흥정산1278m

위치:강원도 평창군 봉평면 흥정리

교통편:서울 동서울터미널-강릉:(30분 배차 첫차 6시 30분, 막차 오후 6시 55분)영동 고속도로 장평서 하차. 장평-무이리(1일17회운행 첫차 7시20분, 막차 오후 8시)봉평에서 하차. 봉평에서는 흥정계곡까지 들어가기가 무척 어려우므로 버스 시간을 잘 확인할 것. 코스:계곡-능선-정상-능선-계곡
숙박:애니콜 민박 (033-332-1908평창 봉평 무이리),태기산민박(033-332-0802 평창 봉평 무이리), 그린하우스(033-336-8479 평창 봉평 흥정리 산채시험장옆)
흥정계곡 - 여름나기

문화재와 볼거리:
이효석 생가, 팔석정, 무이계곡, 흥정계곡
산행:
흥정산(興亭山) 1278 청정수, 그 맑은 물빛

흥정산을 올라가고 있는 지금 시각은 12시가 가까워지는 정오무렵이다. 어느 잡지에 난 코딱지만한 지도가 산행에 도움이 되었다면 그것은 산의 대강의 위치 정도일 것이다. 그외에는 나의 오죽잖은 산행경험에 의존하는 수밖에 없었다.

사진:흥정계곡 용소부근

봉평을 지나 흥정천 무이계곡으로 들어가려면 봉평면에서 양두구미재로 가는 길에서 흥정교를 건너기 전에 계곡으로 들어가게 돼 있다. 이곳 사람들은 커다란 돌에 『흥정계곡』이라고 써서 골짜기가 시작되는 입구 부근에 세워 놓았다. 그러나 이 계곡은 무이계곡이고 동네 이름도 무이리, 학교이름은 무이국교 흥정분교이다. 이곳 골짜기 이름을 무이계곡이라 이름지은 사람이 누군지 적절한 이름이라고 생각된다. 무이구곡. 주자가 이상향으로 그린 바로 그 계곡 아닌가? 그렇다면 이 계곡이 예부터 이름난 명승이었음을 자명하게 알겠다. 그 갈림길에서 흥정계곡으로 들어서는 순간 넓이 10미터 정도의 개울에 가득히 흐르는 푸른 물이 시선을 끈다. 그 유난히 맑은 물이 시리도록 투명한 색깔로 시선을 끌었던 것이다. 그 물이 무엇을 의미하는지 나의 목이, 나의 가슴이 알고 있다. 청정한 물, 생수라고 하는 것들의 허구를 그 물빛은 증언해 주는 것 같았다. 푸른 투명한 물빛을 보니 찾아온 것이 바로 이 맑은 옥수 , 청정의 계곡이다. 물빛이 나에게 그렇게 속삭이는 것 같았다. 그것을 온몸을 느끼기 시작했다. 설악산이나, 가평천에서 볼 수 있는 그런 물빛이다. 이곳은 한번만 오고 말 그런 곳은 아니라는 것을 마음속 깊이에서부터 느끼고 있었다.
무이국교 흥정분교를 지나 계곡을 끼고 계속 올라가는데도 길이 반듯하여 어디까지 가야하는 것인가 하는 의심이 들어 지도를 꺼내보니 지나온 것 같았다. 모든 것이 불확실했지만 흥정산을 올라가려면 이곳일 것이다 라는 생각이 드는 산길이 엿보이는 다리께에 서 산으로 올라가기 시작한다. 이 길은 산길이 아니라 고냉지 채소밭으로 가는 농로일지도 모른다고 의심하면서 올라가는데 밭뙈기가 끝나는 곳에서부터는 의심할 바 없는 산길로 또렷이 나 있어서 다행이라는 생각이 들었다.
올라가고 있는 이 곧은골(이 골짜기가 곧은 골이라면) 의 물도 얼마나 맑은지 나는 아내가 담아준 뜨거운 물을 마다하고 보온병 뚜껑으로 웅덩이의 물을 떠서 마신다. 마시고 싶은 충동을 억제하기 어려웠다. 싸늘한 산의 체온이 목을 타고 자릿한 냉기를 전해온다. 이런 물이 한강 상류에 흐르고 있다는 것은 얼나마 큰 축복인가. 지름이 3,4미터쯤 되는 조그마한 소(沼) 옆에서 가쁜숨을 쉬면서 보니 이곳에는 아직도 군데 군데 눈이 남아 있다. 눈이 녹는 물인지 수량이 매우 많다. 대부분의 눈이 녹은 뒤이기 때문에 수량이 이 갈수기에 그렇게 많은 것이 이해가 되지 않는다. 아마 산속에 얼어있던 물의 덩어리들이 녹고 있는 모양이라고 나름대로 생각해본다. 그래서 그런지 물맛은 유난히 차고 물맛도 독특한 것 같다. 소옆의 5미터 정도되는 단애에는 산죽이 우거져 바위를 거의 뒤덮고 있고 거기에 잡목들이 수더분하게 자라고 있는 것이 그늘을 드리우고 있어서 소의 빛깔이 더 그윽해 보이게 하고 소부근을 한없이 아늑하게 만들어 주고 있다.
합수점을 뒤로 하고 오른쪽 지계곡으로 조금 올라가다가 길이 없어서 능선으로 올라가기로 한다. 산죽이 우거져 있어서 거추장스러웠지만 능선으로 올라서니 아니나 다를까 희미하게 나마 산길이 보인다. 호젓한 산길. 억새가 넘어져 있어서 그것을 밟고 조용한 산길을 재촉 하는 한낮의 산행이 가슴속에 잔잔한 희열을 번져오게 한다. 산속은 환한 봄볕이 가득차 있지만 산에는 봄을 말해 주는 색깔은 거의 없다.
이때쯤 가슴은 풀무질을 하다시피 하며 심장이 가장 왕성한 동작을 하기 시작한다. 카메라에 컴퓨터에 멜빵이 자꾸 빠지는 백까지 모든 것이 짜증스러운 데다가 전방을 제대로 주시하지 않으면 얼굴을 할퀴려고 달려드는 듯한 악성(?) 나무가지들을 피하기가 어렵고 땀이 온몸에 나서 옷이 걸리적거리기까지 하니 기분이 좋지 않다. 그러나 눈앞에 보이는 장애물들이 다이내믹한 발걸음으로 모두 등뒤로 사라지는 순간이 온다는 것을 안다. 조그마한 지능선으로 올라섰다. 이곳은 해발 900미터정도 되는 지점이다. 화악산 처럼 두개의 계곡이 나뉘고 두 계곡에서 물소리가 다투는듯 시끄럽다. 그러다가 구름이 둥실둥실 떠가는 하늘과 계절풍이 산명소리를 내는 바람소리... 장송천수풍이라고 주위에 키큰 소나무 몇 그루가 있어서 싱그러운 바람소리가 귀에 가득하다. 산에는 아직도 눈이 있는 곳이 있고 골짜기에는 여전히 발이 빠질만치 눈이 쌓여 있기도 하다. 하지만 계류를 보면 봄이 제먼저 와서 마구 조잘대고 있구나 하는 생각이 나지 않을 수가 없다.

사진: 흥정산

싱그러운 것은 사실은 소리가 아닌 공기, 대기 그 자체이다. 오늘도 엊그제 일요일 운악산처럼 녹작지근한 스모그형 이내가 조망을 흐리게 하는 바람 한점 없는 나른한 봄날이 될 가능성이 있었는데 구름이 휘휘날고 센바람이 소나무를 훑어가는 소리를 들으니 봄 속에서 겨울의 혹독함이 조금은 연상된다. 눈에 보이는 나무 가지들은 햇빛을 받고 하얗게 빛나면서 골짜기아래 흰눈을 배경으로 바람에 흔들리고 있는 것이 환상적이다. 이 고요한 대낮에 산에 가득한 바람소리, 물소리, 능선을 따라 하늘이 열려있지만 더러는 흰 구름이 바람에 떠밀려 가서 능선은 지난번 운악산처럼 다사로움은없다. 한겨울인 것만 같다. 그러나 분명 겨울은 아니다. 잡목이 많은 흥정산. 그중 소나무 몇그루가 서있는 산 그늘에서 이글을 쓰는 것만 봐도 겨울은 아니다.
2시 10분께에 능선도착. 희령봉이 있는 골짜기를 바라보니 차령산맥에서 뻗어나와 회령봉으로 피크를 이루고 있는 능선 이쪽편에는 눈발로 골짜기안이 자욱하다. 그리고 그 최초의 눈발이 이미 희끗희끗 이쪽 능선까지 도달하여 참나무 사이로 흰 눈송이가 사선으로 스치고 있었다. 저쪽에는 꽤 오래전부터 눈이 오기시작한 것 같다. 언제 구름이 끼이고 눈구름이 형성되고 눈이 오고 했던가?
조금전 바람이 거세게 불고 뭉게구름이 끼이는 것이 이상했다. 바람도 겨울바람처럼 차겁지는 않았지만 그 소리만은 겨울철의 산에서 들을 수 있는 그런 혹독한 겨울날씨를 연상케 하는 바람소리였다. 구름이 끼이는 듯하더니 곧 하늘이 오무라들고 능선위로 검은 하늘이 금방이라도 눈을 뿌릴 것 같은 느낌을 주긴 주었었다. 주봉으로 가는 작은 능선도 꽤나 가팔랐다. 지금은 눈이 괘 많이 내리고있다. 능선길은 내내 키작은 산죽밭이었다. 얼마전 속리산처럼 산죽이 미끈미끈하게 자라지 못한 것은 무슨 이유 때문일가? 아마 적설량이 너무많았기 때문에 제대로 자라지못한 것이 아닐까? 지능선을 올라가면 건너편으로는 태기산이 보인다.
좌우간 금년에는 일요일 산행마다 눈이 오는 날이 많았다. 흥정산에서도 눈을 만날줄이야. 그러나 이곳은 특이한 기후대이다. 동해안 기후구말이다. 언젠가 치악산동쪽과 서쪽의 기후가 다르다고 말한 적이 있다. 서울에서는 좀체 드문 강설현상이 이곳에서는 다반사가 된다. 정상에 올라가면 치악산, 계방산, 회령봉, 태기산이 보일 것이다. 지금 보이는 것은 태기산과 회령봉이다. 그러나 계방산쪽은 희미한 눈발속에 아득하기만 하다. 그쪽으로부터 세찬 북동풍이 흥정산 쪽으로 몰려오고 있다. 지금 눈을 오게 하는 기류는 북동기류인 것 같다. 능선이쪽과 저쪽은 날씨도 틀리고 기온 또한 틀린다. 바람이 차갑다.
지능선이 어느 순간엔가 푸른숲으로 변한 듯한 착각이 일었는데 그것은 나무에 무성하게 들어붙어 기생하고 이는 겨우살이 때문이었다. 왜 참나무는 성가실법한 그 겨우살이를 부스럼딱지처럼 붙이고 있는가? 뭔가 이득이 되는 것이 있을까? 2시 20분에 정상에 도착. 홍천군쪽(북동쪽)에서 눈바람이 몰려 오고 있다. 골짜기에는 안개가 끼여있는 곳도 있다. 3월 28일에 설중산행이 가능하다니. 그래서 그런지 습한 눈바람이 싱그럽기만 하다. 이 산에는 거의 오는 사람이 없는 모양이다. 댕기(표지기)가 매여있는 게 얼마 안된다.
산죽과 갈대의 조화가 봄을 일깨워준다. 산죽의 푸른 색깔이 ....올라온 골짜기에도 눈발 바람이 가득차 있어서 조망은 좋지 않지만 그것이 이외로 보기에는 더 좋아 보인다. 2시 10분부터 날씨가 달라지면서 새까맣게 몰려오며 뿌리던 눈이 20여분 지속되더니 점심을 먹고 나니 홍천군쪽에서 가스가 넘어오고 있다. 이래저래 조망이 좋기로 이름난 이곳에서 볼 수 있는 것은 아무것도 없다는 이야기가 된다. 정상부근에 나무가 많고 능선에도 돌출된 암릉이나 암봉이 없는 육산이라 조망이 좋지 않다.
내려오는 길은 산죽밭을 헤치고..다. 능선 북서면은 눈이 그대로 있고 더러는 눈처마가 형성된 채 녹지 않고 있다. 낙엽이 덮인 바닥은 길바닥의 경우에는 얼어 있어서 미끄러지는 수가 많다. 동남쪽 능선으로 갈 때는 높아보이지 않던 정상이 이곳 서향능선에서 보니 정상능선이 어깨를 한껏 높이고 있는 게 보인다. 눈이 녹은 산죽밭은 먼지가 많이 묻어 있어서 바지가 새카매지고 있다.
가스가 몰려오는 홍천군 내면쪽에서 언제나 눈바람이 볼어 오겠지.. 그래서 그쪽 눈은 녹을 줄을 모르는가 보다. 바람도 자고.. 물소리도 없는 이곳 서남쪽 능선에서 태고의 고요에 귀를 기울여 본다. 오늘은 아침에 미사를 올리고 왔기 때문에 늦은 오후가 돼도 발걸음을 재촉해야 할 이유가 없다. 그래서 여유가 있어서 좋다. 내려가서 흥정천 계곡을 실컷 보아야겠다. 가평천에 못지않은 물맑고 경치좋은 아름다운 계곡이 언제까지나 맑음을 유지한 채 우리옆에 남아 있을 수 있을까?
산행시간 4시간정도. 산행완료시간 3시 50분.
정상으로부터의 하산은 서쪽 능선을 택했다. 어느 잡지에 소개한 서쪽능선 보다 흥정산 입구쪽으로 가까운 곳이다. 물론 산길이 있는 곳은 쉽게 내려올 수 있었고 그렇지 않는 곳도 비교적 손쉽게 하산이 가능했지만 키작은 낙엽송 같은 나무는 죽은 가지를 장갑 낀 손으로 부르뜨리면서 내려가야 한다. 봉평면에서 서쪽으로 양두구미재로 가는 포장도로에서 흥정산으로 가는 길은 북쪽으로 난 시멘트 포장 외길(1차선)도로로 들어가면 된다.삼거리 다리는 흥정교인데 이 다리를 지나가면 안된다. 다리는 흥정천을 가로지르는 교량으로 그 아래엔 예의 푸른 물이 남실거리며 흘러간다. 눈이 있는 흔적은 응달쪽에 적지않게 남아 있지만 한참 녹아내리기 시작하는 시즌은 아니어서 물이 의외로 많은 것이 그렇게 좋아보일 수가 없다. 이곳에서 흥정산 입구(차를 대어놓았던 한적한 산골 도로)까지는 7킬로 남짓한 거리. 이 골짜기를 흐르는 내가 흥정천인데 흥정산 정상에서 보면 흥정천은 크게는 태기산과 흥정산 사이의 골짜기를 훑어 흘러내려가는 개울이다. 그런데 흥정산 뿐만 아니라 눈을 뿌리는 구름아래 하얀 안개구름이 이 걸려 있던 회령봉도 차령산맥에서 남으로 불거져 나와 앉아있는 봉우리임을 알 수 있다. 흥정천은 흥정산을 지나 1212봉과 970봉, 태기산으로 이어지는 차령산맥 주능선 아래의 화명동 계곡에서 발원하는 개울이다. 흥정산이 회령봉처럼 차령산맥 주능선에서 떨어져 나앉아 있기 때문에 그 사이의 골짜기는 이외에 깊다. 흥정산 자락을 지나 길이 화명동쪽으로 끝없이 들어가고 있었으나 그쪽 길에는 눈이 쌓여 있어서 차바퀴가 헛도는 사태가 발생하여 더는 들어갈 수가 없었는데 사정이 허락된다면 안으로 더 들어가보고 싶었다.
좌우간 흥정천의 물빛이 눈에 들어오는 순간 새로운 세상이 전개되는 것 같은 느낌이 들었다. 지자는 요산이요 인자는 요수라고 했던가?(知者는 樂山이요 仁者는 樂水) 그 물을 본 순간 나는 마치 인자라도 되는 것처럼 마음이 푸근해지는 것이었다. 물빛은 옥빛이었다.
산에서 내려온 뒤 나는 7km정도의 흥정천 계곡을 끼고 내려오면서 풍광이 유달리 아름다운 곳을 골라 사진을 찍고 풍경을 눈여겨 두려고 애를 썼다. 물가에 다가선 펑퍼짐한 바위가 있고 그아래 짙은 푸른색깔의 소와 담이 있고 부근에 소나무가 몇그루 있으면 그곳은 틀림없이 나의 시선을 끌기에 사람들이 많이 찾는 곳이라는 것을 금방 알 수 있다. 이곳에는 봉평면에서 세운 환경을 깨끗이 하자는 팻말이 어김없이 서 있었기 때문이다. 한 여름 이곳에 사람들이 얼마나 많이 찾는지 짐작할 수 있었다. 드넓은 자갈밭이 있고, 소나무 숲이 있는가 하면 그 아래에는 공터가 있어서 여름철 캠핑치기에도 안성마춤인 곳이 여러 곳 있었다. 이곳에서 지는 석양을 바라보면 물위를 반들거리게 하는 저녁빛이 그렇게 다사로울 수가 없다. 게다가 오늘은 아침 일찍 미사(Mass)를 올리고 온 것이 내가 여유를 가지고 자연을 바라볼 수 있는 계기가 된다. 흥정천의 중간쯤 되는 곳에 폭류가 작은 캐년을 이룬 협곡(?)을 통과하는 비경이 있다. 주위에는 소나무숲이 있고 출렁다리도 하나 놓여 있는데 한사람이 겨우 지나갈 수 있을 정도이다. 누군가 이곳 바위와 물의 뛰어난 풍광을 한눈에 감상하고 싶어서(아니면 돈을 받기 위해서 만들어 놓은 것인지도 모른다) 만들어 놓았을까? 이곳에서 내려다 보는 풍경은 주위의 산수와 함께 비경이라고 할 만한 곳이다. 이곳이 구유소(龍沼)이다. 수영금지 라는 팻말이 서 있는 것을 보니 깊은 소도 있는 모양이다. 여기에 맑은 물이 거품으로 희게 포말지며 은은한 푸른 색깔을 띠며 쏟아지는 모양을 보면 뭔가 가슴 속 깊이에 맺혀 있던 것이 풀리는 듯한 느낌을 줄 정도이다.
흥정산은 숲이 많은 육산이므로 조망이 좋은 산은 아니지만 차령산맥중의 고봉이기 때문에 날씨가 좋으면 주변의 회령봉, 치악산, 태기산, 백덕산, 방대산, 가마봉등의 높은 산들을 바라볼 수 있다. 산행코스도 그렇게 다양하지는 못하다. 그러나 무이계곡 입구에서부터 전개되는 오염안된 청정계곡의 비경은 흥정산의 진가를 빼어난 것으롤 만들어 준다. 이 계곡의 맑은 물과 송림, 물과 바위의 조화는 자연의 아름다움과 정갈함의 본래 모습을 상기시키기에 충분하다.


사진: 흥정산에서 본 회령봉
흥정산 입구 도착 11시30분, 산행시작 11시 50분, 정상도착 2시 20분, 하산시간 3시50분, 출발 4시 10분

위의 산행기는 몇 년전에 쓴것인데 작년에 흥정계곡에 들어갔을 때도 물빛은 그대로 였으나 이미 사람이 많아져 옛날의 호젓함을 찾기가 힘들어졌다. 그리고 개발의 마수가 언제 뻗쳐올지 모른다는 느낌이 들었다. 이곳을 대대적으로 개발한다는 지역자치체의 선언이 있었기 때문이다.