덕항산 1071m

위치: 강원도 삼척시 신기면 - 하장면
코스: 주차장-다리-급경사산록(남서릉)-철 계단3,4회-사거리안부-백두대간남릉으로 덕 항산정상(산불감시초소)-되돌아서서 북서릉 -1017-넓은 안부-계속 경삿길올라가-자암재 안부-계곡-환선굴-마을 주차장
교통: 서울-도계(열차이용) 청량리역출발
도계역도착 밤 11시 5시 50분 10시 3시 27분 2시 7시
도계-대이리 골말(덕항산 산행깃점)까지는 하루에 3회 버스운행(8시 50분, 12시 40분, 오후 6시 20분)도계에서 대이리 골말까지는 택시편도는 2만원선
삼척에서 대이리까지 1일 6회 버스운행(55분소요)
숙박: 골말에는 몇곳에서 민박을 할 수 있 다. 형제민박(강원 삼척시 신기면 대이리): 033-541-1640

화보 - click!!
대협곡의 초입

내려다보이는 암봉과 단애

백두대간에서 내려다보면 마치 지도위에 떠있는듯

짧지만 거대한 대협곡

촛대바위가 코아래 내려다보인다

날카로운 암릉들

날카로운 암릉들

대이리계곡을 내려다보다

날카로운 암릉들

아래 숫자 하나씩 클릭!!!
1 2 3 4 5 6-환선굴 입구와 철계단이 보인다

환선굴

환선굴(천연기념물 제178호)은 이곳 덕항산 계곡의 오른쪽(대이리에서 들어가면서 보아서) 산 사면에 위치하고 있는 석회동굴이다. 길이 6.2km로 추정되는 거대동굴로 해발 820m정도되는 산복에 입구가 위치하고 있다. 현재 관람구간은 이중 약 1.6km구간이다. 들어가는 계단 옆으로 동굴에서 쏟아져 나오는 용출수의 수량이 풍부하다. 능선 바로 아래 협곡의 개울이 물이 없는 건천이라는 점을 고려하면 백두대간일대의 지하수가 모두 환선굴쪽으로 집수되어 굴에서 물이 흘러나오는 것으로 보인다. 동굴내부는 화려한 종유석과 석회암이 녹아내리면서 만든 각종 생성물들이 많다. 중앙광장의 옥좌대와 동굴입구의 만리장성, 버섯형 폭포(종유석)는 시선을 끄는 생성물들이다. 국내 다른 동굴과는 달리 통로가 매우 넓고 중앙광장에는 드넓은 백사장이 형성되어 있기도 하다. 천정과 벽면으로 물방울이 스며나오고 있고 연중 11도정도의 기온이 유지되고 있으며 여러종의 동굴서식동물이 관찰되고 있기도 하다.

환선굴 관람료: 어른 4300원, 청소년,군인 3000원, 어린이 2100원
대이리동굴관리사무소:033-541-9266
환선굴 팜프렛

사진: 대이리로 들어가면 눈을 끄는 촛대봉

우리나라에 그랜드 캐년을 조금이라도 닮은 곳이 있다면 그것은덕항산의 자하골이 아닐까? 자암재에서 자하골로 내려서서 조금내려오면 있는 전망대바위에서 보면 그랜드 캐년의 바닥을 내려 가는 듯한 느낌을 갖지 않을 수가 없다. 자암재쪽으론 거대한 암벽이 내리질리고 있고 오른쪽 봉우리의 동해쪽 한면이 완전히 두부모 잘리듯이 잘린 면과 덕항산 주봉에서 자암재쪽으로 오면서 올랐던 1079봉 맞은 편의 봉우리에서 골짜구니를 향하여 세 가닥으로 내려오던 암릉이 같이 골짜구니를 향하다가 단애를 이룬 곳은 화려한 암봉, 단애, 암릉을 이루어 가히 봉만미의 한 극치를 형성해놓고 있었다. 설악산 천불동의 암면이 둥글며 협곡은 깊고 암봉은 첨봉을 이루고 기봉들이 즐비하여 봉만미의 백미를 보여 준다고 할 수 있지만 이곳 덕항산 자하골은 규모가 작기는 하지만 암면이 칼로 벤 듯이 고르고 암면의 위쪽은 기봉을 형성하고 있어서 우리나라의 어떤 암곡보다도 특이한 절경을 만들어놓고 있다. 덕항산을 찾게 된 동기는 사진한장 때문이었다. 대이계곡 쪽에 서 덕항산을 향하여 찍은 평범한 산사진이지만 거기엔 촛대봉이란 기둥형 암봉이 계곡의 중간허리에서 솟아있는 광경이 들어있어 눈길을 끄는 사진이었다. 촛대봉을 떠 받치고 있는 부분은 조그마한 육산으로 모양이 둥글어 마치 큰 기둥을 받치고 있는 지주석같은 역할을 하는 듯이 보인다. 촛대봉이라는 이름의 경관이 곳곳에 있지만 이곳 덕항산의 촛대봉처럼 배경에 여기저기 절리된 단애와 암봉병풍을 좌우로 둘러치고 주능선에서 적당한 거리를 유지한 채 계곡의 중천에 높지거니 솟아있는 광경처럼 무대의 한 가운데 서 있는 촛대봉을 본 적이 없다. 그것은 드라마를 연상시키고 제단을 상기케하는 독특한 지형 구조 때문이기도 하겠지만 촛대봉 자체도 워낙 잘 생긴데다가 시점이 이마위쪽이어서 조금 고개를 쳐들고 보아야하는 것도 경외와 유사한 어떤 감정을 유발하는 원인인 듯도 하다.

사진: 백두대간 능선에서 내려다본 대이리 계곡. 마치 빌딩위에서 길바닥을 내려보는 듯하다.

자암재에서 협곡을 지나 미륵봉앞으로 나온 뒤 촛대봉이 보이기 시작할 때 촛대봉은 시렁에 얹힌 철제 촛대를 연상케 하며 불현 듯 나타나 돌올하게 서있는 모양을 처음 본 순간 경탄을 금할 수가 없게 한다. 산에서 경탄을 유발하는 경관은 대개의 경우 산이나 암봉의 높이나 기봉의 모양이나 스카이라인을 형성하고 있는 연봉의 산세이고 특정 목표물이 다른 지형과의 상관관계에서 오는 것은 아니다. 하지만 촛대봉이 경탄을 자아내는 것은 촛대봉과 주변경관과의 관계에서 오는 것이었다. 촛대봉이 들판 가운데 우뚝 서 있다고 하더라도 물론 구경거리는 될 것이다. 그러나 덕항산 촛대봉처럼 경외어린 경탄을 자아내지는 못할 것이다. 촛대봉은 덕항산 주봉과 자암재 중간의 무명봉에서 뻗어내린 작은 지능선의 마지막 봉우리인 셈인데 앞은 첨봉을 이루고 있지만 측면에서 보면 넓직해보이는 회색암벽을 보여주고 있다. 덕항산을 오르는 코스는 마을을 지나 개울을 따라 올라가 환선굴로 들어가는 철제계단의 일부를 통과한 뒤 협곡으로 들어가며 나 있다. 협곡안으로 긴 철제계탄이 놓여져 있어 편리한 산행을 할 수 있으나 계단위엔 바로 옆 암벽에서 떨어지는 낙석으로 난간이 휘어지거나 계단바닥이 움푹 꺼진 곳이 한두군데가 아닌 것으로 보아 낙석이 심심치 않게 떨어지는 코스임을 알 수 있다. 계단은 암벽아래로 바싹 다가서서 설치돼 있으므로 이곳을 지날 때 상당한 주의가 요망된다. 또 하나의 코스는 마을에서 개울을 건너 동네앞에 솟은 급경사 언덕길을 올라가 능선으로 올라서서 주봉으로 향하는 코스이다. 이 코스는 덕항산 정상 못미쳐 약 4-500미터 구간에 철제난간과 사다리가 설치돼 있어서 산행하기에는 편하게 되어 있다. 코스 중간의 급경사 언덕을 제외하면 별다른 난코스는 없다. 정상 아래의 철제사다리와 난간은 흙이 꺼지고 잔돌이 패이며 군데군데 푸석바위가 많은 환경에서는 존재가치가 있다고 해도 좋을 듯하다. 정상으로 가는 안부에서 철제사다리는 끝나는데 이 안부에서 약500미터정도로 왼쪽으로 능선따라 더 가야 산불감시초소가 있는정상이 나온다. 정상에서의 조망은 오른쪽으로 함백산능선이 보이고 그 왼쪽으로 태백산이 보인다. 이날의 메마름은 코안까지 바싹 마르게 할 정도여서 산불감시초소의 산 감시원의 눈초리가 다정한 편이 못되는 것은 이해할 수 있었다. 정상에서 다시 안부로 내려와 북쪽 능선을 타기 시작한다. 주능선의 동쪽은 가파른 낭떠러지를 이루고 있어서 정상에서 대이계곡의 첫 동네인 골말까지가 1킬로도 안될 정도이다. 1000미터 이상의 고도가 불과 1킬로의 거리를 두고 400미터로 가라앉는다. 이것은 주능선에서 길 아닌 곳으로 내려오면 위험하다는 것을 의미한다. 주능선을 북쪽으로 가다보면 촛대봉을 조금 지난 곳에 대이계곡이 내려다 보이는 전망대가 있다. 정상과 비슷한 높이의 봉우리에 오르기 직전의 봉우리끝에서 동으로 조금 내려온 곳이다. 대이계곡을 빠져나가는 길이 하얗게 내려다 보인다.
큰 지도
이곳에서 북으로 바라보면 산정에 일군 고산지 야채밭이 보이고 그 너머로 둥그런 모양을 한 두타산이 시야에 들어온다. 북쪽으로 조금 더 가면 안부가 나오고 정상만큼 높이치솟은 봉우리가 다가온다. 이 안부엔 노랑꽃이 무더기로 피어있었다. 햇빛은 아직은 메마른 억새풀위에 하얗게 비추고 있지만 파릇파릇 움을 틔우는 초본류들이 얼마안가 이곳을 뒤덮을 것은 분명해보인다. 벌써 따가워진 햇살은 말라 바닥에 누워있는 하얀 억새줄기위에강열하게 비친다. 억새는 여간해서 바닥에 눕지 않는다. 이곳의억새밭 억새가 바닥에 누워있는 것은 억새밭에 굉장한 눈이 쌓여 있었기 때문일 것이다. 이 안부에서 주봉과 거의 같은 높이의 봉우리에 올라가면 대이계곡이 정면으로 내려다보이는 멋진 조망이 기다리고 있다. 이곳이 최고의 전망대인 것은 이 봉우리의 치마 바위며 그 언저리의 미륵봉등과 건너편 능선사이에 예의 대협곡이 자리잡고 있다는 것만 봐도 알 수 있다. 더구나 이 봉우리는 계곡쪽으로 작은 능선을 형성하고 있어서 협곡안으로 빨려내려갈 것 같은 느낌을 줄 정도로 위험한 단애를 이루고 있다. 그러나 능선엔 강한 힘이 들어있는 억센 철쭉이 무성하여 나무줄기를 잡고 아래를 내려다보기엔 안성마춤이다. 촛대봉은 오른쪽으로 좀 밀려나있고 봉우리의 단애아래엔 미륵봉이 돌올하다. 이 능선에서 내려다 보이는 장관중 기억에 남는 것은 자암재를 축으로 했을 때 덕항산의 북동쪽 능선사면에 형성된 3개의 암릉이다.

사진: 웅대한 느낌을 주는 협곡

이 암릉의 경사각은 알 수 없으나 이곳에서 보기엔 마치 거대한 바위의 띠가 골짜기 바닥을 향해 내걸린 듯한 느낌을 준다. 암릉의 햐얀빛이 도는 회색은 산그늘이 졌는데도 선명하다. 이 암릉의 맨 바깥쪽에 국보로 지정되어 보호되고 있는 환선굴이 있다. 이봉우리에서 능선줄기를 따라 내려오는 길은 좀은 급한 경사지대를 이룬 곳도 있으나 산사면엔 노루귀의 노랑꽃잎이 산그늘진 곳에서 더욱 훤히 빛나고 박새의 큰 잎이 쑥쑥 돋아나고 있으며 얼레지의 바이올렛 빛 꽃잎이 바람에 하늘거리는 신선한 초원을 형성하고 있다. 왜 이곳이 덕항산의 햇볕에 더 노출된 지역보다 푸른 빛깔이 더욱 많은가? 아마 습기가 많고 덕항산의 노출된 지역보다 살인적인 북서계절풍을 덜 받는 곳이기 때문일지도 모른다. 이 봉우리를 내려가면 자암재가 나올 것으로 생각한 것은 잘못이었다. 누가 봐도 그럴만한 지세와 위치였지만 그곳은 분명히 자암재는 아니었다. 그 안부가 협곡의 중앙에 위치하고 있음은 그곳에서 협곡쪽을내려다보면 좌우로 능선이 펼쳐지듯 열리는 것으로 분명히 알 수있었다. 그런데 그곳엔 길이 없었다. 안부에서 북으로 올라오다가 이상한 생각이 들어 다시 내려가서 길을 확인해보았지만 계곡으로 내려가는 길은 없었다. 나중에 자암재(예의 안부에서 자암재는 능선을 올라가 1킬로 정도 떨어진 곳에 있었다)를 내려오면서 예의 안부를 바라보니 왜 그곳에 길이 없는지 알 수 있었다. 천길 절벽이 곳곳에 버티고 있어서 길이 날 수가 없었던 것이다.