| 공수전계곡과 용소골 계곡 ------------------------ |
양양 남대천에는 본류와 맞먹는 큰 지류가 있다. 즉 후천이다.
남대천은 오대산 두로봉 동쪽 계곡에서 발원, 북류한 뒤 양양읍 남쪽에서 후천의 물을 받아 동류, 동해로 들어가는 길이 54킬로미터나 되는 하천이다. 남에서 북으로 진행한다고 치자.
백두대간 오대산구역을 지나면 만월봉 다음이 응복산이다.후천은 이 응복산에서 발원, 북류하여 설악산 오색천의 물을 합수하여 남대천과 합류한다. 후천의 길이만도 40킬로미터에 이른다. 남대천과 후천을 가르는 산줄기는 백두대간 응복산에서 북북동쪽으로 뻗어 미천골자연휴양림의 뒷산 조봉을 지나 양양읍 북평리에서 남대천을 만나 끝이 난다.
공수전계곡은 오색천과 합류하기직전 후천의 하류에 속한 계곡이다. 물이 맑고 여울과 소가 많아 여름에 물놀이와 야영을 하면서 맑은 공기, 오염안된 자연, 특히 투명한 맑을 물을 만끽하기에 최고의 장소이다.
이제는 많이 알려져서 근래 여름에는 많은 사람이 몰린다. 근처에 설악산이 있고, 서울에서 들어올 때도 홍천을 거쳐 율전에서 명개리계곡, 삼봉약수, 구룡령, 갈전약수, 미천골을 경유하여 오므로 한여름 전혀 새로운 길로 국토의 오지를 횡단하는 맛 또한 각별한 것이 이곳 공수전일대 계곡으로 접근하는 길이다.(물론 한계령을 넘어 올 수도 있으나 한여름 휴가철 이길을 다녀본 사람은 다시는 한계령으로 가지 않으려 할 것이다.)
공수전계곡은 물굽이마다 단애아래 푸르른 소가 형성되어 있는 것은 물론 하상에 큰 암반이 있든가, 하천변에 발달한 암석이 흐름에 장애를 일으키면 소가 만들어지는 것이 정상이므로 소가 많다. 그중 깊이가 아주 깊은 곳도 있으므로 주의해야 한다.
공수전 계곡 위쪽은 용소골계곡이다. 구룡령을 넘어 홍천군 내면으로 이어지는 56번도로에서 비켜나 있어서 접근하기가 어려운 곳이다. 이름처럼 이 계곡에는 용소가 있다.
용소란 이름의 계곡과 소를 많이 보았지만 이곳 용소는 지리산 칠선골 말미의 용소, 응봉산 용소골의 용소와 함께 가장 규모가 크고 수량이 많은 용소로 접근도 꽤 어렵다. 장마철이나 수량이 많을 때엔 용소골을 답사하기가 쉽지 않다. 수영복 차림으로 물을 건널 수 있을 정도는 되어야 이 계곡을 답사할 수 있기 때문이다. 56번도로는 후천을 따라 나 있지만 용소골 계곡부근에서는 후천에 접근하지 못하고 있다. 그 부분이 용소골계곡이라고 생각하면 된다.
공수전계곡에 쉼터를 마련해놓고 상류를 답사하면 좋다. 공수전계곡의 번잡함을 생각하면 딴 나라같은 계곡이 하나하나 그 깨끗한 본체를 드러내기 시작할 것이다. 물은 맑고 소는 깊으며 높은 단애가 물가에 병풍처럼 서 있는 곳도 있다. 여울이 있는 곳은 물소리가 요란하고 계류를 횡단하면 수류가 한번 깊게 C자를 그리며 우회하는 곳 일대가 특히 아름답다. 이곳을 지나면 조그마한 동네가 나타난다. 용소리다. 용소리는 용소가 있는 마을이라는 뜻. 용소부근의 바위는 사진(사진참조)처럼 물의 흐름에 돌은 모난 곳이 없을 정도로 몽실몽실하고 용소는 접근할수록 검은 물빛이 사람을 흡입해버리려는 괴물의 아가리같은 느낌을 주어 끔찍스럽다.
용소는 계곡을 가로막고 있던 바위가 물의 흐름을 받아 양분되고 양분된 좁은 골로 엄청난 양의 물이 빠져나가므로 바닥은 한정없이 깊어진 그런 곳이다. 용이 살고 있을만큼 깊은 소가 패여있다.
양양 공수전계곡 상류(용소골의 비경)
용소리전후의 계곡은 뜨거운 햇빛과 투명한 푸른 물, 수면에 바짝 붙어 날아가는 물총새의 부산한 날개짓과 그 울음소리와 여울소리, 폭류소리 외에는 한적하기 짝이 없는 용소골의 한 여름날 한낮은 물과 바위의 대화에 인간이 조용히 끼여든 시간으로 오래도록 기억에 남는다. 용소계곡은 길지 (대충 잡아 3킬로미터 정도)는 않아도 충분히 답사할만한 아름다운 계곡이지만 반드시 물가의 바위를 짚어나가는 식의 탐험이어야 한다. 그러자면 수영을 할 줄 알아야 하는 것은 기본이고 어느정도 바위도 탈 줄 아는 실력이 있는 것이 좋을 것 같다. 잘못하면 물에 빠질 수도 있기 때문이다. 그러나 수량이 많으면 수영을 할 줄 안다는 정도로는 어림없다. 계곡탐사를 포기해야 한다. 유속이 상당하여 헤엄을 치기가 어렵기 때문이다. 후천은 하나의 산에서 흘러내리는 계류가 아니다. 강원도의 깊은 산골물이 여러 개 모인 하천이다.
이계곡을 한걸음 물러서서 바라보면 아무것도 아닌 계곡처럼 보일지도 모른다. 그러나 물가에 가보라. 생각이 달라질 것이다. 용소골을 제대로 보기위해서는 물가로 바싹 접근하여 바위와 바위사이를 오르내려야 한다. 물과 바위와의 대화... 그것이 용소골에서의 자연풍치의 주제이기 때문이다.
물가풍경의 기본적인 패턴은 수력에 의해 빚어진 바위형상에 좌우된다. 그런 바위들을 보면 물의 힘이 어마어마하다는 것을 새삼 느끼게 된다. 우리나라는 1년 강우량의 대부분이 여름한철에 집중하여 내린다는 기후특성이 있다. 집중호우가 내리면 대개의 하천은 범람하거나 범람하기 직전의 상태가 된다. 이럴 때에 격류속엔 큰돌, 작은 돌, 왕사, 세사에 걸친 온갖 종류의 모래가 휩쓸려 간다. 자연산 샌드 페이퍼(sand paper)인 셈이다. 목공예에만 샌드 페이퍼가 필요한 게 아니다. 따라서 하천변의 바위들은 당연히 연한 부분과 강고한 부분의 마모상태가 달라져 갖가지 기묘한 형상이 생길 것이다.
계곡탐사는 용소를 지나 용소리의 전답에 물을 대기위해 수중보를 설치한 지역이 나오면 일단 탐사를 중지하고 되돌아가도록 한다. 그 위쪽 1,2킬로미터에서 흐름은 56번도로와 만나게될 것이기 때문. 이 계곡 비교적 얕은 여울(거의 허리께까지 물이 찼다)에서 낚시를 하는 사람을 만났다. 낚시의 가장 원시적 형태인 그런 낚시였다. 낚시바늘이 무수히 꽂혀있는 것을 물속 흐름에 넣고 간간이 팔로 홀치기만 하는 낚시였다. 옆에는 야트막하지만 테라스형 암벽이 물길을 따라 펼쳐져 있고 그 위엔 소나무가 서있는 아름다운 곳이었다. 물살속으로 살같이 달리는 고기도 보였지만 모르는 척하고 일부러 물어보니 꺽지가 심심찮게 잡힌다고 한다.
투명한 수류, 그속을 화살처럼 달리는 고기떼들, 주변의 그림같은 경치, 여름낮 강열한 햇살이 반들거리는 수면, 환상적인 여름낮의 계곡풍경이 오래오래 기억에 남는다. 이 계곡변의 작은 동네 용소리를 지나가는데 사람들은 하나 보이지 않고 길엔 자두가 떨어져 좌악 깔려 있었다. 아마 자두 딸 사람이 없어 그대로 둔 모양이었다. 떨어진 것중 온전한 것을 몇 개 주워먹었는데 맛이 있었다. 모든 것을 이런 식으로 자급자족할 수 있다면 계곡에서 세상으로 나갈 필요가 있을까 하는 생각이 들었다.
그 생각을 하면서 보낸 그날 오후의 그 호기로운 여유가 나에게는 어떤 양약보다도 좋은 스트레스 해소제라는 것을 인정하지않을 수 없었다. 계곡은 조용하여 들려오는 것은 물소리밖에 없다. 어쩌다가 물총새가 끼끼덕거리며 수면에서 1미터정도의 높이를 유지하며 계류를 따라 상류로 날아가든가 하류로 날아가든가 할 뿐이었다. 이 한가한 계곡의 오후에 물총새소리마저 들리지 않았다면 시간이 정지한 것으로 결론을 내릴 수밖에 없었을 것이다.