가칠봉1240m

위치: 강원도 홍천군 내면 광원리
교통편: 내면 시외버스터미널에서 10시 30분 양양행 버스 탑승, 삼봉약수 삼거리에서 하차(1회운행) 내면버스정류소전화 :0366-32-6016
승용차: 서울-홍천-구성-율전-내면-명개리-삼봉약수
숙박: 삼봉약수산장(방 19개 2-3인용 15000원, 4-5인용 2만원. 자연휴양림(삼봉)전화: 0366-435-8536

사진: 삼봉약수휴양림 들어가는 길목

삼봉약수와 가칠봉. 운두령(영동고속도로 속사에서 들어감)넘어 창촌에서 방태산, 가칠봉, 구룡덕봉으로 이어지는 산맥과 오대산, 계방산으로 이어지는 연봉 사이의 대계곡으로 들어간 것이다. 이곳은 내린천의 한 원천이 자리하고 있는 지역이다. 골짜기를 계속 들어가면 구룡령을 넘어 양양으로 갈 수가 있다. 그곳의 깊은 숲과 높은 봉우리와 약수와 바람부는 능선의 키큰 소나무, 백수십년은 넘겼음직한 거대한 상수리나무들, 맑은 계류는 분명 이땅의 숲, 이땅의 산인데도 별세계로 온 것 같은 착각을 일으킨다. 시야는 좁고 계곡안에는 조그마한 밭뙈기(창촌-양양가도에사 삼봉약수로 들어가는 입구가 조금 넓을뿐)하나 일굴 수 없을 정도로 터가 좁다.

사진: 가칠봉으로 들어가는 길목의 명개리 계곡

보이는 것은 오직 밀림을 연상케하는 짙은 숲이다. 6월의 숲에는 산작약과 찔레꽃이 흐드러지게 피고 있어 온 골짜기안이 그 냄새로 가득하다. 삼봉약수로 들어가면 초입부근에 사삼산이 버티고 있어서 갇혀버린 듯한 느낌을 준다. 그 울창한 숲속길을 혹은 내를 횡단하고 혹은 송림 사이를 뚫고 들어가는 맛은 비포장길의 어려운 주행이긴 하지만 우리로 하여금 지속적인 찬탄을 내뱉게 한다. 입구에서 삼봉약수까지 수없이 개울을 건너야했다. 갈수기이기 망정이지 장마가 지거나 큰 비가 내리면 삼봉약수에 갇혀 물이 빠지기를 며칠을 기다리는 수밖에 도리가 없을 것이다. 그렇게 궁벽하기만한 곳이 이곳 삼봉약수다. (요즘은 삼봉자연 휴양림이 조성돼 삼봉약수까지 쉽게 들어갈 수 있다) 20여분 들어가면 주차장으로 쓰는 공터가 나오고 공터 뒤로는 삼봉약수산장이 보인다.
잣나무숲속에 있는 주차장과 산장, 그리고 삼봉약수터 일대는 바로 삼림욕의 적지라고 할 수 있을 정도로 숲이 울창하고 잣나무가 많다. 차를 내리면서 둘러보면 밀림속에 내팽개쳐진 듯한 느낌을 줄 정도로 숲의 홍수가 밀려와서 우리를 덮쳐버릴 것만 같은 느낌마저 준다. 삼봉약수는 개울가에 있는데 위에 지붕을 씌운 조그마한 가건물이 있고 용출하고 있는 곳에는 표주박을 넣기 좋게 시멘트로 웅덩이를 만들어 놓고 있는데 기포를 힘차게 밀어올리며 철분이 많은 약수가 샘솟아오르고 있다.
가칠봉으로 오르는 길은 삼봉약수앞을 지나 허리를 내보이고 있는 능선으로 올라가면 된다. 이 능선은 처음엔 깊은 잡목숲 안에서 헤매는 듯하다가 점차 아주 시원하게 뻗은 노송숲으로 길을 내주는데 경사는 상당히 급한 편이다. 그러나 유월 중순 결코 만만하지 않은 더위속에서 머나먼 강원도 벽지의 거대한 소나무숲속을 숲의 꼭대기에 부는 솔바람을 들으며 산소통의 산소냄새보다 더 신선한 송진냄새를 맡으며 산행하는 것은 도시의 오염된 대기속을 오늘아침 막 빠져나온 사람들에겐 축복과 같은 과정이라고 하지 않을 수 없다.
숲안은 고요했지만 능선은 그야말로 포효하는 보이지 않는 맹수들이 질주하는 듯 소리가 어지러울 정도로 엄청나고 어수선했다. 그런데 묘한 것은 고산을 오를 때의 강풍은 견딜 수 있는 한 산행의 재미를 배가시켜 준다는 것이다.
소나무숲이 끝나며 이어지는 거대한 상수리나무 군락지를 지나가는 마음은 결고 흔하게 깊은 인상을 주지 못하는 우리산의 숲의 그렇지않은 한 예를 보여준다. 여태 많은 산을 다녔어도 그곳의 상수리 나무거목처럼 큰 상수리나무들을 본 적이 없다. 그 상수리나무 군락지만으로도 천연보호구역같은 곳으로 지정해도 좋을 듯해보였다. 그날따라 강풍이 세차게 부는데다가 거대한 상수리나무를 보면서 힘차게 정상으로 대시하는 내 숨소리가 지금도 들리는 것 같다.
정상은평범했다. 몇 개의 비닐봉지가 바람에 이리저리 날리고 있었고 그리고 조망을 확보하기 위해 일대의 나무들을 베어낸 것하며.. 조망은 아주 더운 여름날의 한낮에 피는 이내가 사방의 시야를 반투명으로 가리고 있어 원경은 제대로 볼 수가 없지만 방태산으로 올라가는 능선길이 멀리 아스라히 보이는 것이 마치 이리로 오라고 손짓하는 것 같다.
약수며, 숲, 전나무가 곳곳에 우람하게 서있고 상수리나무도 우람한 덩치의 고목으로 자라고 있는 이곳 가칠봉 산록의 숲의 터널은 전혀 색다른 산행 경험을 제공해주는 곳이다. 차한대가 겨우 들어갈 수 있는 비좁은 비포장길 외가닥밖에 다른 길이 없다는 점만 제외하면 한 여름 갈수기를 골라 이곳에 다녀오는 것은 대단한 경험이 아닐 수 없다.(삼봉자연휴양림이 만들어진 뒤 휴양림에의 접근은 아주 쉬워졌다)가칠봉은 심심산골의 우람한 산이다. 숲길과 마지막능선에서의 상수리나무의 해맑은 수피와 넓은 잎, 중동이 부러지거나 가지가 부러진 채 바람에 흔들리고 있는 모습은 아름다왔다. 그것이 왜 그렇게 아름다운지 알 수 없다. 그런 상수리나무숲은 우리나라의 산에서는 어디서나 볼수있는 나무이다. 상수리나무는 적어도 50년생이상이거나 그 가까운 수령을 가진 나무로 보였다. 가칠봉 정상에서는 방태산이 보였다. 그리고 설악 연봉도 이내 저너머로 희미하게 보인다.

삼봉약수-가칠봉코스는 4시간 남짓이면 왕복이 가능하다. (삼봉자연휴양림:0366-32-8536) 삼봉자연휴양림은 1992년에 개장했다. 휴양림에는 산막 6동, 산장 19실, 단체숙소등이 있다. 산막 7,8인용 하루 이용료가 4만원, 14인용이 5만원 단체숙소엔 80명이 숙박할 수 있다. 30명 이상의 단체손님이면 학생이 2천원, 성인이 4천원이다.

98년 가칠봉과 지도

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