작은 산을 낀 작은 여행
최근엔 서울부근의 작은 산들을 몇군데 다녀보았다. (1)서운산과 (2) 종자산 , (3) 낙가산 , 그리고 (4) 서산의 가야산 , (5)용봉산등이다. 하나같이 700미터도 안되는 낮은 산들이다. 산은 낮지만 역사와 문화가 살아 숨쉬는 아름다운 산들이었다.
가야산과 서운산은 서산마애삼존불과 보원사지, 그리고 남연군묘에다 해미읍성, 용봉사일대의 암봉과 마애불이 있어서 여행의 맛을 진하게 경험했다. 마무리로 안면도를 들러서 덕산에서 온천을 하고왔다면 여행은 완벽해졌겠지만 1박2일에 이 모든 여정을 두루 거치기는 어렵다. 아마 2박 3일이면 이상적인 여행이 될 수 있을 것 같다. 수덕사와 덕숭산도 있지만 본적이 있어서 이번에는 제외했다. 그러나 이 코스는 산과 역사 문화와 지리를 익히고 배우며 바다를 보고 계곡 여기저기에 있는 맑은 물이 넘실거리는 저수지와 계곡과 사찰을 꿰어 한편은 예당평야 한편은 가야산을 보면서 드라이브를 즐기기에도 안성맞춤이었다. 해미읍성을 보고 해미고개를 넘어가는 드라이브 코스는 이곳의 가장 높은 고개를 넘는다는 점에서 사방에 펼쳐지는 산과 들판의 시원한 조망을 즐길 수 있어서 좋다.
안성의 서운산은 별 특징이 없는 낮은 산이지만 청룡사, 석남사같은 유서깊은 절과 천주교 배치성지등 볼 만한 곳이 많은데다가 계곡 곳곳에 저수지가 있어서 산그림자가 물에 어리고 저수지엔 철새들이 뒤덮다시피 한 곳도 있어서 산과 계곡, 문화와 역사, 생태계가 숨쉬는 고장이었다. 청룡사는 그 희한한 기둥으로 지어진 건축적 파격이 인상에 오래남는 청룡사 대웅전이 볼만하다. 업둔재 고개를 넘어가면서 본 청룡저수지와 그 뒤로 펼쳐지는 서운산 자락이 그림같았다. 청룡사에서 석남사로 가려면 고개 두개를 넘어야 한다. 서운산이 금북정맥에 속한 산이기에 금북정맥을 횡단해야 하기 때문이다. 고개도 상당히 높고 구비도 많아 드라이브를 즐기기에 그야말로 안성마춤이다. 또 하나의 고개인 배치고개는 배치고개(천주교)성지로 유명하다. 원래 성지는 관의 입김이 미치기 어려운 최고로 궁벽한 곳에 있어서 교인들이 자유롭게 미사를 올리고 옹기를 굽거나 하며 공동생활을 하면서 생존해가던 별천지 같은 곳이었다. 배치고개 서운산골짜기동네 이름이 양백리이다. 한자로 어떻게 쓰는지 모르지만 양백이란 말은 소백과 태백을 이르는 말로 양백지간은 병화마저 범접하지 못하는 길지인 것이다. 죽산의 칠현산에서 남서방향으로 뻗는 금북정맥은 서운산에서 직각으로 꺾인다. 즉 서운산에 이르기전 정서방향을 잡았다가 서운산에 이르러 정남방향으로 방향을 바꾸는 것이다. 이 꺾이는 안쪽에 형성된 계곡이 양백리인 것이 아무래도 소백-태백의 양백지간처럼 보이기도 한다. 이런 곳에 성지가 많은 것은 일단 관의 장악하에 들어가자 독안에 든 쥐처럼 피할 곳이 없었기 때문이었다. 천주교 박해의 파고는 수많은 성지를 궁벽한 지역 곳곳에 만들어놓고서야 그친다. 미리내성지, 배론성지도 그런 곳 중의 하나이다. 가야산의 남연군묘를 파헤친 것이 국내천주교 신자들의 꼬드김에 의해 오페르트가 자행한 것이라고 생각한 대원군이 천주교를 박해하여 배치고개 성지 같은 곳을 만들게 된 동기가 되었다는 것은 아이로니컬 하지만 사실이다. 이 고개는 안성과 산맥너머 충북 진천군과 통하는 교통의 요지이다. 안성에서 고개를 오르기전 두가지의 중요한 볼거리가 있다. 하나는 장죽리의 마둔 저수지, 하나는 석남사이다. 마둔 저수지는 서운산의 물을 받아 안성평야 경작지에 물을 공급하는 저수지인데 저수지둑에서 서운산을 배경으로 하여 보면 경관이 이만저만 좋은 것이 아니다. 오른쪽 산지 그늘 아래 수많은 철새떼들이 자기네들의 천국인양 왁짜지껄한 소리를 내며 새끼들을 데리고 수면을 떠다니거나 비상하여 군무를 추거나 한다.
석남사에는 건축사적으로 중요한 위치를 차지한다는 건물 영산전이 보물로 지정되어 있다. 그러나 마애불을 좋아하는 필자에게는 뜻밖에 아름다운 마애불을 역사상 지정학적으로 보면 별다른 특징이 없는 이 지역에서 만나게 되어 감회가 깊었다.
종자산은 휴전선이 멀지않아 사람의 발길이 뜸한 서부전선 도입부분을 북쪽에 둔 산이다. 지금은 남북대치의 긴장이 상당히 느슨해졌지만 어쨌든 그 긴장 바람에 이 근처의 산들은 그 준수한 산세에도 불구하고 오염이 안된 채로 남아 있게 된 것이다. 종자산도 그런 산들 중의 하나이다. 종자산 역시 조그마한 산이지만 산행을 마치고 내려오면 마치 1000미터대의 높은 산에 다녀온 듯한 느낌을 받는다. 그 억센 능선에 서면 발아래 산자락을 감돌아 흐르는 한탄강을 조망할 수 있고, 포천으로 이어지는 회랑을 따라 발달한 평야지대가 보인다. 멀리 명성산이 조망되고 지장봉에서 고대산으로 이어지는 높은 스카이라인도 보인다. 능선위에 올라서서 주능선사이에 현기증이 일도록 깊이 패인 협곡과 그곳을 내려다보는 주능선 이쪽의 대단애들은 볼수록 압권을 이룬다. 높이를 가늠하기 힘들 정도로 험한 대단애위로 키작은 노송이 한그루씩 서 있고 서쪽으로 암봉으로 연결된 능선은 동남 혹은 남쪽으로 연속 단애들을 형성하면서 서서히 고도를 낮추고 있는데 방향은 대체로 한탄강의 흐름과 같은 방향이다. 암릉의 길이는 길지 않지만 그 질적 특징은 시원한 조망과 함께 기억에 남을만하게 인상적으로 높고 아름답다. 연무가 끼여 멀리 볼 수가 없었지만 시간 가는 줄 모르게 조망을 즐길 수 있었던 것은 멀리 보이는 조망때문이 아니라 발아래 내려다 보이는 늘거리와 문암리 일대의 경치와 한탄강을 흐름을 바라보는 조망때문이었다. 한탄강은 이곳저곳에서 거대한 U자를 그리면서 대회전하고 있다. 그리고 높은 산에서 내려다볼 때 땅바닥을 기는 낮은 능선을 바라보는 것이 얼마나 시원한지 아는 사람만 알 것이다.
한탄강은 볼수록 아름다운 강이다. 영원히 범람하지 않을 강이 바로 한탄강이다. 부근이 아무리 평지라도 한탄강이 흐르는 계곡은 평지로부터 다시 20미터가량 낮은 곳을 협곡화하여 흐르고 있기 때문이다. 이 협곡안에 들어가면 절경이 따로 있다. 하천이 만들어낸 전혀 다른 경관이 기다리고 있는 것이다. 더러는 하천 옆댕이의 암반, 더러는 하곡을 형성하는 단애가 절경을 이루고 있는 곳도 있다. 한탄강은 임진강의 지류이기는 하지만 길이가 136킬로미터에 이르는 큰강이다. 갈수기이기는 하지만 한탄강은 군데군데 푸른 소를 형성하면서 흐르고 이곳저곳 낮은 여울을 지날 때 나는 물소리가 바람결에 들려오다 말다 한다.
낙가산은 강화도옆 섬 석모도에 있는 산이다. 사철 참배객이 끊이지 않는 석모도 보문사와 그 뒤 눈썹바위 아래의 마애불. 그러나 절도 좋고 마애불도 좋지만 배를 타고 건너가는 낭만이 보통이 아니다. 그런 기분을 한껏 고양시켜주는 것이 외포리의 갈매기들이다. 마치 자신을 영화의 주인공으로 만들어주는 듯한 조류들의 군무가 슬로우 비디오처럼 눈 앞에서 펼쳐진다. 그것은 정말 인상적인 경험이고 언제건 여수를 자극할 소재가 될 잠재력을 지녔다. 낙가산의 산행도 해볼만한 맛이 있는 산행이다. 암릉과 단애가 적지않고 서해조망을 저해하는 요소가 산능선에 거의 없기 때문이다. 저녁 늦을 수록 좋다. 석양의 서해바다는 환상적이기 때문이다.
용봉산은 같은 지역의 가야산이 그래도 다이내믹한데 비해 고도도 낮고 아기자기 하다. 그러면서도 바위가 많아 산행이 즐겁고 시원하다. 예당평야를 내려다보는 경치가 좋고 암봉이 작은 설악산 흉내를 내고 있기 때문이다.
위의 산들에 공통점이 하나 있는 것을 나중에 발견하였다. 종자산만 예외인데 그것은 마애불이다. 용봉산 마애불, 가야산은 서산마애삼존불 , 서운산은 석남사 마애불 , 낙가산은 보문사 마애불 이다.