대덕산, 백병산(5월 29-30일산행)의 5월말은 마치 초여름날씨같은 더위속에 각종 초본류가 앞다투어 피고 녹음이 우거진 울창한 숲과 환상적인 초원의 산행이었다. 대덕산의 검룡소는 국립지리원이 공인한 한강 514킬로의 발원지이다. 검룡소 가는 길에서 바라본 대덕산은 후덕한 어머니의 산 모습 그것이었다. 태백산, 함백산, 금대봉, 대덕산일대의 준봉들은 한결같이 품이 너르고 능선은 유장하다.

그러나 그것은 결코 준평원이나 뒷동산같은 그런 산의 경관은 아니다. 우리나라 2대하천이 발원지가 이곳이다. 백병산에서 백두대간의 산들을 보면 그 인상은 내륙지방 다른 곳에서 본 산의 인상과는 근본적으로 다르다. 우선 하늘과 산의 구분이 일획(one touch)적이다. 수평으로 한번 주욱 그은 듯한 모양이다. 가까이 다가서면 더욱 그렇다. 싸리재에서 금대봉을 바라보거나, 싸리재로 올라가면서도 본 함백산 은대봉도 같은 맥락이다. 평범하게 그어진 밋밋한 스카이라인일 뿐이다. 그러나 그런 금대봉을 아무리 보아도 싫증이 나지 않는다. 그 이유가 무엇인지 알 수 없다. 멀리 수많은 산들이 중첩적인 실루엣으로 펼쳐지고 하늘이 높고 공기가 맑기 때문일까?

청옥산자연휴양림(경북 봉화군 소재)

서울에서 출발, 제천-영월-석항-옥동천-화방재를 넘어 태백에 도착한 뒤 삼척으로 가는 35번 도로를 타고 삼척쪽으로 북상하다가 검룡소 표지판이 있는 계곡입구에서 좌회전, 창죽동으로 들어가 검룡소 주차장에 도착, 검룡소를 보고 대덕산에 올랐다. 6시 30 분경에 내려와(산행시간 3시간30분) 봉화 청옥산 휴양림으로 향했다. 휴양림에서 자고 이튿날 아침 백병산이 있는 원통골로 들어가 (423번도로이용) 백병산을 등산한 뒤 미인폭포를 보고, 태백시로 나와 싸리재를 넘어 석항으로 나왔다. 그 다음은 영월-제천-박달재-장호원-이천-용인의 순으로 집으로 돌아왔다. 태백시에서 4시간 가량 소요. 청옥산은 태백시에서 20여킬로 되는 지점에 있다. 태백산 부쇠봉에서 남서방향으로 내려오던 백두대간이 남동쪽으로 갈래져 뻗은 능선(이 능선은 청옥산을 거쳐 늦재, 비룡산, 다락재, 배바위산으로 이어지는 제법 긴 능선이다)중의 한 봉우리인데 늦재가 있는 청옥 자락 아래 금강 송림 속에 자연휴양림이 들어서 있다. 이 일대는 사방이 산으로 둘러쌓여 있고 특히 늦재에서 내려다보는 전망은 아름답다. 이곳에서 야영을 했는데 아침에 기온을 보니 11도였다.