봉미산 설곡리 코스

사진은 봉미산 계곡
의 시원한 풍광

봉미산은 용문산을 모산으로 한 산이다. 폭산에서 동으로 가지쳐 간 능선상에 솟아있는 봉우리가 중원산, 도일봉, 수리봉이고 북으로 가지쳐간 능선상의 봉우리가 봉미산, 폭산에서 봉미산쪽인 북으로 가다가 다시 서쪽으로 가지쳐간 봉우리가 유명산, 소구니산, 중미산, 통방산이다. 봉미산은 양평군 단월면 산음리(산음리엔 산음자연휴양림이 있다)와 가평군 설악면 사이에 솟아있다. 작년엔 양평, 단월을 거쳐 비슬고개를 넘어 봉미산을 올랐었다. 어제 7월 22일에는 양수리에서 서종면으로 들어서서 아름다운 연꽃핀 호수를 보고)청평댐으로 나와 설악면을 거쳐 모곡쪽으로 가다가 지도를 보니 장락산 고개를 넘기전 우측 계곡으로 들어가면 봉미산이 나오는 것이 신기했다. 그래서 뒤늦게 봉미산을 오르기로 한다. 봉미산 정상에 올라서 설곡리의 깊은 계곡을 내려다보면서 언젠가는 설곡리에서 봉미산을 올라보리라했던 생각을 오늘 실천에 옮긴 것이다.
설악면 쪽에서 설곡리로 들어와 봉미산자락에 접근하니 이외의 느낌이 들 정도로 양평 방향에서 봉미산을 오를 때보다 훨씬 가깝다는 느낌이 든다. 봉미산이 이렇게 가까운 곳에 있었던가. 용문산 뒷쪽에 오지처럼 깊숙한 곳에 위치한 봉미산이 청평, 설악면으로 들어오면 이리도 가까운 곳이 되나 하고 속으로 놀라고 한편으로 땡잡은 듯한 기분이 든다. 그리고 장락산 같이 산전체가 수km나 되는 길다란 산맥을 형성하다 시피한 산줄기가 설악면 북쪽에서 홍천강의 유로를 굴곡지게 만들고 거기에 가경을 빚어놓았는가 하면 언저리에 묽맑은 수변유원지인 모곡리를 형성시킨 산줄기가 결국 용문산 산괴이고 나아가서 이 산줄기는 중동부 경기도의 남북을 꿰뚫는 중요한 지형적 특성을 형성하고 있음이 한눈에 드러나는 것이 놀라웠다. 장락산이 봉미산, 나아가서, 폭산, 용문산, 백운봉과 한 줄기라니 믿기지 않는다.
여름은 산행의 계절이 아니라고 생각하는 사람이 많다. 하지만 생각을 달리하면 여름처럼 산행의 재미가 각별한 계절은 없다. 더위란 것은 도시에서 생각하는 방법에서 나온 것일 뿐이다. 어제(2002년 7월22일)는 장락산이나 좌방산 산행을 생각하고 나왔지만 아마 홍천강을 보고 싶다는 마음이 한구석에 있었던 모양이다. 왜냐하면 이들 산에는 이렇다할 계곡이 없기 때문이다. 계곡이 크고 수량이 많은 가평천계곡이나, 익근리계곡, 가평읍의 용추계곡을 가지 왜 이리로 왔나 하고 말하는 사람이 있을지도 모른다. 그러나 이들계곡의 여름은 유료화 돼 있을 것이고 무엇보다 사람이 득시글거릴 것이 눈에 보듯 뻔하기 때문에 그쪽으로 갈 용기가 나지 않았다. 아마 주차하기도 어려울 것이다.
설악면을 지나 장락산 고개인 널미재를 넘으면 홍천강옆 유원지 겸 강변수영장 모곡리 홍천강변이 나온다. 필자는 봉미산으로 가려면 장락산 고개인 널미재를 넘어가야 하는 줄로 알았지만 지도를 다시 보니 장락산줄기가 바로 봉미산에서 이어져온 산줄기였다. 그렇다면 고개를 넘기전에 골짜기를 따라 들어가면 봉미산이 나온다는 계산이 된다. 설곡리는 남쪽에 있는 묵안리와 함께 설악면에서도 가장 오지에 속한다. 설곡리에 들어가면 공기가 이미 달라진 것을 느낀다. 찻길은 계곡 입구를 지나 현재는 문을 닫고 있는 청소년수련원까지 나 있다. 잠수교부근은 굽어진 단애아래로 푸른 물이 굽이쳐 흐르는 울창한 숲속이어서 시원하기 이를 데 없다. 길 한쪽은 잣나무숲이 우거진 푸르른 산록으로 이곳이 비록 좁기는 하지만 선경임이 분명하다. 그런데 이곳에 몇 가족이 함께 더위를 피해 하루를 즐기려 왔는지 고기를 굽고 연기를 피우고 야단이다. 이들이 놀고 간 뒤에 쓰레기뭉치나 남기고 가지 않았으면 싶다. 큰길을 따라 조금 올라가니 길가에 민가가 한채 나온다. 이 집은 간단한 식사를 할 수 있도록 채양이 덮인 시설을 해놓았다. 더러 찾아 오는 사람이 있는 모양이다. 마침 큰길을 따라 풀짐을 잔뜩 지고 내려오는 노인장이 한분 있다. 그에게 인사를 하고 큰길을 따라 올라간다. 민가가 한채 더 나오고 정상 2.6km를 알려주는 팻말이 나온다. 정상은 이외로 가까운 거리에 있다. 산음리쪽에서 올라갈 때에는 길이 확실치 않았고 능선도 길었으나 하산때는 삼산현 고개에서 길을 따라 내려가던 곳의 울창한 잣나무 숲이 떠오른다. 그때 정상에서 내려다본 설곡리쪽은 산음리쪽에 비해 더욱 험준한듯 싶어 보였다.
돼지를 방사하여 사육하는 돼지사육장을 지나 비어있는 청소년수련원을 통과하여 방향안내 입간판의 지시대로 개울을 건너(잠수교에서 1.1km되는지점) 오솔길로 들어서면 웃자란 풀섶이 길을 가릴 정도로 애기똥풀같은 노랑 풀꽃, 개망초꽃등 온통 풀과 꽃 천지다. 개울을 따라 숲속길을 한동안 들어가면 다시 개울이 되고 큰 길과 만난다. 개울을 건너가지 말고 개울을 따라 오른쪽으로 들어가면 개울물 소리 들리는 시원한 숲속길이 이어지고 다시 임도와 합류하여 깊은 산속으로 들어가면 시원한 솔바람 소리를 듣거나 바람소리가 없으면 은은한 송진향기를 맡으며 걸을 수 있는 울창한 송림거목숲길이 나온다. 길은 넓지만 풀이 웃자란 길이고 주위를 둘러보면 좁은 계곡이 온통 나무천지라 이를데 없이 시원한 공기와 바람이 느껴진다. 녹색은 인간의 눈에 가장 안정감을 주는 색깔이라고 한다. 깊은 협곡을 내려다보는 급경사 산록은 울창한 숲으로도 모자라 칡 같은 덩굴식물이 숲의 꼭때기까지 키큰나무를 휘감아 오른 모습이 가까운 곳 먼 곳 할 것없이 곳곳에 보인다. 봉미산에서 뻗어내려온 산줄기의 급경사산록은 마치 녹색의 융단을 걸어놓은 듯도 하고 숲의 폭포지대라고 해도 좋을 것 같다. 드디어 개울이 두가닥으로 분리되고 길이 나뉘는 지점에 도착한다. 임도와 합류한 곳에서 약 140m정도 되는 곳이다.
봉미산
지점간
거리 1.잠수교아래 주차장 - 청소년수련원위 개울횡단 = 1.2km
2.개울횡단 - 임도합류지점 = 376m
3.임도합류 - 정상 1.5km 이정표 = 126m
4.정상1.5km이정표 - 정상 1km 이정표 = 488m(직선거리이기때문)
5.정상 1km이정표 - 계곡위 급사면 시작 = 311m
6.급사면시작점 - 전망대 = 155m
7.전망대 - 하산갈림길(산음리와 설곡리양방향) = 209m
8.하산갈림길 - 정상 = 162m
9.정상 - 남서방향 822m봉 = 647m
10.822m봉 - 정상 1.5km이정표 = 1.42km
이곳의 해발높이는 330m정도 되었다. 작은 개울물이 폭류를 이루어 웅덩이를 만든 곳을 눈여겨둔다. 만일에 내려올 때도 이곳이 나오면 여기서 멱을 감으리라. 노출된 지역이지만 오늘같이 무더운날 산을 오르는 "미련둥이"는 없겠지. 오늘은 어쩌면 올랐던 길로 하산할 가능성이 크다. 여름산에서 미지의 코스를 찾다보면 덩굴숲이나 생떼같은 찔레덤불속에 갇혀버릴 공산이 적지않다. 자연 모험심이 줄어들게 마련인 것이 여름철이다. 이 갈림길에서 부근을 둘러보면서 차디 찬 개울물을 떠서 마시며 날진물병에 물을 채우고 복숭아를 씿고 쉬는 동안 서늘한 기운에 금방 땀이 마른다. 이 시원한 계곡산행을 불행히도 아는 사람이 온다면 봉미산은 적어도 오늘 나의 산은 아니게 된다. 하지만 산에 올랐다 내려오기 5시간동안 단 한사람도 만나지 못했다.
정상까지가 1.5km정되 된다는 이 지점인에서 조금 올라가면 처음엔 오른쪽이, 다음엔 왼쪽이 단애로 이루어진 협곡이 된다. 골안은 낭자한 물소리외엔 들리는 소리가 없다. 골짜기바닥의 돌이란 돌은 이끼가 끼여 푸르딩딩하고 나무줄기와 노출된 뿌리에도 푸른 이끼가 올라있다. 습기찬 한반도의 여름엔 작은 골짜기엔 냉습한 대기가 그득하다. 냇물이 냉풍을 몰아오는지 개울옆 길은 더할나위없이 서늘하고 시원하다. 아마 산소공장이라고 하더라도 이렇게 맑고 시원한 공기가 폐부를 정갈하게 씻어주는 수해(樹海)의 골짜기만큼은 되지 못하리라. 돌을 희게 씻는 개울물이 숲속 공기를 부단히 세탁해주어 이곳에서 사진을 찍다가 1km정도 내려가면 카메라에 습기가 어리어 파인더가 희미해진다. 하산때 그러했다. 대기의 온도가 틀린다는 얘기가 될 것이다. 해발 50m만 내려가도 공기가 틀려진다는 것은 무엇을 말하는가? 여름산 깊은 계곡 개울가엔 생명의 냉기가 떠돌고 있고 산꾼은 첫사랑에 눈먼 사람처럼 그것을 언제나 그리워하고 있지 않았나 싶다는 생각이 든다. 그렇지 않고 서야 여름산의 산복에 안기워 그렇게 생기있게 행복해질 수 있겠나 싶은 것이다.
개울옆 시원한 오솔길을 따라 15분정도 올라가면 이끼낀 커다란 돌팍사이와 돌팍 위로 흐르는 개울을 횡단하여 길을 따라 올라가면 이내 물소리는 잦아지고 먼 새소리만 간혹 귓가를 스치는 조용한 계곡위 협곡이 된다. 오른쪽엔 약 500~600m 떨어진 곳에 어깨가 높은 능선이 설곡리쪽으로 내리뻗고 있는 것이 보인다. 이즈음부터 경사는 급해져서 가만 서 있어도 미끄러지려고 한다. 그러나 이것은 약과 조금 더 올라가니 작은 바위의 계곡에 물이 흐르는 살인적일 정도의 급경사가 나타난다. 산 아래쪽에서 정상까지의 거리가 2.6km라고 했을 때 그리고 산을 보기만 해도 이정도의 급경사는 예상하지 못할 바는 아니었으되 사람을 당황하게 할 정도의 급경사였다. 이 급경사가 하산길을 다른 곳으로 잡도록 만든 장본이었다. 올라갈 때는 몰라도 무릎상태로 보아 내려가는 것은 쉽지 않을 듯한 생각이 들었다. 드디어 바위단애위에 골짜기가 내려다 보이는 전망대가 하나 나타난다. 쉬어가기로 한다. 사진도 좀 찍고... 이곳은 영월에 있는 선바위산이나, 매봉산을 오를 때 밟았던 바위전망대와 비슷하다. 특히 내려다 보이는 숲으로 그득한 작다란 협곡의 경관이 영월땅의 그것과 흡사할 정도로 닮았다. 이 바위전망대는 봉미산정상에서 뻗어내린 주능선 바로 아래의 바위단애였다. 드디어 능선턱마루에 올라선 것이다. 이곳 능선의 해발높이는 약 720m정도 되었다.
암봉의 전망은 좋았다. 이 전망대에서 200m올라가면 양평군 단월면 산음리쪽 하산길과 설곡리쪽 하산길의 갈림길이 있다. 이 갈림길에 도착하자 작년 산음리쪽으로 하산할 때 산록의 엄청 시원한 샘터가 있었던 기억이 상기되어 온다. 능선은 이제 정상을 얼마 남겨두고 있지 않다. 능선엔 가지가 얼키고 설키다시피한 신갈나무 거목이 줄이어 나온다. 정상부의 분위기가 강원도 고산의 느낌을 준다. 드디어 정상 헬기장에 올라선다. 용문산은 절반은 안개에 휩싸여 있고 폭산은 의연히 높다. 정상에서 능선을 따라 남으로 가다가 서쪽 능선을 타면 하산이 쉬울 것 같다. 물론 아까 시원한 계곡으로 빨리 내려서서 계류에 땀을 씻고 싶은 생각이 간절할 정도로 땀에 젖어 있지만 원점 회귀산행을 해도 좋을 만큼 능선이 제법 길고 보기에 경사도 완만한 것 같아 능선을 타기로 한다. 남봉은 822m정도 되었다. 정상에서 650m정도되는 거리에 제법 날카롭게 솟아 있었다. 산길은 또렷하지만 이 길은 전체적으로 보아 결코 쉬운 길이 아니었다. 산길에 서툰 사람들은 조금 어려울 것도 같다. 더구나 산길이 희미해져서 사람이 다닌 길이라고 생각할 수 없을 정도일 때는 고집스레 능선길을 내려갈 게 아니라 계곡으로 내려가는 것이 낫지 않을까 하는 생각도 없지 않았다. 그리고 단애나 다름없는 급경사 바윗길도 여러 군데 있었다. 그러자면 코스를 읽는 방법도 알아둘 필요가 있다. 잘못하다간 단애위에 올라서서 당혹해버릴 수도 있기에. 그러나 정상에서 2km남짓 내려와서 "정상1.5km" 이정표에 닿는 순간 원점회귀산행은 완성되고 정상으로 오를 때 "여기서 멱을 감을거야!"하고 속으로 작정했던 자그마한 소가 나타나는 순간 얼마나 기분이 좋았었던가를 생각하면 미지의 길을 헤쳐내려온 것이 흐뭇하게만 생각된다. 드디어 멱을 감을 차례. 하지만 웅덩이속에 발을 디디자 말자 밖으로 나와야 했다. 물이 너무나 차거웠기 때문이다. 그래서 타월을 적셔 냉수욕을 하는 것으로 끝낼 수밖에 없었다. 봉미산의 여름은 그렇게 서늘했다.

GPS에 의한 봉미산산행지도