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지장봉암릉의 고사목과 계곡
산행:
숲이 짙고 계곡이 길다. 계곡은 해발 700미터를 넘는 U자형 능선으로 둘러싸여 있어서 그윽하고 호젓하다. 계곡의 직선 길이만 4킬로를 넘는다. 계곡엔 단애며 큼직한 폭포와 큰 소가 있다. 여름산행에 제격인 개울과 산의 조화가 기막힌 코스이다. 지장봉은 휴전선에 가까이 근접해 있어서 산세와 계곡이 뛰어남에도 불구하고 등산인들이 흔히 찾지 않는 산이다. 그러나 이산은 그런 대접을 받아도 좋은 산은 결코 아니다. 지장봉의 암릉은 산의 재미를 한껏 높일 수 있고 긴 능선은 산행의 즐거운 괴로움을 만끽하기에 그만이다. 계곡은 도로가 생기면서 차가 들어오기 시작한 이래 길가에 쓰레기봉투등이 널려 있는 게 더러 보인다. 하지만 본질적으로 지장봉, 관인봉은 능선산행을 하기 좋은 산이다. 능선을 길게 잡을 경우 전체적으로 15km를 넘는 거리를 산행할 수 있는 산이다. 그렇게 길고 좋은 능선은 어디에나 있는 것이 아니다.
포천군 관인면엔 좋은 산이 여럿 있다. 종자산, 관인산, 지장봉등이다. 지장봉은 또 삼형제봉등 따로 산행이 가능한 봉우리들이 있다. 위의 산들은 한탄강 북쪽에 있다는 개념을 일단 가지는 것이 필요하다. 한탄강 북쪽에 있다는 것은 휴전선에 가깝다는 말이다. 한탄강은 서쪽으로 갈수록 더욱 휴전선에 가까워지고 그리고는 임진강에 합류한다.
한탄강은 평지를 파고 스스로 만은 깊은 협곡안으로 흐르는 강이다. 종자산이 보이는 한탄강 영로교에서 한탄강을 내려다보면 한탄강의 성격을 잘 알 수 있다. 강에 교각을 세우고 다리를 놓은 것이 아니라 양쪽 테라스에 다리를 걸치기만 하면 되는 게 한탄강 다리다. 이 한탄강이 협곡사이를 흐르는 모양은 그것자체가 좋은 구경거리다. 영로교에서 보면 종자산은 장벽처럼 앞을 가로막고 있다. 바위가 군데군데 불거져 있다. 종자산을 지나면 중리가 나온다.
골목길로 들어서 중리를 지나고 저수지를 거쳐 계곡안으로 들어가면 계곡을 형성케 한 능선들이 보이기 시작한다. 앞에 보이기 시작하는 거대한 암벽은 볼만한 암벽이다. 암벽아래는 깊은 소가 보인다. 길엔 눈이 덮인 채 녹지않은 부분도 있어서 승용차로 들어올 경우 조심해야 한다. 이 계곡은 겨울엔 항상 길이 얼어있을 것이라고 생각해야 될듯. 깊옆의 지능선은 경사도 급하고 보이는 봉우리로 험준한 산세를 드러내어 올라가는 길이 있을까 의심이 든다.
삼형제봉을 지나 계곡을 깊숙이 들어가면 낙엽송숲, 잣나무숲이 보이고 넓은 공터가 나온다. 조금 위쪽엔 절터가 있다. 해질무렵에 보니 촛불이 많이 켜져있고 향타는 냄새가 진동한다. 이곳은 지장봉계곡 전체로 보아 약 4분의 3즘 들어간 부분이다. 이곳에는 고갯마루가 보인다. 계곡을 넘어 금학산뒤쪽으로 나오는 계곡으로 갈 수 있으나 민간차량은 잘 지나다니지 않고 계곡입구의 표지판에도 연천행이란 글자에 가위표가 테이프로 붙여져 있다. 절터 조금 못미처 산으로 올라가는 길이 있다. 리본이 많이 붙어 있어 길 찾기는 쉽다. 절터 부근엔 잣나무숲이 있고 낙엽송도 많이 보인다. 처음엔 골짜기 된비알을 치고 올라가는 양상이나 곧 능선저쪽에서 넘어오는 임도가 나타나고 임도를 지나 다시 급경사를 올라가면 산행 20분 만에 지능선에 올라선다. 11월 25일(98) 이길은 벌써 눈이 쌓여 길이 적지않게 미끄럽다. 아이젠이 없으면 상당히 불편하다. 해가 정면으로 비치는 능선은 눈이 녹았으나 응달엔 눈이 그대로 쌓여있다. 아직 깊은 적설은 아니지만 암릉급경사는 상당히 미끄럽다.
왼쪽 능선으로 올라가 본격적인 산타기가 시작된다. 능선은 급하지만 호된 급경사는 아니다. 30분쯤 되면 이마위로 높은 단애가 나타나고 곧 바위능선위에 올라 단애 끝으로 나오면 지장봉 최초의 아름다운 전망대 위에 서게 된다. 지장봉의 산악미와 계곡의 그윽한 맛이 소나무 가지 사이로 보이는 기막힌 전망대다.
이곳에서 보면 관인봉은 경사가 거의 없는 밋밋한 능선의 육산형 능선봉에 불과해 보인다. 지장봉은 일단 암봉들의 퍼레이드가 한번 요동을 친 후 화인봉을 급히 올라 숨을 조정했다가 다시 치솟은 봉우리로 보이는데 능선의 모양이 리드미컬하고 또 장쾌하다. 암릉은 상당한 난코스로 보이고 주봉도 적당히 먼 곳에 위치하고 있어서 도전의욕이 조금 끓어 오르기도 한다. 1월 하순은 소나무 이외에 잎들이란 잎이 모조리 져서 산행시의 조망은 더욱 투명하다. 산이 감추고 있던 모든 것들이 속속들이 다 들여다 보인다.
어느산에서 든지 최초로 경험한 것이 계속 나타나는 현상을 느끼게 되는데 지장봉에서도 마찬가지였다. 이 높은 단애위의 조망의 경험은 마치 심포니음악에서 하나의 주제가 제시되었다가 어느결에 다시 등장하고 하듯이 변주라는 형태로 또는 제2주제의 모습으로 계속 나타나는 것이었다. 첫단애의 높이는 대단하여 천길벼랑이라고 표현해도 괜찮을 듯했는데 그런 단애를 가진 시원한 조망대가 정상에 이르기까지 여러번 나타났다. 이 전망대에서의 조망은 남으로 종자산으로 이어지는 길다란 주능선의 모습이 까마득하고 북대봉 능선의 옆급경사에 솟은 기암이 마치 괴물의 이빨같아 보인다. 내려다보면 지장봉 계곡을 타고 온 도로가 아득하다. 북으로 보면 이외로 고갯마루 뒤로 금학산이 지척이다. 금학산이 무슨 산이냐 하면 이 산에 가면 백마고지가 눈아래 보인다는 정도만 알아두면 된다. 전망대 바위는 표면이 우둘투둘하여 마치 청량산에서 보았던 바위처럼 여겨진다. 주위엔 멋지게 휘어진 소나무들이 아직 남은 주먹 반만한 눈덩어리들을 가지 사이사이에 끼우고 정갈하게 계곡을 내려다보고 있다.
지능선에서 주능선으로 올라오니 허름한 심마니 초옥같은 게 보이고 화인봉에서 정상으로 오르는 길은 꽤 험하다. 삼형제봉쪽 능선과 능선봉이 다양하여 이 봉우리만으로도 좋은 산행이 될법해 보인다. 주능선산행이 시작된다. 밋밋한 산길을 가면 낭떠러지다. 여기도 아름다운 조망을 실컷 즐길 수 있는 전망대다. 길은 전망대 암봉을 오기 직전 왼쪽으로 나있다. 눈은 쌓여있고 길이 미끄러운데다가 바위사이로 난 길이 계속 오르락 내리락하여 이제부터는 정신을 차려야 할 구간이라는데 온몸이 긴장되어 온다. 더러는 나무뿌리와 바위모서리를 잡고 내려서야 하고 더러는 휘익 찬바람이 부는 응달에 높은 단애와 바위 사이 아래로 골짜기가 내려다 보이는 날등을 조심하여 횡단해야 되는 곳도 있다. 오르면 전망이 좋은 바위능선에 소나무가 우거진 그림이요 내려가면 미끄러운 눈쌓인 안부가 기다리고 있다. 겨울에는 글리세이딩이 가능한 지역이 여러군데 된다.
암릉부분은 꽤 오래 계속된다. 암릉 위로 올라가서 암봉을 타고 넘거나 옆으로 횡단하거나 하면서 대체로는 고도를 낮춰 간다. 암봉을 넘어 내려가는 곳에는 로프를 설치해 둔 구간도 서너군데 된다. 극히 어렵다고 할 수는 없으나 눈이 쌓인 상태에서는 조그마한 실수도 큰 부상으로 연결될 수도 있으므로 주의하는 것이 좋다. 드디어 가장 낮은 안부로 내려오게 되는데 그 직전 암릉에서 내려오는 구간은 꽤 위험하다. 이제부터는 멀리서 볼 때 육산으로 보이던 터라 푹신한 낙엽을 밟으며 흙냄새를 맡으며 올라가게 되겠지 하면서 능선을 오르기 시작한다. 화인봉은 멀리서보면 마치 뭉특한 붓끗처럼 보인다. 뾰족하지만 그 끝은 둥그스럼했다. 그런데 육산으로 보이던 이산이 육산이 아니라 골산이었다. 낙엽이 뒤덮여 육산처럼 보였던 것이다. 화인봉 앞의 전위봉 부터가 골산이었고 길은 암봉을 피해 산사면옆으로 나있다. 암릉으로 나와 조금 올라가면 화인봉이다.
화인봉을 한자로 쓰면 어떤지 모르지만 자꾸 fine봉이라는 영어가 떠오른다. 그처럼 그림같은 봉우리이기 때문이다. 멀리서 보면 날카로워 육산으로서는 조금 이상하다 싶었는데 아닌게 아니라 화인봉을 지나 정상이 이마위로 보이는 지점에 와서 보니 반대쪽은 거의 낭떠러지나 다름없는 깎아지른듯한 급경사다. 잊혀지다시피 음조사이를 방황하던 심포니의 제1주제가 꽝 하며 다시 등장한 것이다.
이 봉우리를 내려서는 것이 지장봉산행에서 가장 주의해야할 대목이다. 바위사이로 길이 나 있어서 크게 위험하다고는 할 수 없으나 역시 눈이 발려있는 상태라 위험가능성은 충분하다. 로프도 하나 걸려 있는데 너덜너덜 해진 로프를 믿고 잡을 수 밖에 없는게 안타깝다. 화인봉 이전의 로프는 자일토막이었는데 ....
안부로 내려서면 지장봉의 둥그스런 암봉이 이마위로 보이고 그것과 연결된 듯한 테라스가 주봉과 이어져 있는 것처럼 보인다. 주봉으로 올라가는 길은 참호를 따라난 길인데 다가 포사격장에서 들려오는 포소리로 하여 일선지대의 긴장감이 그대로 전해져 온다. 참호는 산사면을 돌아가며 나있는데 동릉을 따라 내려가는 길이 보일쯤 급경사 산사면을 따라 난 길이 보이고 주변에 리본들이 붙어있다. 이 지점이 2시간 20분가까이 산행한 지점이라 급경사를 올라가기가 상당히 힘이 든다. 아이젠을 가지고 왔지만 목이 짧은 등산화를 멋모르고 신고온터라 눈이 신발안으로 자꾸들어오고 길은 미끄럽다. 이 산사면에서보면 지장봉 정상은 마치 철옹성처럼 단단한 암봉이다. 드디어 등성이에 올라서고 정상이 보인다. 훈련중인 군인 아저씨들이 있다. 반갑다. 나도 십수년전 철원에서 근무한 적이 있어서 고지에서 훈련하는 사람들의 노고를 잘 안다. 먹다 남은 사탕봉지와 귤 3개를 아들 같은 병사들에게 건네주는 것으로 인사를 대신한다.
정상에서의 조망은 여태까지 보아온 조망의 통합판이다. 종자산으로 이어지는 꼬불꼬불 능선이 남으로 길게 뻗어있고 관인산능선은 남봉이후로는 보이지 않는다. 북쪽 금학산-고대산 계곡과 철원평야가 보이고 동쪽으로는 연무의 벨트위로 솟은 광덕산에서 국망봉으로 이어진 한북정맥이 아스라하다. 테라스처럼 주봉과 이어진 것으로 보이던 봉우리는 깊은 안부로 완전 분리되어 있다. 제2봉이라 불러본다. 정상에서 하산할 때는 동릉 날등을 타고 내려오면 안부에 닿게 된다. 안부에서는 큰도로를 따라 골짜기로 내려오면 된다.
절터부근 공터에서 첫 단애있는 전망대까지가 30분, 첫전망대에서 화인봉 직전 안부까지가 1시간 30분, 정상까지가 2시간 10분, 정상에서 안부인 고갯마루까지가 2시간40분, 안부에서 절터까지가 25분 해서 모두 3시간남짓 걸린다. 여기에는 중식시간이 포함되지 않고 대체로 속보로 진행되었음을 기록한다. 서울에서 출발이 늦어져 1시 30분이 되어서야 산을 타기 시작한 것이 속보로 산행한 이유였다. 전체적으로 지장봉 능선은 암릉과 암봉의 연속으로 적설기에는 조금 위험하나 겨울철에 적설기 산행을 하기에 좋은 산이며 능선과 암봉의 모습이 빼어나 흐뭇한 능선산행을 즐길 수 있는 아름다운 코스였다.
산불예방기간의 산행방법
산불예방기간인 요즘 이 산에 입산하기 위해서 우선 관인면에 "한국의 산"이라고 이야기하고 일정상 산행이 불가피하며 화기를 소지하지 않고 있고 담배를 안피우는 사람이라고 말하고 양해를 구했더니 산업계장께서 주민들이 혹시 붙잡을지도 모르니 면사무소의 허가를 받았다고 이야기하라고 하여 산행이 성사되었다. 이와 같이 일정산을 산행코자 할 때에는 해당 면에 이야기하는 것이 지름길이다. 원주 미륵산의 경우엔 아예 장부가 있어서 여기에 기록하고 산행을 한 적도 있다는 것을 부기해 둔다.
중리민박: 33-2462
손두부집: 34-5969
포천시외버스정류장-중리행(하루 6회운행), 서울 상봉 터미널-중리(1일 2회운행)
보가산성지, 재인폭포, 고석정, 순담계곡, 산정호수