성주산 680.8m - 산과 문화유적이 어울린 별세계

성주산-성주사유적지 화보

코스개관
위치: 충남 보령군 성주면 - 청라면 경계
드라이브코스:서울-서해안고속도로-대천 나들목-대천-40번도로-성주터널-성주리-백운교-심원동 (2시간소요)-40번도로 -도화담리-만수리-무량사

심원동에서 간이상수도시설지역 보호안내문 입간판까지는 아스팔트로 연결되어 있고 이곳에 몇 그루 거목 소나무들이 치렁치렁 우거져있다. 왼쪽 황량한 옛 탄전광구연결도로로 들어서서 올라가며 정상 아래쪽에서 능선 오솔길로 올라 설 수 있다. 정상부의 동쪽은 단애와 절개지를 이루고 있어 주의가 필요하다. 정상에 올라오면 북으로 청라저수지와 오서산이 보이고 동으로는 성주산의 동봉격인 봉우리와 문봉산, 그리고 성태산이 보인다. 동봉에서는 성태산과 금북정맥의 합류점인 백월산이 왼쪽으로 보인다. 문봉산에서 한줄기의 산능선이 분기되어 심원동을 감싸며 서남쪽으로 뻗어가는데 심원골을 지나 만수산에 닿는다. 하산길은 성주산 동봉과 문봉산 사이의 안부에서 남쪽 울창한 숲속으로 내려간다. 숲이 울창한 여름철에는 시원하고 아름다운 계곡(물탕골)이 될 조건을 모두 갖추고 있어서 하산길이 즐겁다.



위:정상의 조망. 동봉 문봉산 성태산
아래:중턱에서 본 심원동		오리나무의 순과 열매
동봉의 조망
성주산은 충남 보령군 성주면과 청라면 사이에 솟아있는 산이다. 680미터대의 산이니 낮은 산에 속한다. 그러나 서해안에 가까운 충청남도 해안지방에서는 이만한 높이의 산도 그렇게 흔한 산은 아니다. 부근의 오서산이 성주산보다 높을 뿐이다. 성주산은 동쪽의 문봉산과 성태산을 통하여 금북정맥의 산인 백월산과 연결되어 있다. 천안광덕산에서 이어져온 금북정맥은 백월산으로 왔다가 건너다보이는 오서산을 지나 서산쪽으로 간다. 성주산은 보령에서 얼마 떨어져있지 않다. 백월산에서 문봉산-성주산-2성주산으로 이어지는 능선은 서쪽으로 면면히 흘러 서해안의 무창포 해수욕장까지 뻗어간다. 이 능선의 중간지역에서 터널을 통하여 성주면으로 들어서는데 이 길은 대천시에서 부여까지 연결되는 40번간선도로이기도 하다. 해안의 분위기가 물씬 풍기던 것이 이곳 터널만 지나면 강원도 어느산골에 온 듯한 느낌이 들 정도다.
앞에서 말한 대로 금북정맥 백월산에서 이어져 온 산줄기는 문봉산에서 이르러 한가닥은 서쪽으로 뻗어 성주산을 거쳐 서해안까지 이어지고 또 한가닥은 남으로 뻗어 만수산을 일구고 서쪽으로 방향을 바꾸어 역시 서해안으로 가서 물속에 가라앉는다. 이 두 산줄기 사이에 형성된 분지형 들판과 개천 산록이 모두 성주면이 되고 성주산-문봉산에서 흘러내리는 물은 성주천이 되어 면의 남동쪽 모퉁이에서 부여쪽으로 흘러가다가 다시 남류하여 웅천천이 되어 서해로 들어간다. 성주면은 충청남도 해안이 멀지 않은 지역임에도 사방이 산으로 둘러싸여 마치 강원도 심심산골인 듯한 느낌을 주는 것이다.
문봉산에서 갈래진 두개의 산줄기 사이에 열리는 계곡으로 성주사지 옆 다리는 백운교를 중심으로 왼쪽이 먹방골, 오른쪽으로 깊이 들어가 심원동에서 왼쪽이 물탕골, 오른쪽이 심원골, 성주산 자연휴양림이 있는 만수산 북쪽의 화장골, 남쪽 도화담리계곡, 만수산동쪽의 무량사계곡등 산줄기, 산골마다 열리고 있어서 산과 물이 어울리는 아름다운 고장임이 성주면이다.
성주산으로 가는 길은 성주면소재지인 성주리에서 동북으로 조금 올라가다가 왼쪽으로 드넓은 옛성주사 유지를 보면서 오른쪽으로 꺾어 심원동으로 들어가는 것이 편리하다. 심원동은 자그마한 동네이지만 성주산, 문봉산에서 흘러내려오는 물이 풍부하고 좌우 산줄기에 뻗어내린 가파른 지능선이 동네를 좌우에서 감싸고 있어서 아늑한 느낌을 주는 곳이다. 그뿐만 아니라 다리를 건너 길을 따라 가면 성주산자연휴양림이 나오는 계곡이다. 그쪽계곡도 꽤 깊고 흘러나오는 수량도 많다. 성주리에서 거의 6킬로미터 이상 들어왔는데도 고도차이가 거의 없는 평탄한 계곡길이 강원도에서 보통 만나는 그런 계곡과는 거리가 있을 알려준다. 계곡의 돌은 검은 회색이 많아 마치 일본의 여러곳에서 본 개울을 연상케 했다. 계곡의 돌이 검은 것은 이곳이 탄전지대로서 한때는 무연탄을 채굴하던 지역임을 알려주는 것이기도 하다. 탄광지대를 지나면 가슴이 아린 듯한 느낌이 늘 찾아온다. 그곳에는 치열한 삶이 있었던 만치 슬픈 죽음도 많았기 때문이었다. 우리들의 어린시절은 그들의 노고가 있었기에 따뜻했지만 이제 그들은 어디로 간 것일까? 그들이 비우고 간 자리에 피로한 촌로들이 몸을 놀리는 사이에 어느덧 이곳의 산수, 이곳의 역사를 보려고 차를 타고 몰려오는 사람들이 생겨 여기저기 가든이란 이름의 식당이 생기고 휴양림도 문을 열고있다.
성주사란 옛 거찰이 이곳에 있었기 때문인지 개울을 따라 들어가는 계곡길가에 운치있는 노송이 여러번 나타나 여수를 자극한다. 일부러 그렇게 키운 것이 아닐 터인데 그렇게 보이는 나무가 많다는 것은 무엇을 말하는가? 소나무도 뭔가 유전인자속에 이곳의 옛 조상들이 물려준 요소를 아직도 간직하고 있을지도 모르는게 아닌가. 심원동에서 길을 물어 산비탈아래 아스팔트길을 1km정도 들어가면 아스팔트가 끝나고 물이 흐르지 않는 건천옆으로 넓은 돌팍길이 보인다. 직선길은 철문으로 막혀있다. 간이상수도 시설이 설치되어 출입을 통제하는 곳이지만 사람은 보이지 않는다. 정상으로 올라가는 길가에 광구가 있던 지역 인듯했다. 지금은 모두 철수하고 개울을 정비하고 축대를 쌓는등 원상복구를 한 흔적이 많았다. 삥뚫린 광구가 하나 보여 접근하여 안을 들여다 본다.
큰 지도

좁은 터널안으로 끝간 줄을 모르게 물이 반 넘어 차 있다. 물은 넘쳐 흘러나오는데 물빛이 그렇게 투명하지는 않다. 이길을 따라 올라가면 성주산정상이 보인다. 정상의 동측이 광구를 찾는 작업을 했던 흔적으로 절개되어있는 것이 멀리서도 선명하다. 큰길을 따라 올라가며 좀 황당한 생각에 젖는다. 성주산을 망가뜨리기위해 사용된 도로를 이용하여 산을 오르는 것이 영 마음에 안들었기 때문이었다. 하지만 날씨가 너무 건조하여 길없는 곳에서 산길을 내며 산을 오르는 것도 문제가 있을 듯했고 산불방지기간인데 혹시라도 동네사람들이 보기에도 좋지 않을 것 같아 그냥 큰길을 따라 산을 오르기로 한다. 중턱 이상으로 올라오니 큰길이 자연스레 없어져 소나무가 우거진 능선으로 들어서서 길을 찾아 정상으로 가기로 한다.
쉬는 사이에 남쪽을 조망해보다. 만수산능선이 보이고 그리고 파고 들어간 긴 계곡이 아스라하게 보인다. 아마 성주산 자연휴양림이 들어서있는 계곡인 것 같다. 마음같아서는 만수산까지 산행해보고도 싶지만 돌아갈 길을 생각하면 그럴 수도 없다. 정상일대는 울창한 떡깔나무계열의 숲이 우거져 있어서 여름철엔 꽤나 싱그러울 듯했다. 삼각점이 있는 정상부근은 자그마한 공터를 이루고 있고 벼랑을 이룬 곳에 바위도 있어서 그 위에 올라서면 이웃산인 문봉산, 성태산이 시야에 들어왔다. 비록 밋밋한 산세의 산줄기이지만 그 나름으로 규모가 제법 커서 그 아래 계곡은 꽤 깊어보인다. 이곳 지명이 심원동인 것은 대대로 이어져 온 이러한 시각이 고정되어 형성된 것이 아닌가 싶다. 즉 성주산에 오면 그 골짜기는 깊고 멀어 기분이 좋다는 뜻을 동네이름은 잘 보여주고 있다는 것이다. 성주산 북쪽 산록 아래 푸른 저수지는 청라저수지로 물빛도 곱고 규모도 큰 저수지였다. 저수지 위쪽 넓은 들판과 36번도로를 횡단하여 눈길을 주면 뽀얀 봄날의 이내저편으로 상당히 높게 치솟은 오서산이 보인다. 높지않은 단애를 내려가 동봉쪽으로 발길을 옮긴다. 정상이나 동봉이나 높이엔 큰 차이가 보이지 않는다. 성주산능선에 나타나는 바윗돌은 특이하여 눈길을 사로잡는다. 바로 마이산에서 보았던 그 바위이다. 즉, 자갈돌이 뭉쳐서 된 바위들이다. 옛날에 강가나 강바닥에 있었던 바위인 역암이다. 동봉에서 동쪽으로 내려가면 다시 꽤 높은 단애가 나타났는데 이 단애도 역시 자갈돌바위였다. 좌우간 이 일대 산에서는 멀리서도 눈에 띄는 바위라고는 광구가 있었던 곳과 정상동남쪽의 절개지와 정상의 동쪽의 단애 그리고 이곳 동봉의 동쪽 단애밖에 없는 것 같다. 단애를 내려와 조그만 공터에 서면 오른쪽 짙은 숲속길로 하산하든가 문봉산으로 가든가 할 수가 있다.
문봉산으로 올라가는 길은 희미하여 눈에 보이지 않을 정도이다. 넘어진 나무가 길을 막고 있기도 하다. 대개의 경우 이곳에서 심원동을 향해 하산하는 모양이다. 문봉산으로 올라가서 심원동으로 하산하려면 문봉산에서 만수산으로 갈래져 나간 산길을 따라 가다가 첫 번째 안부에서 심원동쪽으로 뚫린 임도를 타고 심원골로 내려오면 될 것 같다. 하산길을 조금 내려가면 숲은 더 울창해지고 나목숲 사이에 우람한 소나무가 몇그루 서서 하늘을 가리고 있다. 성주산에는 산록에 또는 능선, 그리고 개울물가에 이렇게 거목, 노송 소나무들이 띄엄띄엄 서 있는 데가 많아 이곳 성주산 일대의 능선과 산록엔 송림이 하늘을 가리고 있었을 것이고 동네 주변에도 소나무가 많았으리라는 추측이 든다.

레저 포인트: 대천시에서 성주터널을 지나 성주면으로 들어서는 순간에서부터 성주면을 빠져 나갈 때까지 하나의 별세계에 들어왔다가 가는 느낌을 받는다. 보령군은 서해안지역인데 이곳은 완연한 내륙지대 같은 감을 준다. 성주사지 넓은 터위에 서서 주위를 둘러보면 높은 산이 사방을 빙 둘러 있음을 본다. 가까이 들여다보면 평범하지 않은 자연풍광이 눈길을 돌릴 때마다 시야에 가득차오고 최치원의 사산비중 가장 규모가 큰 낭혜화상비와 성주사지와, 만수산 무량사의 빼어난 극락전과 오층탑등 아름다운 문화유적이 받쳐주어 산과 물 아니면 우리문화를 돌아보기에 이곳은 적절한 곳이다. 심원동에서 나와 무량사로 가는 길을 달리면 하나의 시스템이라고 할만치 문화와 자연이 어울어진 별세계에 왔구나 하는 감동이 물밀듯 밀려온다. 만수산으로 가는 길에 보았던 개울 건너편의 멋진 석벽, 단애도 그런 느낌을 더욱 강하게 한다. 무량사까지 갔다가 다시 돌아와 대천으로 가서 서해안 고속도로로 서울로 돌아왔다.

조금 내려가니 울창한 낙엽송림이 기다리고 있다. 낙엽송도 약간 연두빛으로 물든 듯하다. 그것은 어쩌면 육감에 지나지 않을지도 모르지만 한번 비만 내렸다 하면 연두빛은 눈에 띄게 진해져 있을 것이다. 낙엽송숲 아래의 폭신한 솔가리를 밟으며 내려가고 있는데 얼마 안돼 물소리가 들리기 시작한다. 곧이어 이번에는 잎이 푸른 상록수인 미송숲(삼나무)이 나온다. 입암산에서 봤던 그 아름다운 미녀나무 숲이다. 나무높이도 수십미터는 될 듯 높기도하고 울창하게 서 있어서 감동을 준다. 어릴 때 아버님이 부산일대에서 작은 조선소를 경영한 터라 미송이 어떤 나무인지 잘 안다. 웬만한 작은 선박의 동체에는 모두 미송을 켜서 손질해 썼으며 미송수피를 패널사이에 끼워넣어 물이 새는 것을 방지하는등 목재로서의 미송은 나무랄 데 없는 재료였음을 익히 알고 있다. 이런 나무숲이 이곳에도 있다. 미송은 목재로서도 뛰어나지만 우선 보기에도 이국적이고 싱그러운 잎과 불그스레한 수피는 서로 어울려 미송숲의 아름다움을 잘 보여 주는데 숲은 아쉽게도 곧 끝나 버린다. 바싹 마른 나목의 숲과 잎이 무성한 상록의 숲은 여간 대조적이지 않다. 미송숲을 빠져나오면 얼마 안돼 임도가 나온다. 임도에 내려서서 주변을 바라보면 부근의 골짜기가 꽤 복잡하여 능선의 굴곡이 심하다는 것을 알 수 있다. 능선의 굴곡이 심하면 그 아래골짜기도 덩달아 사행이 심해지고 사행이 심할수록 골짜기는 아름다워지게 마련이어서 이런 곳이 나는 좋다. 만수산으로 뻗어가던 산줄기가 심원골쪽으로 꽤 험한 능선 하나를 분기시키는데 그 사이에서 발원한 물줄기가 시원한 물소리를 내며 계곡 바닥에서 성주산에서 흘러내려온 물줄기와 합류한다. 임도는 30여미터 높이에서 계곡을 내려다보며 심원동으로 나 있어서 물가로 내려가 보지 못하는 것이 안타깝다. 하지만 이곳은 동네 사람들의 간이상수원으로 쓰이는 물이기 때문에 여름이라도 물놀이를 한다든지 하는 일은 금지돼 있다. 아래쪽에 입구를 만들어 사람들이 자유로이 들낙거리지 못하게 만들어놓았다.
성주산의 임도는 성주산정상에서 남으로 시선을 주면 눈에 들어왔듯이 문봉산 쪽에서 만수산으로 뻗은 능선 중턱으로 길게 나 있는 게 보였다. 육안으로 보이는 임도의 길이만도 10여km는 넘을 듯했다. 임도는 보수 상태도 좋아 보인다. 길가 노지에 풀들이 무성하게 자라고 있음이 그것을 증명했다. 산길은 폭우로 유실됐거나 패인곳이 없어 산악자전거를 타기에 안성 마춤일 듯하다. 아니나 다를까 산악 모터사이클리스트들이 댓명 엔진음도 요란하게 닫혀 있는 문을 열고(아예 문짝을 떼어 들어내고 다시 닫았다)들어와 숲속으로 멀어져 간다. 길은 문봉산아래를 휘돌아 만수산능선쪽으로 가다가 휴양림까지도 연결되어 있는게 아닌가 싶다. 적어도 눈에 보이는 임도의 어떤 구간도 흙이 무너져 내렸다든지, 사태가 크게 난 흔적을 보이는 곳은 없었다.
물소리를 들으며, 길가 언덕위에 핀 진달래 꽃이며 꽃과 다름없는 간혹 아스라이 보이는 활엽수의 첫눈들이 만들어낸 투명한 연두색 커튼이며를 보며 걸어오는 길은 적어도 여름날 저녁엔 이를 데 없이 시원한 풍경이 될 것 같다. 간이상수도보호를 위한 철망문짝이 바로 원점회귀산행이 끝나는 지점이다. 약 4시간 정도의 산행시간이면 성주산을 돌아 내려올 수 있다.
성주산 자연휴양림 중심 등산안내도