사진:옥갑산에서 본 노추산

노추산은 강원도 정선군에 있는 산이다. 가리왕산을 멀리 보며 정선읍을 지나 그림같은 조양강변을 지나고 옥갑산-상원산의 웅장한 산괴아래 강가 송림이 멋진 드라이브 코스를 달려 아우라지 나룻터를 멀리 보며 좌회전하여 송천 계곡으로 들어선 뒤 10여킬로더 가면 송천이 바위를 깎아내고 물구비를 이루고 소를 만들어놓은 승경이 눈앞을 가로막는다. 오른쪽으로 야트막한 암봉이 비쭉하니 허공을 찌를 듯 솟아있고 집이 너덧가구 보이며 오른쪽으로 암봉 사이로 난 길이 어서 오라는듯 손짓하는듯 하면 그곳이 노추산을 올라가는 코스의 입구라고 보면 된다. 아닌게 아니라 보기좋은 곳에 노추산 등산로라고 만들어 최근에 부친 듯한 표지판이 걸려있다. 그길로 올라가면 물이 흐르지 않는 작은 계곡으로 들어선다.(9시경) 물길을 다른 곳으로 틀어버렸기 때문이다. 조그마한 댐이 있고 이댐을 지나면 송천으로 거의 50미터 가까운 장대한 폭포가 형성되어 여름에는 볼만한 경관을 만들어주고 있다.

계곡을 따라 나있다. 조금 더 올라가면 간이댐이 나오고 길은 평탄해진다.얼음에 덮인 개울을 건너가면 키큰 노송이 줄이어 서 있는 송림이다. 적송이 드문드문 섞여있는 소나무 숲은 눈덮인 눈이 깔린 길 양편으로 형성되어 있어서 산에 올라온 상큼한 기분과 어울려 가슴속 깊숙이 안온하고 평화로운 느낌을 전해준다. 눈에 반사된 가지는 아침인데도 선명한 적색을 띠고 있다.
그동안 들리지 않던 개울물 소리가 들려온다. 얼음속으로부터 들려오는 소리일 것이다. 눈은 녹을 기색이 없는데도 물소리만은 봄소리를 흉내내고 있다. 1시간 좋이 올라오면 폐광터, 잔석을 피라미드처럼 알뜰하게 쌓아놓았다. 그위에 흰눈이 덮여있어서 보기 싫지는 않다. 주위에 잔설이 바닥에 떨어지는 소리가 나서 위를 올려다보니 물기 머금은 눈덩이가 적송가지끝에 위태위태하게 얹혀 있다. 떨어지는 날이면 눈덩이를 뒤집어쓰기 십상이겠다. 나는 얼른 그 자리를 피한다.

벼랑과 거목의 짧은 계곡

10시 30분: 골짜기 바닥이다. 급경사가 나타난다. 폐광의 변압기 위로 본격적인 산행이 시작됐다. 그 지점이 1시간 30분 정도 올라온 곳이었을 것이다. 노송이 많아지고 노송위에는 하나같이 무거운 눈덩이가 얹혀있어서 이제 햇볕이 들기 시작한 이상 차례로 쏟아져 내릴 판이었다. 국지적인 폭풍설 장면이 연출될 가능성도 있을 것이다. 지금 내가 올라가고 있는 골자기는 급경사를 형성하며 내려온 산세가 비교적 평탄한 골자기바닥과 만나는 지점인데다가 골자기 양쪽이 벼랑을 이루다시피 급해 눈이 깊이 쌓인 곳이어서 올라가기가 여간 힘이 들지 않는다. 조금전 부터 거목 전나무가 많이 보인다.
높이30미터전후는 될성 싶은 전나무들이다. 오대산입구의 전나무숲에서자라는 전나무 만하다. 거목전나무 아래엔 중키(10여미터)의 어린 전나무가 자라고있는데 그 전나무들은 영낙없는 크리스머스 트리를 연상시킬 만큼 적당히 많이 눈이 얹혀 있다. 꼭대기는 눈고깔모자를 씌운 듯 첨탑을 이룬 나무도 있다. 그런 크리스머스 트리들이 연속으로 나타나는 눈의 축제가 벌어지고 있는 골자기는 서서히 지나가고 급경사 산길이 이어진다. 이성대로 올라가는 급경사 길이다. 계곡의 왼쪽은 곳곳이 암릉을 이루고 있고 단애위엔 전나무나 소나무가 줄지어 서있어서 특이한 풍경을 만들어내고 있다.

11시35분 이성대 도착, 이성대위쪽은 심설산록

사진:이성대부근의 조망

이성대는 원래는 움막집이었으나 40여년전에 목조 2층으로 건조되어 오늘에 이르고 있는데 구조는 평범하여 아랫층은 방이 4개, 위층은 가을철엔 동네사람들이 제사를 지낸다고 하니 하나의 마루로 되어 있을듯하다. 현재 사람이 거주하고 있고 등산객들의 대피소로도 활용되고 있다. 정상으로 가는 길은 샘터가 있는 이성대 오른쪽 벼랑아래의 길을 따라 올라가게 되어 있다.
이성대의 내력을 적은 표지판을 보면 "공자-맹자 두 성인을 흠모해서 조선시대 이율곡 후학 박남현(성농)이 유림의 도움을 얻어 축조했다"고 씌어 있다. 눈발이 날리기 시작한다. 오늘은 비가 온다는 예보가 있었기는 했다. 이성대에서 정상으로 가는 길을 어림짐작으로 왼쪽에 있다고 생각한 나는 이성대 왼쪽으로 돌아나와 주능선으로 올라갔다. 길도 없어서 나무를 붙잡으며 천신만고로 올라가는데 눈은 무릎까지 빠진다. 3월 24일 노추산에 와서 심설산행을 하게 된 것은 행운이었다. 이성대에 도착한 뒤 이성대 아래로 난 오른쪽길로 안부로 올라가야 하는데 왼쪽에 있는 서쪽 봉우리로 갔다. 서봉에서 주봉으로 가는 주능의 심설은 살인적이었다.
허리까지 빠지는 곳도 있었다. 금년 겨울들어 한번도 녹은 적이 없는 눈일 것이다. 정상능선엔 설화가 만발했다. 햇볕이 나자 심설위에 떨어지는 빙화와 설편들. 오후의 더운 햇살에 덧없이 낙화하고 있다. 눈은 조금 뿌리다가 햇볕이 난 것이다. 서봉에서 동봉으로 가는 길은 말하자면 심설 미니 종주였다. 노추산의 유래를 적은 비가 20여미터 상거하여 서 있다. 철비와 석비다. 석비에는 "노추산은 신라때 설총선생께서 노나라에서 태어난 공자와 추나라에서 태어난 맹자를 기려 노추산이라 하였으며 설총과 율곡이 입산수도 하였다고 전함"이라고 음각되어 있다. 노추산정상은 동쪽이 벼랑으로 되어 있어서 조망이 좋다.
노추산의 오후는 깊은 적막속에 묻혀 있다. 귓속에 멀리서 원동기가 돌아가는 소리가 울려온다. 일종의 이명인데 정적은 그 정도로 완전했다. 이따금 바람소리와 나무에 얹힌 눈이 설편이 되어 떨어지는 소리로 강화된 농밀한 정적 속에서 그 원동기돌아가는듯한 이명은 정상의 태고적 정적을 증언하는 요소인 셈이었다.

어느 중년부부의 호의

산행시간 6시간정도. 산에서 내려와서 차있는대로 가는데 산입구의 작은 집에서 한 중년이 나를 부른다. 일주일에 한번 정도 송천가의 이 작은 집에 와서 쉬고 간다고 한다. 발이 흠뻑 젖어 등산화를 벗기도 어려웠으나 중년부부의 호의가 뿌리치기 어려운데다 한잔의 커피가 얼마나 맛이 있을까 생각하면 그냥 지나가기가 그랬다. 그분들이 나를 부른 것은 사람이 그리워서인지도 모른다. 나는 나대로 별로 돈 안들이고 별장(광부가 떠나고 난 뒤 남은 집 하나를 구입, 난방과 주방정도를 들여 쉴 수 있게 한 집)을 구해 주말을 멋지게 보내는 그들이 부러웠다. 어떤 점이 좋으냐고 했더니 한 겨울밤 송천 골짜기에 부는 바람 소리는 소름이 끼칠 정도라고 말했다. 나는 그들의 말에 자연의 품에서 행복해하는 겸손한 부부의 모습이 느껴졌다. 송천입구는 정말 아름다운 곳이다. 바위를 파고 들어차 소용돌이를 이룬 뒤 흘러나가는 깊은 소가 있고 송림이 울창한 개울너머 산록이 사시사철 시야를 시원하게 해준다. 구절리라는 동네이름이 암시하듯 송천계곡은 구비구비 펼쳐지는 비경을 감춘 놀라운 계곡이다. 그곳에 쉴만한 집이 있다는 것은 자연과 보다 가까워질 수 있다는 점에서 너무도 부러운 위치라고 여겨졌다.

1996.3.24일

산행지도