백복령 - 청옥산 구간은 어떤 구간인가?(그 접근과 경과) - 산과의 대화1 위의 항목 아이폰-아이패드로 보기 백복령 - 청옥산 산행기 백복령 - 청옥산 구간 화보 -대형사진 16매 백복령 - 청옥산(잊을 수 없는 32km의 산행 - 산과의 대화 2

산행기

화보

지도

정선에 도착하여 곧 임계행 버스로 갈아타고 조양강위의 다리를 건너다 보니 다리아래엔 물이 없다. 그러고 보니 정선의 아름다운 강물 조양강은 흔적도 없이 사라져버리고 없었다. 수많은 골짜기의 물이 모이는 고장 정선의 조양강이 말라버린 것이다. 하기야 가리왕산 갈림길 직전의 동강물은 강바닥 여기저기 웅덩이가 있어서 강이란 느낌을 주지만 물이 흐르는지 마는지 물의 흐름을 느낄 수가 없었다. 그냥 괴어 있는 것 같았다. 100년만의 가뭄이라고 매스컴에서 떠드는 것도 무리가 아니었다. 버스에 탄 승객들은 하나같이 가뭄으로 인한 물대기의 고달픔을 하소연하는 말이었고 들리느니 숫제 물이 없어 경작지에서 건질 것이라곤 아무 것도 없다고 한탄하는 소리들이었다. 주민들의 고통의 대화는 끝도 없이 이어지고 있었다.

상월산에서 본 1022봉 산복의 낮은 능선과 그 사이 골로 파고든 안개. 백두대간은 산의 오른쪽 가장자리를 따라 중턱으로 내려와서 안개가 파고든 대각선 낮은 능선위의 산길로 왼쪽안부로 일정한 고도를 따라 죽 내려오게 되어있다.

정선을 빠져나와 임계로 가는 길의 조양강은 그래도 개울의 모양은 갖추었다. 하지만 옥갑산 아래로 휘돌아가는 조양강의 모습에서 맑은 강물이 흰 자갈밭 위로 찰랑거리며 감돌아가고 그안쪽의 송림이 물위에 어리는 낭만적인 풍광은 기대조차 할 수 없을 정도로 수량이 적고 물빛도 사뭇 탁하다. 산자수명이라고 물이 없으면 어찌 산의 자태가 제대로 드러나랴.
임계에 도착했지만 임계에서 백복령으로 가는 버스는 아침저녁 하루에 단 두번밖에 없는 동해로 가는 버스편을 이용해야 갈 수 있는데 6시이후에 떠나는 버스를 기다리려면 적어도 6시간 이상을 기다려야 한다는 계산이 된다. 하는 수 없이 근처의 택시회사로 갔더니 낮잠을 자던 아저씨가 부시시한 모습으로 방에서 나와 쩔쩔 끓는 차를 끌고 나온다. 대간 종주자들 중에 백복령을 깃점으로 종주를 계속하는 사람들이 적지 않다고 하는 얘기이고 보면 앞으로 임계는 대간종주를 위한 택시스톱의 역할을 단단히 할 가능성이 있을 것도 같다. 택시비는 15000원이었다. 백복령에는 허름한 가게가 하나 있다. 식당겸 가게인 이곳에는 차일아래 평상에 앉으면 시원한 바람이 땀을 씻어준다. 그만큼 해발이 높기 때문이기도 하겠지만 북동기류의 영향이 더 크다. 대간의 동쪽과 서쪽은 어차피 상반된 기후특성을 지녔다고 할 수 있고 거기에 따른 바람은 시원할 수밖에 없다고 할까. 좌우간 바람이 안 불수 없는 지형인 것이 백두대간 백복령의 사계절인 것이다. 무엇보다 반가운 것은 시원한 물이 쏟아지는 물탱크가 있다는 점이었다. 근처 어느 계곡에서 끌어온 것인지 시원하기 이를 데 없다. 아마 백두대간 종주자들에겐 백복령의 물은 구세주나 다름없을 것이다. 왜냐하면 샘터가 바로 대간 위에 있는 일은 드물기 때문이다.
백복령에서 페트병에 물을 가득 담고 산마루에 와서 왼쪽 숲속으로 들어간다. 산입구에 백복령 해발 780m라고 녹색바탕에 흰글자로 쓴 큰 표지판이 서있다. 시간은 12시 30분이었다. 빽빽한 소나무숲이 단박에 한 산꾼을 자기 사람으로 만들어놓는다. 물에 야영장비에, 식품까지 보태니 무게가 보통무겁지 않은 배낭이지만 숲안에 들어오니 더위같은 것은 느낄 수 없고 배낭도 그렇게 무겁게 느껴지지 않는다. 임계에서 느끼던 더위와 엷은 연무가 뒤따라왔지만 조망을 즐길 만한 곳은 별로 없어 자연 사진을 찍을 일이 없으니 연무가 별다른 영향을 끼칠 턱이 없고 소나무숲이 끝나는 곳에 있는 공터부근에서 지열이 후끈거렸지만 곧 평탄한 능선에 펼쳐진 울창한 신갈나무숲속으로 들어가면서 다시 시원한 숲속 공기가 산행을 기분좋게 한다. 숲바닥도 초본류가 무성하여 신선한 느낌이다. 이때부터 동해안 기류가 동쪽의 급경사사면을 불어올라와 더위를 느낄 겨를이 없어진다. 바람이라고 까지 할 수는 없지만 대기의 이동이 뺨에 느껴지는 숲속의 미풍은 장대한 분수령을 타고 끊임없이 넘어와 더위를 감지하기 어렵게 한다.
단지 나무가 베어진 그 공터에서 백두대간을 끊어버린 자병산 석회암 채취장이 바라보이는 것이 심화(心火)를 들끓게 하여 더위가 일순간에 몰려오는 느낌이 들긴 했었다. 지금도 석회암채취가 행해지고 있는 자병산은 처참한 자연파괴의 현장이었다. 환경파괴반대운동이 여러곳에서 많은 실적을 낸 것이 사실이지만 이곳에서만은 먹혀들지 않는 것 같아 안타깝다.
백복령에서 상월산까지는 8.4km. 오늘 어디서 야영을 해야 될지 미리 결정해둔 곳은 없다. 산에서 밤을 보내려면 양명(陽明)한 곳으로서 시야가 툭트인 높은 곳이 좋다고 정해놓은 원칙에 맞기만 하면 된다. 유일하게 계곡에서 잔 백암산에서는 날이 저무는 바람에 어쩔 수 없이 깊은 계곡 개울가에서 묵었지만 그것은 계곡산행을 할 수밖에 없는 지형이라 어쩔 수 없었던 일이었다. 단지 내일안으로 청옥산이나 두타산까지 갈 수 있는 지점까지는 끊어두어야 한다는 부담감은 있었다. 백복령에서 남으로 가는 동안 일정한 거리를 두고 서쪽에도 높은 능선이 있어서 나란히 가는 듯한 느낌을 주는데 이 능선이 대간쪽보다 더 높아 조금 의심스러운 느낌이 든다. 제대로 가고 있는건가 하는 의구심이. 그러나 백두대간이라고 항상 높은 등성이로만 가는 것은 아니다. 그리고 그쪽 능선과 백두대간은 곧 만나게 되어 있다.

상월산의 야영

요즘의 백두대간길은 또렷하여 길을 잃을 염려는 하지 않아도 좋을 정도다. 안개가 끼여 시야가 막힌다고 해도 걱정할 필요가 없다고까지 말할 수 있다. 그만큼 대간 종주가 잦아진 것이다. 신갈나무는 점점 더 울창해져 숲안이 어둑어둑할 정도가 되기도 하는 평탄한 산길은 더위를 피해 걸을 수 있어서 좋다. 밋밋한 오르막길을 올라가면 조금전 오른쪽에서 올라오던 능선과 만난 다음 봉우리를 넘어가면 이 봉우리와 비슷한 봉우리가 저만치 다시 나타난다. 그 밋밋한 봉우리와 이쪽 봉우리사이에는 수해라고 할만한 나무들의 바다가 펼쳐져 있다. 완경사를 조금 내려가서 안부에 다다르면 송림이 우거진 길이다. 송림을 뚫고 올라가면 다시 밋밋한 경사를 따라 다음 봉우리에 이르게 된다. 백복령 청옥산 능선중에서 상월산까지의 백두대간의 모습은 희양산-백화산에서 경험한 봉우리들의 명쾌한 퍼레이드를 연상하기 어려운 조금 갑갑한 형국이다. 봉우리들이 펑퍼짐한데다가 거의가 백두대간과 엇갈리게 옆으로(대각선으로) 등고선이 펼쳐진 상태였기 때문이다. 즉 봉우리와 봉우리는 연결 축이 없이 섬이 떨어져 있듯이 따로 따로 떨어져 있는 셈이었다. 백화산-회양산에서는 등고선이 백두대간과 나란히 달리고 있었기에 그 위에 솟은 봉우리들이 시원시원하게 보였던 것이다.
경사진 산록의 울창한 진달래류숲을 뚫고 두번째 봉우리를 넘어가 조금 내려가니 안부가 되기전 울창한 송림속에 바위 전망대가 하나 있었다. 바위의 섬같은 널찍하면서도 경주의 중형 왕릉처럼 봉긋하니 솟아있는 바위위에 올라서면 부근 일대의 숲이 내려다 보이고 오른쪽으로는 거목리에서 이기령으로 올라가는 임도가 보였으며 왼쪽으로는 멀리 두타산 능선이 아련히 보였다.
3시 40분쯤 987봉에서 500미터쯤 남쪽으로 내려온 능선에서 1022봉쪽을 바라보니 수병산(1202m)에서 갈미봉으로 이어진 능선위에 거대한 적난운(積亂雲)이 발달하고 있는 것이 보였다. 그 구름의 뿌리는 두타산-청옥산 쪽으로 뻗어가는 양상이었다. 구름의 확장에너지로 유추컨대 어쩌면 상월산에 닿기전에 소나기를 맞을지도 모르겠다는 생각이 뇌리를 스치면서 마음이 조금 어두워진다. 너무도 가물어 길가의 작은 초본류이건, 거목이건 논바닥의 벼이건, 밭의 작물이건, 개천이건 강이건 할 것 없이 온세상이 비를 기다린다는 사실은 명확하지만 높은 산에 올라오면 제일 조심스러운 것이 날씨이고 개활지를 횡단할 때 들이닥치는 뇌전이다. 뇌전을 가진 적난운의 발생은 그래서 두려움의 대상이 될 수 있다. 또 배낭은 방수에 만전을 다했다고 하더라도 어느 구석으로건 물이 새어들어올 가능성이 있다. 안부를 지나 철쭉류 울창한 숲속을 뚫고 올라 대체로 평탄한 능선을 따라 걷고 있는데 첫번째 뇌성이 울린다. 이때가 2시를 조금 넘은 시각이었던 것 같다. 다른 산에는 구름이라곤 흔적도 찾기 어려운 반면 청옥-두타산에 구름이 생긴다는 것은 이산들의 높이와 크기가 뇌운발생의 좋은 조건이 된다는 이야기일 것이다. 1022봉은 밑에서 보기에도 꽤 높아 거기에 올라설 때 번개라도 치면...그래서 어두워지는 능선 사면 큰 나무에 배낭을 내려놓은 다음 깔개비닐을 덮어씌우고 나는 쇠붙이가 잔뜩 들어있는 배낭에서 조금 떨어진 곳에 판초를 둘러쓰고 앉아서 비가 오기를 그리고 뇌성이 지나가기를 기다린다. 구름은 점점 짙어져서 능선이 어둑어둑해졌다. 바람도 조금 불기시작했다. 앉아 있는 숲 바닥은 동해안쪽 능선이 급사면을 이루고 나무도 거목들이었고 바닥은 초본류가 왕성하게 뒤덮고 있어서 풀을 깔고 앉기가 민망할 정도였다. 사람들의 손길을 타지 않은 숲은 신선하고 정갈하여 그 신선한 기운이 말할 수 없을 만큼 팽만한 숲이었다. 거기다 선선한 바람이 불어오니 온세상이 산소드럼속에 들어가 있는듯 폐부로 쏟아져 들어오는 산소맛을 느낄 수 있을 것 같은 생각이 들었다. 그토록 생기가 넘치는 숲에 소나기라도 내렸으면 아마 볼만했을 것이다. 나야 비가 많이 오면 그 근처 어디에 텐트를 치고 비를 피하는 것이 여러모로 유리할 것 같았다.
그러나 비는 오지 않고 귀를 세워 먼 숲소리를 들으려고 해도 빗소리 비슷한 소리도 들려오지 않았다. 게다가 구름마져 엷어지는 듯하여 다시 배낭을 간추려 1022봉을 오르기 시작한다. 정상은 펑퍼짐하고 능선은 오른쪽으로 뻗어 있는 대간길은 예상외로 왼쪽(동쪽)으로 치우쳐 있어서 거꾸로 가는 것이 아닌가 하는 생각이 들었다. 왜냐하면 1022봉의 정상높이와 비슷한 능선이 서쪽으로 일정하게 뻗어 있었기 때문이었다. 그리고 원방재는 그 봉우리에서 직선으로 남쪽 골짜기에 있었다. 그러니 그 높은 능선끝에서 안부로 내려가면 될 것 아닌가? 하지만 길이 동으로 난 이유가 있을 것이다. 과연 그러했다. 도봉산의 전면을 횡단하여 포대능선으로 통하는 다락원능선과 연결된 낮은 암릉길이 있듯이 1022봉의 전면을 직선 대각선으로 그은듯한 능선이 원방재로 빠지고 있었던 것이다. 그리고 그 작은 능선과의 사이에 생긴 조그마한 골짜기의 물은 어김없이 한강수계로 흘렀다. 즉 대간이자 분수령은 이 결코 짧지 않은 야트막한 능선(준 암릉)이었던 것이다. 1022봉에서 동쪽능선을 따라 야트막한 봉우리로 내려서서 황장목(백복령-청옥산 화보참조)이 우거진 능선에 서면 이제야 몽매에도 잊지 못하던 원시림같은 황장목 군락지에 한번 들어가보고 싶었던 희원이 성취된 듯하다. 물론 이 능선에 이르기전에도 거목 소나무가 없었던 것은 아니지만 이곳은 그것이 큰 숲을 이루고 있었던 것이다.
백복령아래(임계쪽)에 군대란 작은 동네가 있는데 여기서 이기령까지 임도가 설치된 것은 순전히 이 황장목을 보호하기위한 임도가 아닌가 싶다. 보기에도 귀티가 나는 하늘로 죽죽 뻗은 소나무들이 울창한 숲을 이루고 있는 것을 보면 웬지 목이 메이려고 했다. 우리나라의 한 심장부에 이런 아름다운 거목숲이 생성된 것은 가꾸기에 따라선 얼마든지 훌륭한 자원림이 조성될 수 있음을 보여주는 것이리라. 숲아래에 서서 1022봉을 한참 바라보다가 경삿길로 내려오는데 상월산이 마주 보이는 능선에 들어서면서 길은 암릉이나 다름없는 길로 변하고 일정한 경사를 따라 원봉재에 이르기까지 오른쪽으로는 계속해서1022봉을 바라보고 왼쪽으로는 상월산(서봉)을 바라보게 되는데 거봉 사이에 끼인 이런 아름다운 낮은 암릉을 일찌기 본 적이 없다. 이 낮은 능선은 주위의 봉우리에 비해 낮을 뿐이지 실제로는 700m대의 능선이다. 이 능선과 상월산 사이에는 깊은 협곡이 자리잡고 있고 1022봉과의 사이에는 낮은 계곡이 형성되어 있는데 그 계곡의 숲에서는 온갖 새소리가 들려온다. 느낌으로 이곳 새소리는 여태 들어온 새소리와는 다르다. 상월산과의 사이에 형성된 협곡 아래쪽에 있는 동네 이름이 달방동이라는 것과 그 뒷산에 해당되는 산 이름이 상월산이라는 것은 적어도 이 일대가 달과 관계되는 곳이라는 것을 짐작하기는 어렵지 않을 것이다. 달과 산이 아름다운 경관을 빚는 곳이 분명한 것이다. 능선의 상월산쪽 사면은 단애를 이룬 곳이 적지 않음에도 소나무들은 줄기의 크기에 관계없이 죽죽 하늘로 가지와 줄기를 뻗치고 있는 것은 경이롭다. 한참 내려오다가 암릉에 올라 상월산을 바라본다. 정면의 세갈래 비스듬한 바위 등줄기위에 자리잡고 있는 암봉은 평탄하여 그 언저리 어디에 텐트를 치고 밤을 보냈으면 좋겠다는 생각이 들지만 거기까지 가기전에 어두워질지도 모른다는 걱정이 앞선다. 이 상월산 서봉에서 동으로 내리 뻗은 약 70도의 급경사 암릉은 거의 고도 500미터정도를 휘익하니 내려와서 협곡으로 빠지는 것이 보기에도 장쾌하다. 대각선 능선길은 원방재로 내려서기까지 옷소매와 배낭끈을 잡아당기는 주위의 철쭉류 숲의 강인한 가지들-그것은 이곳에 겨울동안 엄청난 강풍이 부는 지역이라는 것을 반증하는 것이었다- 때문에 여간 성가신 게 아니었다.
그러나 거봉사이에 끼인 이 별난 산길의 정감어린 운치는 이곳을 다시 오기 어려운 곳이라는 점에서 세세한 점까지 기억해두려고 애를 썼지만 그 기억이 얼마나 오래갈지 알 수 없다. 몇장의 사진만이 그 때의 감정을 유추케해줄 뿐이다. 원방재로 가까워질수록 적송숲은 울창해지고 날이 조금씩 어두워지는 듯하다. 오후 3,4시까지 우르렁 거리던 하늘도 구름이 엷어지고 5시가 지나면서부터는 천둥소리는 더 들려오지 않았다.
상월산괴는 1022봉 산괴가 완전히 끝나고 좁은 골짜기가 형성된 다음에 다시 시작되었다. 이 좁은 골짜기 부근에는 야영흔적이 여기저기 보였다. 부근에 임도가 있고 물이 있기 때문일 것이다. 물은 방금 타고 내려온 낮은 능선과 1022봉 사이에 형성된 골짜기를 흘러내려온 물로 보통땐 그냥 마셔도 좋은 물이지만 오늘은 올챙이가 제세상이라는 듯 난리를 피우고 있어서 쌀씻을 물도 뜰 생각이 나지 않았다. 어쨌거나 이곳에서 쌀은 씻었어야 했는데. 무심코 지나친 것이 문제가 되었다. 다음날 충분한 물없이 산행을 해야했던 것이다. 골짜기를 조금 올라가면 좋은 물이 있을 터인데도 그냥 되돌아섰던 것은 아무래도 생각이 부족한 결과였다. 이때문에 물부족으로 하여 다음날 산행에 차질을 빚을 뻔 했다. 날이 어두워지고 있는데다가 급경사를 이룬 상월봉산록을 빨리 올라가야 한다는 강박관념 때문이었다. 멀리서 보니 상월서봉에 이르기전 테라스를 이룬 평평한 곳이 있었다. 적어도 거기까지 끊어놓아야 안심이 될 것 같았다. 산행한지 6시간이 지나면서 말할 수 없이 피곤했지만 원방재에서 야영을 할 수 없었던 것은 그곳이 양명한 곳이 아니기 때문이었고 더구나 옆에 넓은 임도가 있어서 사람들이 횡행(?)할 수도 있다는 점이 고려대상에서 제외되었던 것이다. 그러나 무엇보다도 일출을 볼 수 없을 것이라는 점이 무엇보다도 가장 큰 결점이었다.
그래서 천근같이 무거운 배낭에 짓눌리며 60도에 가까운 가파른 산록을 치고 오르기 시작했다. 망막에는 내일아침 동해위로 떠오를 붉은 해가 어른거렸다. 20분쯤 올라가니 경사가 완만해졌고 중동이 부러진 소나무를 비롯, 거목 소나무들이 보이기 시작했으나 주위는 부근산도 보이지 않을 정도로 울창한 숲이 이어졌다. 원봉재에 이르기직전까지 일대의 1022봉 산록에도 울창한 거목송림이 우거져 있었지만 정작 원봉재부근엔 활엽수가 무성했었다. 드디어 6시 50분쯤 상월산 서봉의 단애지대에 이르렀다. 마침 임계면쪽 깊은 골로 들어온 안개가 원방재를 넘어 상월산아래로 흘러나오고 있었다. 그것을 보는 순간 예고치 않았던 보너스가 나온 샐러리맨의 마음처럼 흥분이 되었다. 안개는 전혀 예상치 못한 아름다운 경관을 빚어줄 것이다. 원방재에 머물렀더라면 꽤나 속이 쓰렸을 게다. 하얀 안개가 스물스물 달방동쪽으로 움직여 가는 것을 멍하니 내려다보며 지금까지의 피로가 완전히 가셔버린 듯한 느낌이 들었다. 그리고 소나무 거목 사이 여기저기 고목이 서 있고 높이 걸린 단애아래로 협곡이 내려다보이는 바위산 상월봉에서 안개가 흐르는 백두대간을 조망할 수 있다는 것은 보통 은전이 아니었다. 기가 막힌 타이밍이었다. 마침 지는 해가 서녁을 붉으레 물들이기 시작한다. 어쩌면 괜찮은 장면이 나올지도 모르겠다고 흥분한다. 하지만 해는 1022봉 뒤로 숨어버리고 서쪽에 구름이 많아 바라던 대로 탐스런 붉은 노을은 되지는 않았지만 안개와 어느정도 붉으레한 저녁노을이 조화를 이룬 꽤 괜찮은 장면이 하나 포착되었다. 안개가 흐르는 골짜기를 찍다가 조금 더 가자 서봉 정상이자 단애 바로옆에 텐트하나가 겨우 들어설 공터가 하나 있었다. 나는 두말없이 거기서 밤을 보내기로 하고 텐트를 치고 우선 드러누워 지친 심신을 달래려고 한다.
그렇게 5분정도 드러누워 텐트천장을 바라보고 있자 피로가 회복되는 듯했다. 오늘 12시 이후에 8.4km를 산행한 것이 결코 대견스러운 것은 못되지만 그래도 내일 산행에는 약간의 여유가 생긴듯하다. 생각같아서는 이기령까지도 갈 수 있었지만 비가 오지 않고 또 그럴만한 여유가 있었다고 하더라도 상월산의 빼어난 조망과 깊은 협곡을 내려다보는 단애주위의 운치가 산행의 계속을 가능하게 했을까하는 의심은 든다. 텐트를 나와 몇발자국만 떼면 단애가 내려다보이고 암봉위는 소나무가 무성한데 그 가운데 상당수가 고목이어서 분위기는 굉장한 고산에 올라온 느낌을 준다. (화보참조) 더구나 나뭇가지는 모두 동해안쪽을 바라보며 긴 가지를 펼치는 반면 반대쪽을 향하고 있는 가지는 없어서 바람이 없는데도 그런 나뭇가지를 보고 있으면 강풍이 거세게 불고 있는 듯한 착각을 일으킨다. 원방재에서 달방동으로 흘러나오는 안개는 마치 홍수가 저수지를 채우듯이 골짜기를 차곡차곡 채우며 수위를 높여간다. 날이 어두워질수록 안개는 더욱 하얗게 빛나는 것 같다. 이런 저녁무렵의 운해를 일찌기 바라본 적이 없다. 안개의 빛깔이 요기를 띠지 않을까 아니면 홍수처럼 수위를 높이다가 상월산까지 집어삼키면 축축한 밤을 보낼지도 모른다는 두려움같은 것이 마음 한구석에 있었지만 기세좋게 차올라오던 안개는 어느순간엔가 골짜기아래로 쑥 꺼지고 안개도 엷어져서 골짜기 저편의 산록이 드러날 지경이 된다. 그러다가 안개는 다시 기세를 올려 골짜기를 넓게 채우기 시작한다. 밤새동안 안개는 그런 운동을 반복했던 것 같다. 저녁을 먹고 잠을 청하는데 전혀 생소한 능선에서 이렇게 편안하게 드러누워 잠을 잘 수 있다는 것은 하느님의 보살핌이 없고서는 힘들 것이라는 생각을 한다. 그리고 생기가득한 숲속 특히 1022봉을 오르면서 비를 피하려고 쉬웠던 곳의 청량한 숲속공기와 왕성하게 자라던 초본류의 융단이 생각난다. 그리고 1022봉을 내려다 작은 언덕위에 섰을 때 앞에 울창한 금강송림이 우거져 있었던 점, 2개산사이의 야트막한 암릉을 내려오면서 바라본 상월산 조망과 원방재가 가까워지면서 울창해진 금강송림이 자꾸만 생각났다. 그러나 어느 산위에서 잤던 밤보다 상월산에서는 잠이 빨리 온다.
한번 잠이 깨어났을 때는 천장이 훤히 밝아 날이 새나 보다하고 생각할 정도였다. 달이 떠 있었다. 고목 가지 사이로 달빛이 하얗다. 일어나 밖으로나 나와 조심조심 단애위로 다가갔다. 골짜기에는 초저녁처럼 안개가 가득 괴어 있었다. 1022봉도 보이고 상월산(서봉)의 모서리에 해당하는 부분의 암봉이 드러나다 말다 한다. 아침에 일어났을 때에는 안개는 꽤 엷어진 채로 천천히 동해쪽으로 움직인다. 내려다 보이는 암봉(화보참조) 뒤로 흘러가는 안개가 소용돌이를 치기도 한다. 정상에서는 안개가 없었지만 허공엔 안개가 끼였는지 일출을 볼 수가 없다. 해가 수평선에 떠오른 뒤에야 안개의 장막뒤로 윤곽을 드러낸 해를 볼 수 있을 뿐이다.

아침을 먹고 산행을 계속하기로 한다. 상월산 서봉에 비해 상월산은 정상이 평탄하여 공터를 이루고 있고 숲에서 공터로 나오는 언저리 소나무가지에 백두대간 산행에 나섰던 팀들의 리본이 화려하게 펄럭이고 있다. 서봉과 정상사이에는 안부가 깊숙하게 패어 능선은 기복이 심하고 정상으로 오르는 오르막길에서 서봉을 바라보면 한쪽이 높은 단애를 이루고 있음이 얼핏 보이기도 한다. 송림이 울창하게 우거져 있는 산록길은 상월산을 전후한 백두대간의 중요한 특성이기도 하다는 것을 알려준다. 상월산 정상에서 남으로 이어지는 능선은 한동안 평탄하다 시피한 내리막길을 이루고 있고 산록도 밋밋하여 능선 날등의 날카로움은 없다. 그 후덕한 산록과 밋밋한 능선에 우거진 노송숲은 정말 볼만했다. 아침햇살이 살풋이 일어나고 있는 숲안개 사이로 뚫고 들어오는 것을 보면 백두대간 한적한 숲속 길이 이리도 상쾌함은 그것이 우리나라의 능선에 뒤덮인 원시림같은 울창한 거목 노송숲이었기 때문이었다. 솔가리가 깔린 숲속 깊은 걷기에도 좋아 그야말로 발걸음은 살같이 빠르다. 오늘 안으로 청옥산-두타산까지 산행하려면 시원할 때 거리를 늘려두어야 할 것 같았기 때문이었다. 상월산 일대의 산림자원을 염두에 두고 임도를 개발한 것이 아닌가 싶게 원방재에서 이기령에 이르는 임도가 상월산을 중심으로 등고선을 따라 서쪽산록을 아래 개울을 따라 나 있다. 드디어 이기령에 이르니 임도가 이 고개까지 나 있다. 이 부근은 평탄하여 백두대간 날등이라는 느낌을 거의 주지 않는다. 그래서 부근에 물을 구할 수 있는 곳은 없다. 원방재에서 보았던 골짜기 같은 것은 눈에 띄지 않는다. 목이 마르기 시작하는 것이 아무래도 가슴을 답답하게 한다. 원방재에서 물을 확보하지 못한 것이 후회스럽다. 더구나 기온은 점점 올라가고 있고 숲은 점점 그늘이 엷어져가는 활엽수지대다.

사진: 이 지역의 송림에 아침 햇빛이 스며들고 있다.

밋밋한 경사지대 겸 바윗덩이가 간혹 나오는 평탄한 능선날등의 노송숲지대를 지나니 동쪽은 활엽수지대, 능선 날등 서쪽은 벌채를 한 탓으로 휑하니 그늘도 없는 잡목지대가 나온다. 이곳을 지날 무렵부터는 아침나절의 기온이 사람을 지치게 하고 바람도 별로 불지않아 갈증이 심해진다. 갈미봉이 가까워지는 1143m봉으로 향하여 올라가는 산록 아래에는 제법 몇 가닥의 작은 개울이 보였고 게중에는 분명히 물을 뜨려고 대간꾼들이 접근하느냐 형성된 것으로 보이는 희미한 길이 갈려지고 있었지만 정작 물은 전혀 보이지 않았다. 그동안의 가뭄이 얼마나 심했던지를 쉽게 짐작할 수 있는 예들이었다. 어제저녁 원방재의 웅덩이에 우글대던 올챙이의 기억에 이어 두번째의 갈증을 심화시키는 예라고 할까? 이러다가 갈증 때문에 고적대아래 골짜기로 내려가야 하는 일이 생길지도 모른다는 우려섞인 걱정이 뇌리를 스친다. 그때 길 바로 길옆에 낙엽이 수북히 가라앉은 위에 분명히 물웅덩이로 보이는 것이 눈에 들어온다. 가지고 있던 나무지팡이로 낙엽을 걷어내자 갈데 없는 작은 물웅덩이가 발아래 생겨있다. 물맛을 보니 아주 차갑다. 이것은 어딘가에서 물이 가늘게 나마 솟아나오고 있다는 것을 말해주는 것이었다. 단지 물속에서 분해되기 시작한 낙엽들 아래 그것을 양분으로 하는 날도래가 작은 새우같은 몸짓을 보이며 횡으로 헤엄을 치고 있는 것이 조금 기분을 어둡게 했지만 날도래는 일급수에서만 산다고 하지 않는가? 한참 낙엽찌꺼기가 가라앉기를 기다렸다가 병에 물을 받아 배낭에 넣고 또 작은 바위표면을 따라 흘러내리는 물을 받아 마시면서 보낸 약 30분간 지친 심신에 다시금 힘이 솟는 것 같다. 약 5시간쯤 뒤에 청옥산 정상의 샘터가 바싹 말라있는 것을 보고 날도래가 옆으로 헤엄치는 이 샘터가 눈앞을 가물거렸다.