째 임도에 내려선 뒤 임도의 서쪽을 향하기로 한다. 삼천골로 짐작되는 골짜기로 와서 계곡으로 들어가는 것이 좋겠다고 생각했던 것이다. 임도에서 골짜기로 내려서는 길은 눈에 띄지 않아(임도를 따라 U자를 그리면서 돌아가면 길이 있을 것이라 짐작되었지만 시간이 자꾸 가고 있어서 희미한 길이지만 길은 확실해보이는 길을 따라 낙엽송숲속을 내려가기로 한다. 길을 찾는데는 동물적인 감각까지 동원되었지만 그래도 중간에서 한 두어번 헷갈리는 곳이 있는데 어찌어찌 찾아서 내려오니 개울이 나오고 곧이어 숲체험로라는 넓은 길이 나온다. 이 지점에서 20여분 개울을 따라 내려오니 큰 길이 나온다. 산행시간은 7시간 가량이었으나 촬영등으로 허비된 시간을 빼면 길을 제대로만 찾아 내려온다면 5시간 정도면 하산이 가능할 듯하다.