은 한반도 중허리를 지나는 백두대간 서쪽에 위치하여 계곡이 깊고 산은 높다. 백두대간 오대산-태백산 구간은 해발고도 1500에서 1000미터까지 떨어지나(백복령등 고개구간은 900미터이하) 백두대간에서 가지쳐 서, 서남향으로 뻗은 지맥은 오히려 대간의 높이를 능가하여 정선이란 고장의 깊은 골, 높은 산의 지형적 토대를 제공한다.
정선군과 평창군의 경계를 이루며 오대천계곡의 경관에 결정적인 영향을 미치는 가리왕산, 중왕산, 청옥산은 백두대간 봉우리인 오대산 두로봉에서 가지쳐나와 영동고속도로 속사리재를 넘어 평창 백적, 잠두, 백석산을 일군 뒤 가리왕산까지 뻗어온 지맥이며 함백산에서 백운산, 두리봉쪽으로 뻗어가는 지맥은 정선군과 영월군의 경계를 이루는데 그 높이는 1400미터를 넘나든다. 이런 고봉들이 만들어놓은 계곡은 깊고 길 수 밖에 없어 정선을 천혜의 계곡이 숨쉬는 고장이라 하는 것이다. 정선에서 물줄기를 얻은 한강은 고산과 계곡, 단애와 능선사이로 사행하기로 유명하다. 곧게 흐르는 법이 없다. 감입사행이라는 유로를 택한다. 그래서 소와 여울이 많은 것이 한강상류이다.
사진:구미정 일대
사진:골지천변의 자갈밭과 맞은편의 단애
정선에는
1.오대천계곡
2.송천계곡
3.정선소금강계곡
4.회동계곡
5.골지천계곡
등
많은 계곡이 있다.
오대천계곡
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곳곳에 쉼터, 휴게소, 민박도 적지않아
장전골, 단임골 등 지계곡은 청정수 흐르는 아름다운 계곡 |
오대천계곡은 가리왕산의 회동계곡처럼 단일 산의 물이 흐르는 계곡이 아닌 하천형 계곡이다. 그래서 농용수등이 상부에서 흘러들어 청정수라고는 할 수 없으나 물놀이에 지장을 줄 정도는 아니다. 특히 물이 가리왕산과 그 일대 계곡근처로 오면 청정수를 받아 물이 맑아진다.
주계곡이외에 장전골, 단임골등 지계곡이 있어서 물이 맑고 계곡도 아름다운 곳이 많다.
이 계곡에는 곳곳에 주차장과 쉼터(휴게소, 식당, 민박시설)등이 들어서 있어서 한 여름 며칠을 보내기에 편리하다.
오대천 계곡에서 올라갈 수 있는 산은 가리왕산과 백석봉, 박지산이다.
송천계곡
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노추산, 다락산사이의 협곡에 아름다운 비경, 자개골은 청정계곡 |
골지천과 자개골
송천은 오대천계곡에서 동쪽으로 좀 더 가면 나오는 아우라지 나루터에서 들어간다. 아우라지 나루터일대에는 그늘이 없어 쉬기에는 적당치 않은 곳이라 할 수 있다. 송천의 물은 상류에 목장과 스키장등이 있어서 물빛이 투명하지 않다. 구절리에서 자개골로 들어가거나 하여 지계곡의 맑은 물이 좋다. 송천계곡은 노추산이 계곡까지 그 줄기의 발치를 적시는 구절리 위쪽이 경관도 좋고 주위가 아름답다. 이곳에서는 노추산과 상원산 등산이 가능하다.
자개골 유원지: 장마비 뒤의 물빛이 아직(7월 18일 현재)투명하지 못한 것이 골지천, 송천, 오대천 모두 같은 처지이지만 이중에도 자개골 만은 유난히 맑아 이곳으로 처음 온 사람이라도 물빛에 반하는 빛이 역력했다. 송천물과 합류하는 자개골계곡 말미의 철로변에서 보면 두 계곡의 물은 극히 대조적이었다.
자개골은 휴식년제에 묶인 상자개까지 2킬로에 걸친 유례없는 청정계곡이다. 이 계곡은 주위가 좁아 야영하기에는 마땅한 곳이라고는 할 수 없으나 주차와 야영문제만 해결된다면 야영객의 낙원이 될만한 조건을 갖추고 있다. 물론 이것은 필자의 기준에 의한 것이다. 필자의 기준에 맞는 것은 1. 수량이 많고 물이 맑을 것 2. 뛰어들 수 있는 깊은 소가 있을 것 3.사람이 적을 것 4. 큰산이 옆에 있을 것 5. 숲이 옆에 있을 것 등이다. 이곳의 물은 너무나 맑아 그냥 마셔도 될 정도이다. 그러나 수온이 매우 차거워 서뿔리 풍덩하고 뛰어들었다가는 심장에 이상이 올 가능성이 크다. 주위의 상원산이나 다락산이 골짜기에 급경사로 치솟아 있어서 산록이 급경사이며 지금의 수온으로 보아 물은 아무리 더워도 이가 시릴 정도로 차가울 것 같다.
사진: 자개골 계곡의 풍경
자개골은 이런 모든 조건을 충족시키는 아름다운 계곡이다. 이곳을 찾는 사람은 자기가 배출한 쓰레기를 바위틈에 슬그머니 끼어놓거나 주위를 망가뜨리는 일은 하지 않도록 유의해야 한다. 사람에게 알려지지 않은 계곡이 얼마나 청정할 수 있는지 이 자개골이 증명해 준다.
회동계곡
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야영, 등산의 최적지 맑은 물 흐르는 청정계곡 |
물놀이, 야영, 등산 등을 할 수 있는 가장 적절한 곳은 가리왕산 휴양림일대이다. 
사진: 정상에서 중봉쪽으로 본 조망. 중봉뒤로 보이는 계곡이 오대천계곡이다.
이곳 휴양림 시설옆이 바로 회동계곡이어서 별로 힘들이지 않고도 여름의 시원한 물과 숲을 즐길 수 있다. 등산은 어은골로 들어가 가리왕산을 오를 수 있다. 야영은 별도 야영장이 있어서 편리하다. 가리왕산과 중왕산에서 내려오는 물은 수량도 많고 회동계곡에 들어서서부터는 소와 여울이 이어져 아름다운 계곡을 이룬다. 아무리 더운 여름이라도 물은 얼음장처럼 차다.
성수기만 아니라면 자연휴양림을 거쳐 임도를 따라 올라가면 마항치에 오를 수 있다. 해발 1200미터가 넘는 고개이다. 이곳에는 조선조때 가리왕산 일대의 산삼채취를 금지한 표지석이 있다. 벽파령으로 올라가면 청옥산을 쉽게 오를 수 있다.
여름의 가리왕산은 초본류가 무성하고 산록의 대초원에 꽃이 여기저기 피어 아름답다.
벡석봉은 오대천 숙암리 부근에서 올라간다.
동대천계곡
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관광과 휴식을 병행할 수 있는 계곡 |
오대천계곡, 송천계곡, 회동계곡이 쉴만한 곳이라면 동대천계곡엔 화암동굴, 광대곡, 화암약수, 정선소금강등이 있어서 휴식과 관광을 병행할 수 있는 계곡이다. 정선 동남방계곡인 동대천은 백두대간 대덕산에서 발원한 개울이다. 정선에서 동대천계곡으로 들어서면 개울을 내려다보며 능선아래를 요리조리 꼬부라지며 드라이브를 하는 맛과 조망이 좋다. 화암동굴은 밖은 30도를 오르내려도 굴속은 섭씨 17도정도에 지나지 않아 긴팔을 입고 들어가지 않으면 나올 땐 한기가 들 정도이다. 지하광장의 높이가 엄청나 누구나 자연동굴의 규모에 놀라움을 금하지 못하며 석순, 석화등도 많으나 보존에 완벽을 기하지 못했다는 점을 지적하지 않을 수 없다. 그러나 지하폭포 등 볼거리도 많고 무엇보다도 잠시나마 더위를 잊을 수 있다는 것은 큰 매력이다. 주차장 등 시설이 잘 되어 있어 쉽게 관광할 수 있는 이 지하동굴은 아름다운 지하세계에 깊은 감명을 받지 않을 수 없는 여러가지 요소를 갖추고 있다.
화암동굴을 구경한 뒤 계곡을 따라 계속들어가면 화암약수로 들어가는 길과 정선소금강으로 들어가는 길이 나뉜다. 정선소금강은 협곡 양쪽에 깎아지른 벼랑이 거대한 기둥처럼 연속으로 나타나는 아름다운 계곡이다. 차로 드라이브하면서 쉽게 둘러볼 수 있다. 경관은 몰운대 부근이 가장 좋다. 몰운대를 지나 조금 더 들어가면 왼쪽으로 광대곡으로 들어가는 비포장 도로가 나타난다. 비포장도로지만 도로는 평탄하여 승용차가 들어가기에 불편이 없다. 조금(1킬로남짓)계곡입구에 작은 주차장이 있다. 광대곡은 규모는 작으나 소와 폭포가 어울어진 멋진 계곡으로 꼭 한번 볼만한 계곡이다. 계곡길이 비좁고 오르막, 내리막이 미끄러운 점을 감안, 비가 올 때는 들어가지 않는 것이 좋다.
정선에서 사북쪽으로 가면 자미원의 두리봉, 사북의 백운산을 오를 수 있고, 고한을 지나 조금 들어가면 우리나라 5대적멸보궁중 한 곳이 있는 유서깊은 사찰 정암사가 나온다.
임계-골지천계곡
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야영, 물놀이, 천렵 가능한 물구비가 적지 않은 한강 최상류 |
골지천과 자개골
골지천은 한강의 최상류에 해당된다. 왜냐하면 대덕산과 금대봉 사이에 위치한 검룡소를 한강 발원지로 보기 때문이다. 검룡소에서 흘러내려온 물은광동 댐에서 두타산의 물을 합류하고 청옥산에서 흘러내려온 물을 중봉리에서 합쳐 숱한 S자를 그리며 흘러내려가다가 봉산리 바위안에서 백두대간인 중봉산, 고적대(청옥산), 수병산에서 발원한 물과 역시 백두대간인 석병산에서 쏟아져 나와 임계천을 이룬 물과 합류하여 임계천이 되어 정선으로 흘러내려간다. 임계천으로 들어가려면 아우라지 나루터가 있는 여량을 지나 여량 2교를 건느기 전 오른쪽으로 계류를 따라난 길로 올라가야 한다. 이 길은 개울을 따라 사울기교로 해서 구미정을 지나 송계리와 연결된다. 정선-동해가도인 42번도로와 만나는 것이다. 이 임계천의 구비구비마다 야영할 수 있는 곳이 여기저기 눈에 띈다.
자가운전자를 위한 길잡이: 영동고속도로-남원주인터체인지-신림인터체인지-주천-평창-정선
영동고속도로-장평-평창-정선
버스:서울동서울종합터미널(정선행)아침 8시 10분부터 오후 5시 40분까지 6회운행. 운임 10200원
버스:서울동서울종합터미널(임계행)아침 10시 45분부터 1시까지 3회운행(정선까지 10200원)
