| 변화많은 능선과 시원한 조망, 깨끗한 수도사 계곡 |
위치: 경상북도 영천시 청통면, 신녕면 - 대구 광역시 동구
코스: 은해사 -능성재 -동봉 -석조약사여래입상 -팔공폭포 -수도사 -치산리(4.22일 산행)
교통: 영천시 - 은해사(완행버스 하루 9회운행). 팔공폭포에서 치산리로 내려가는 길은 길고 지루하다. 한적한 곳이라 차편이 없다.
숙박: 은해사 아래 여관촌: 신라모텔 0563-35-7126 일박 25000원.
입장료 기타: 은해사주차장 주차료 2000원. 입장료 2000원.
사진:중암암 뒤 암릉 전망대
사진:암릉
사진:암릉2
사진:수도사계곡의 팔공폭포
사진:동화사영산전
은해사를 통과한 시간이 아침 7시였다. 경북 영천시에 있는 은해사는 신라때 창건된 절로 팔공산 자락에서는 대구의 동화사와 함께 가장 큰 절이며 10대 본산중의 하나이다. 대웅전을 중심으로 한 당우들의 배치도 짜임새가 있고 평지에 절터를 잡아 공간이 쉬원쉬원한 것은 얼마전 본 지리산의 쌍계사와 비교가 된다. 전에는 동화사보다 은해사가 더 유명했다는데 지금은 대구쪽인 동화사가 훨씬 유명해졌다.
은해사 일주문을 지나 키가 큰 울창한 송림을 지나면 왼쪽으로 10여미터 높이의 단애가 병풍처럼 펼쳐지는 아래로 맑은 계류가 흘러간다. 능선에서 내리뻗은 산록이 계류를 만나 단애를 이룬 것이다. 이 단애에는 이끼와 풀이 드문드문 끼여있고 회청색 바위옷이 입혀져 마치 수시로 물주어 정성스레 가꾼 석가산을 연상시킨다. 이 단애가 대웅전의 정면방향에 있으니 은해사는 들어가는 입구부터가 팔공산의 풍치를 정원밖에 두게 되어 사는 이들이나 찾는 이들을 늘 특별한 자연속에 있음을 느끼게 되는 듯하다. 은해사에서 백흥암까지는 50분쯤 소요되는 코스이다. 이 암자뿐만 아니라 묘봉암과 중암암이 있는 계곡이라 콩크리트 포장도로가 닦여져 있어서 산길을 걷는 기분같은 것을 느낄 겨를이 없다. 은해사를 지나면서 펼쳐지는 풍경도 산만하다.
 사진: 은해사 대웅전의 탱화, 대웅전, 주목을 끈 금불입상 은해사: 신라 헌덕왕 원년(서기 809년)에 혜철국사가 혜안평에 창건한 혜안사를 조선조 명종 원년(1546 명종은 TV드라마 여인천하로 유명한 문정왕후의 아들. 우여곡절끝에 등극하나 어머니 문정왕후의 섭정을 받는다)에 천교화상이 이곳으로 이건하고 은해사라 하였다. 그후 선조 22(1589)에 법영, 의인, 광심대사등이 다시 중창하였으나 1919년에 대본산 사찰이 됐다. 현재는 대한불교조계종 제10교구 본사로 되어 있다. 이 사찰에는 거조암을 비롯하여 백흥암, 운부암, 백련암 등 8개 암자가 있는데 특히 거조암의 영산전은 조선시대 초기의 목조건물로서 국보 제14호로 지정되어있다. 이밖에 백흥암 극락전과 안에 있는 수미단 운부암 금동보살좌상은 각각 보물 제 790호, 제486, 제514호지정되어 있다. |
백흥암을 지나면서 아주 잘 생긴 누런 진도개와 함께 윗쪽 암자로 올라가는 비구니 두사람을 만났다. 개 이름은 호동인데 비구니의 개 이름으로는 거의 사람대접에 버금가는 것이구나 싶었다. 개는 주인의 말을 잘 들었고 신통하게도 앞서 가면서 따라오나 어쩌나 하며 한번씩 뒤돌아 보기도 한다. 은해사에서 인봉까지는 사실 상당한 거리(6킬로정도?)이다. 그러나 대부분은 평지성 코스의 대로여서 걷기가 편하고 또 길양쪽의 숲이 울창하여 숲속을 걷는 재미도 좋은 편이다. 그러나 절을 찾는 차들이 많은 휴일에는 그렇게 유쾌한 코스는 아닐 성 싶다. 백흥암을 지나면서 더욱 울창해지던 숲은 묘봉암과 중암암의 갈림길에 오면 키큰 송림이 나타나고 활엽수도 키가 큰 숲길이 되어 더욱 신선해진 듯한 숲속 공기와 더불어 기분좋은 코스가 된다.
이곳을 통과한 뒤 산모롱이를 돌아 중암암 길로 올라가면 높이가 20여미터는 됨직한 큰 와폭에 수렴처럼 걸린 물줄기가 시원한 물소리를 내며 떨어지는 광경을 볼 수 있다. 앳된 잎들이 이제 눈을 틔운 지 얼마 안된 활엽수 숲만 해도 볼만한데 그 숲 사이로 미끄러지는 폭포는 그림같이 경탄스럽다. 와폭 하단에 앉아 있느라면 선들선들한 냉풍이 이마의 땀방울을 금방 마르게 한다. 폭포 주위엔 철쪽 꽃이 여기저기 피어있어 계절의 속보를 실감하게 한다. 4월 22일에 철쭉을 보다니.. 그러나 철쭉꽃의 소박한 엷은 분홍빛은 스무살처녀의 볼처럼 연하게 붉어 꼭 곱게 큰 시집갈 나이의 시골처녀를 보는 것만 같다.
폭포옆의 급경사를 오른 지 얼마안돼 산행코스의 변경을 알려주는 리번이 큰길을 버리고 오른쪽 산길로 들어가라 한다. 위로 올려나 보니 둥근 바위들이 여기저기 솟아있거나 불거져 나온 사이로 암자가 보인다. 중암암 까지는 돌계단으로 되어 있다. 등산로는 중암암을 지나 능선으로 올라가게 되어 있다. 중암암은 암자이름이 암시하는 그대로 돌구멍절이다. 그러나 석굴이 있는 것은 아닌 듯했다. 바위 틈과 단애위의 평탄한 곳이나 바위위에 암자를 지었다. 그런데 중암암에서 내려다보는 경치는 한편으로 나무마다 다른 신록이 물들어 수를 놓은 듯하고 군데군데 하얀 산벚꽃, 분홍빛 진달래가 피어 있어서 계절의 아름다움이 가득찬 산골경치가 대단하다. 평년같으면 5월 초순이어야 하는데 계절이 빠른 올해는 이때가 가장 아름다울 때다. 진달래가 온 산등성이를 울긋불긋 물들이고 나무들이 마치 꽃같은 잎들을 처음 펼칠 때, 능선에서 내려다보면 마치 연초록 변주의 고운 수단을 능선과 계곡의 굴곡을 따라 펴놓은듯이 보일 때 산의 아름다운 전형적인 모습이다. 조금만 지나면 산과 계곡은 짙은 녹색 한가지로 통일돼버려 나무들의 시각적 효과는 짙은 여름숲색에 매몰되어버리고 만다.
중암암뒤 바위사이의 급경사길을 올라가면 팔공산의 동봉부근의 암릉과 염불봉 암릉과 비교할 수는 없지만 낮은 지대의 능선에서는 희귀한 암릉이 전개된다. 둥근 바위들과 너럭바위들이 몸체를 맞대어 서 있기도 하고 혹은 넓게 드러눕기도 한 바위들의 한바탕 축제가 벌어지는 듯한 곳이다. 중암암 위쪽의 바위위에서 건너편 능선봉에서 주능으로 이어진 스카이라인과 능선봉 아래의 골짜기가 훤히 내려다보인다. 이것이 남쪽으로 본 전망이라면 북쪽으로 바라본 조망은 더욱 웅장하다. 팔공산에서 하나의 축(북동방향과 서남방향의 현저한 능선이 신령재에서 시작된다)을 형성한 신령재(993미터)에서 동북쪽으로 뻗은 스카이라인은 비죽비죽 하늘금을 그은 암릉을 포함하여 국보 영산전으로 유명한 은해사 부속 암자 거조암이 있는 청통면(영천시)방향으로 거침없이 이어져 장벽처럼 가로 막아 뒤편은 보이지 않는다. 그 능선과 사이에 다시 낮은 능선이 달려 경사가 완만한 넓은 산지에 수해라 할만큼 울창한 숲이 뒤덮고 있다. 그 숲에 봄이 와서 이제 신록이라는 이름의 나무들의 패션쇼가 진행되는 판국이었다. 이 광경을 보기 위해서가 아니라면 봄에 산을 찾을 이유의 중요한 항목중 하나는 지워버려야 할 것이다. 중암암 경내의 표지판을 보면 중암암 부근엔 건들바위와 만년송 장군수가 있다고 한다. 장군수는 경내에 솟는 약수이이름인데 김유신 장군이 17세 화랑이었던 시절 돌구멍절에서 수련하면서 마셨다는 전설이 있고 건들바위는 어느날 밤 바위에서 우뢰소리가 나 주지가 놀라서 달려가보니 바위가 암자를 덮칠 듯이 요동을 치고 있었다. 주지스님이 부처님께 열심히 기도하므로 바위가 움직임을 멈추고 원래의 위치보다 북쪽으로 옮겨졌다는 전설이 있는 바위이다. 이 설명문에 이곳의 가을단풍이 아름답다는 대목이 나오는데 봄의 신록이 아름답다면 가을엔 오죽할까 싶었다. 숲의 나무가 적당한 거리에 있어서 선들이 유난히 곱고 호방한 바위사이에 진달래며 철쭉이 피어있는 지금도 석목의 조화가 빼어난 것을 보면 가을엔 볼만하리라 싶다. 내려다보이는 숲은 단풍이 수놓은듯 조망될 터이므로 가을에 단풍이 들면 울긋불긋 아름다운 단풍숲 절경을 보여줄 것은 명약관화한 일이었다.
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| 사진:중암암으로 올라가는 길목, 길가의 폭포 | 폭포옆의 철쭉, 중암암주변의 산벚꽃 |
갓바위 아래 보은사 집단시설지구는 팔공산 산행의 중요한 깃점 중의 하나이다. 갓바위 부근 능선엔 케이블카가 설치된 것도 보인다. 능선봉에서 인봉에 이르는 길목은 길 양쪽 사면에 진달래가 군락을 이루어 숲도 하늘도 분홍빛이 된 것만 같다. 이런 때를 골라 팔공산에 올 수 있었던 것은 팔공산과의 인연이란 면에서 생각해볼 때 우연이라고는 생각되지 않았다. 인봉은 갓바위에서 시작된 하나의 능선이 끝을 맺는 봉우리로 898미터 높이다. 은해사에서 처음 도착한 능선봉에서부터 치자면 인봉까지는 대충 10여분 거리, 은해사에서부터는 1시간 40분거리인데 능선이 평탄하고 좌우 조망이 시원한데다 주위에 진달래가 만발하니 천상정원을 소요하는 듯한 기분이 들게 한다. 이제 겨우 움을 틔운 나무들은 철쭉이므로 철쭉이 피면 더욱 아름다운 능선이 될 것 같다. 전체적으로 보아 팔공산엔 진달래 철쭉 군락지대가 많았다. 갓바위에서 인봉을 지나 은해사로 내려오는 코스는 훌륭한 당일코스가 된다. 부근에서 가장 높은 인봉위에 올라 내려다보면 골프장이 보이고 능성재로 내려가는 가파른 암릉과 능성재의 헬기장이 시야에 들어온다. 능성재에서 930봉까지는 가파른 오르막. 930봉을 지나면 중암암에서 하늘을 찌를듯 원뿔형으로 솟아있던 993봉도 뒷동산처럼 야트막해보인다. 안부로 내려가면 동쪽 산록에 약수터가 있다는 팻말이 보인다. 용천약수터는 능선에서 겨우 70미터 떨어진 곳에 있는데 냉각수처럼 차디찬 약수가 나온다. 엘니뇨현상으로 예년에 없던 4월더위가 기승을 부리는 팔공산 능선은 황사현상으로 원경마저 진한 이내가 끼인듯 투명하지 못하다. 그러나 키를 훌쩍 넘긴 진달래군락은 4월의 환한 태양아래 화사롭기만 하다. 특히 샘터에 이르기전의 능선엔 군락이 유난히 커서 온통 연분홍색 일색이다. 993봉을 내려서면 신령재이다. 표지석을 보면 갓바위가 4.6킬로, 동화사가 3킬로, 공산폭포(팔공폭포)가 3킬로, 동봉이 2.3킬로의 도정이다. 신령재에서 대구방향 계곡이 폭포골, 영천시 방향이 팔공산의 큰 폭포인 팔공폭포와 수도사로 빠지는 계곡이다. 수도사 계곡은 그러나 찾는 사람이 거의 없다. 수도사로 내려설 경우 버스편(오후 5시, 7시)을 놓치면 대책이 없다. 수도사에서 치산국민학교까지가 4.5킬로, 수도사에서 동봉까지가 4킬로이므로 내려가는 길의 길이만도 9킬로미터에 가까운 거리이다. 따라서 시간을 감안한 산행이 아닐 경우 대로변에서 택시를 호출해야 할 판이다. 신령재를 지난 뒤 다음 봉우리에 올라서면 길옆으로 바위지대가 나온다. 이곳에 올라가면 오늘 팔공산 산행의 클라이맥스가 될 장면이 눈앞에 펼쳐진다. 조암, 염불봉으로 이어지는 암릉이 도전적으로 보이고 그 뒤에 극적인 스카이라인을 형성하고 있는 동봉이 버티고 있다. 암릉은 보기 보다는 타기에도 좋고 대구방향으로 내려다보이는 전망이 시원해 아기자기하다. 암릉을 타보지 않은 사람은 바위지대 아래로 난 산길을 이용하면 된다. 암릉을 통과하면서 동서로 뻗은 팔공산 능선을 바라보면 이 일대의 암릉이 팔공산 산행중 가장 드릴 있는 곳이자 경관도 가장 뛰어난 곳임을 알 수 있다. 동화사와 특히 그 아래 대불(약사여래)의 모습이 선명하게 보인다. 따라서 할 수만 있다면 암릉위로 걸어가는 것이 조망도 좋고 이곳 암릉을 배경으로 펼쳐지는 각양각색의 전망을 만끽할 수 있어서 좋다. 근경에서는 중첩되는 단애들이나 늘어선 바위병풍처럼 눈을 시원하게 해주는 조망은 없다. 역량 껏 바위를 타는 솔솔한 재미는 산행분위기를 두텁게 해주는 큰 작용을 한다. 암릉의 대구쪽 방향은 거의 단애로 이루어지다 시피한 암릉이 몇백미터나 계속이 된다. 동봉까지는 전반적으로 올라가는 암릉행이다. 난공불락의 철옹성처럼 보이던 동봉도 바위를 타며 오르내리는 사이 눈에 띄게 가까워진다. 동봉에 도착한 것은 은해사를 떠난 지 7시간만인 2시경이었다. 물론 촬영하느라 보낸 시간과 간식을 먹거나 호흡조정을 위해 걸음을 멈춘 2시간여를 다 포함해서다. 산행한 날은 평일인데도 동봉엔 사람들이 북적거린다.
동봉은 비로봉이 출입금지지구가 된 마당에선 사실상 팔공산 정상 역할을 하고 있는 봉우리다. 바위가 많은 동봉이지만 흙부분은 발걸음으로 다져지고 가라않고 바위도 모두 흙투성이로서 깨끗하지 못하다. 이곳은 동화사에서 올라온 사람, 갓바위에서 올라온 사람등 모든 코스에서 올라온 사람들이 다 몰리는 곳이라 오염과 훼손이 심하다. 봉우리 전체가 몸살을 앓고 있는 것이다. 동봉 정상에 서면 팔공스카이라인(케이블 카)아래 집단시설지구가 훤히 내려다 보인다. 동봉에서 비로봉을 향해 돌팍과 바위덩이가 어지러이 널린 급경사를 내려서면 석조약사여래입상이 있는 안부광장이다. 석조약사여래입상의 정상인 비로봉방향을 향하고 있는데 조형적으로 빼어난 석상은 아니나 표정은 서민적이다. 머리가 서민형인 소발이기 때문일 것이다. 미소를 띠고 있다. 이 석상이 비범해보이는 것은 그 위치와 바위의 모양을 적절히 이용한 석상조각가의 센스때문일지도 모른다.
수도사로 내려가려면 동봉과 연결된 야트막한 능선을 타면 된다. 여래입상을 바라보면서 왼쪽 숲속으로 들어서서 능선 날등을 고집하여 능선으로만 내려가면 된다. 길은 비교적 뚜렷하다. 이 코스는 사람이 없어 호젓하기 짝이 없는 코스이다. 순수한 것을 사랑하는 사람이라면 그 묘미를 이 코스에서 만끽할 수 있을 것이다. 산행의 묘미는 송림이 나오면 송림 나오는 대로 한쪽이 단애를 이룬 바위지대가 나오면 나오는 대로 모든 게 깨끗하고 자연그대로여서 호젓한 산길이 어떤 것인지 오로지 자연속의 물상만 보이고 자연음만이 들린다는 것이 우리의 정서를 얼마나 평안하게 해주는지 시시각각 느낄 수 있는 코스이다. 왼쪽 어깨위로 보이는 비로봉의 장대한 모습, 비로봉 북쪽의 대슬랩지대를 바라볼 수 있는 전망대역할을 하기에도 아주 좋은 능선이 바로 수도사하산길 능선이다. 겨울에 계속 응달이었던 이곳은 처음엔 나무들이 잎조차 움을 틔우지 못한 곳이지만 내려갈수록 진달래도 더욱 곱게 피어있고 비로봉 아래 산록엔 이따금 하얀 한벚꽃이 피어 유난히 아름다운 배경을 이루어준다. 하산길은 대체로 편안한 산길이다. 1시간여 내려가면 비로봉 산록의 첫암자 진불암이 보이면서 부근의 화사한 산벚꽃이 주위를 환하게 할 정도다.
곧이어 개울이 나타나는데 투명한 계류는 암반위 흐르고 군데군데 와폭이 있는 계곡이다. 주위엔 산벚꽃이 많아 꽃잎이 무리를 지어 개울을 따라 떠내려 온다. 조금 내려가면 주봉쪽에서 흘러내려와 진불암앞을 지나온 계류와 합수된다. 이후 계곡은 넓은 암반과 시원한 와폭으로 연이져 가경을 연출한다. 이 물은 조금 더 내려가면 신령재쪽에서 내려온 물과 다시 합수되어 수량이 불어난다. 이 부근은 그야말로 산벚꽃이 군락을 이루어 하늘을 하얗게 뒤덮고 있을 정도다. 돌기둥에 이정표를 새긴 표지석이 박혀있기도 한 곳이 이곳이다. 몇 갈래 계류를 모아 이 풍요한 수량으로 거대한 폭포를 이룬 곳이 팔공폭포이다. 팔공폭포는 3단폭포이다. 수도사계곡의 대명사역할을 한다고 해도 좋을 이 폭포에 이르면 벌써 사람들이 보이기 시작한다. 팔공폭포까지는 큰 길이 닦여져 있어서 찾아오기가 쉽기 때문이다. 폭포에서 수도사까지는 계곡이 아름답고 수량이 많아 여름에 꽤 북적거릴 듯하다. 수도사아래로는 곧바로 저수지가 나오는데 푸른물이 주위의 산그림을 드리우고 있어서 아름답다. 댐이 꽤 높기 때문이다. 댐 아랫쪽은 황량하다. 댐의 물을 방류할 때 사이펀 시스템을 이용하기 때문에 언제 물이 불어날지 모른다. 그래서 멋모르고 개울에 들어가 있다가 급작스레 물이 불어나면 피할 길이 없다고 한다. 경고표지판이 여러군데 서있고 개울에도 못들어가도록 개울가 둑위에 쇠줄을 설치해놓았다. 개울이 흐르도록 내버려두었더라면 이곳은 팔공산계곡 가운데서 가장 깨끗하고 수량많은 계곡으로 그만한 대가를 받았을 것이다. 치산리 대로변에 6시에 도착. 11시간 산행. 택시를 호출, 차가 있는 은해사 입구까지 15000원 내고 되돌아 왔다. 일반적인 산행시간은 은해사에서 능성재까지 2시간, 능성재에서 동봉아래 약사여래입상까지 2시간30분, 약사여래입상에서 치산리까지 2시간 30분 등 모두 7시간이면 산행이 가능할 것으로 보인다. 전체길이는 22킬로(추정)정도일 것으로 생각된다.
팔공산에 골프장이다, 케이블 카다하는 시설물들이 들어서서 자연을 훼손한 예가 다른 산에 비해 유독 많은 것은 TK가 잘 나가던 시절의 유산인듯 싶고 앞으로는 더이상의 이상한 개발로 산이 망가지는 것을 방치해서는 안된다는 생각이 들었다. 현재도 진행되고 있는 계곡속 암자들의 콩크리트건축물도 산의 유형무형의 훼손에 기여할 것이란 생각이다. 실제로 양진암부근의 공사현장을 보고 내려오면서 보니 숲속의 돌덩이들을 빼내간 흔적이 여기저기 있었다. 게다가 깊은 산속에 전통을 무시한 콘크리트 건조물을 양산하는 것은 자연과의 조화를 우선적으로 생각했던 불교건축의 전통양식은 물론 자연과의 친화에 깊이 경도되어온 우리정서에도 맞지 않는 해괴한 행위임이 명백하다. 계곡은 국민 모두 그들의 자손들 모두의 것이다. 한때의 편의를 위해 자연을 파괴해서는 안된다. 수도사에서도 축대공사를 하고 있기에 스님 한분에게 은해사는 축대공사를 하느라고 개울바닥의 돌을 다 긁어 냈다. 수도사는 어떻게 할 것인가 하고 말했다.
수도사에서 치산리로 내려가는 길은 한적하여 지루하다. 차를 얻어타야 한다.