봉복사로 들어가면서 보게 되는 덕고산-봉복산 능선은 결코 과소평가해서는 안될 우람한 힘을 드러낸다는 것을 느끼기 어렵지 않다. 이곳의 산이 이렇게 호젓한 채로 남아있는 이유를 알 수 없다. 덕고산에 눈이 내리던 날(97.1.5)의 산행은 인상깊은 것이었다. 덕고산을 올라가는 길은 봉복사 뒤쪽 능선에 있다. 능선엔 산죽이 많은 산이 덕고산이다. 산행코스가 시작되는 능선에서 정상능선에 이르기까지 산죽이 많다.
덕고산, 태기산이 있는 신대리의 신대란 이름은 시누대(즉 산죽)에서 나왔다고 하는 사람도 있는 모양이다. 덕고산은 육산이다. 깃점에서 정상까지 3시간정도가 걸리는 긴 능선이 덕고산의 뼈대를 이루고 있다. 왼쪽으로 발교산의 맥이 덕고산능선과 나란히 달린다. 오른쪽으로 태기산이 보인다. 따라서 조망은 좋은 편이다. 능선엔 급경사도 있지만 대체로 완만하며 정상능선은 평탄한 편이다. 그러나 심설이 쌓인 능선을 타는데는 많은 시간이 걸린다. 평소엔 리드미컬하게 느껴지던 능선과 안부의 반복도 눈이 쌓이는 1, 2월엔 고행의 길이 된다. 덕고산을 능선으로만 다녀와도 5시간정도의 산행시간을 잡아야 한다. 그러니 심설이 쌓이면 시간을 늘려잡아야 한다. 덕고산엔 활엽수림이 울창하고 풀섶이 짙어 여름산행은 꽤 어려울 듯하다. 그러나 가을엔 단풍이 좋아 호젓한 산행을 하기에 적당하다. 심설을 주파해야 하는 덕고산의 겨울산행에는 오버트라우저가 필요하다. 산죽에 얹힌 눈이 옷을 적시기에 안성마춤이기 때문이다. 정상능선엔 눈처마가 생기고 더러는 불려온 눈이 무릎위까지 올라오기도 한다.
사진:덕고산(오른쪽 산무리)과 봉복산쪽으로 이어진 능선.
절뒤 능선을 올라가 코스를 타기시작하면 왼쪽으로 봉복산(1029)과의 사이에 형성된 깊은 계곡이 내려다보이고 봉복산 산록의 응달진 산사면에 적설이 남아 희끄무레하다. 산에 오르기시작한 지 1시간반정도 되었을 무렵 넓은 공터에 도착한다. 그때 봉복산과 덕고산사이의 안부에 눈이 내리는 것이 보이기 시작한다. 얼마안가 허공을 가로지르는 눈발이 능선봉을 배경으로 비스듬히 바람에 날리기시작한다. 눈발이 골자기 아래로 불어내려가는 풍경을 보고있으면 조선들의 그림에 설중행과 관련된 그림이 많다는 것이 이해된다. 그런 시적인 풍경을 시간에 구애받지 않고 바라볼 수 있다면 얼마나 좋을까. 그러나 폭설이 내리면 고개길이 많은 강원도에서 서울로 돌아가기가어려워진다. 더구나 산죽잎에 얹힌 눈이 바지를 흠벅 적셔온다.
정상에 오른 뒤 봉복사쪽 능선을 타다가 그래도 비교적 경사가 완만한 곳을 골라 골짜기로 하산한 적도 있다. 급경사를 조금 내려가면 희미한 길이 보인다. 능선을 계속 타고 봉복사쪽으로 붙는것은 상당한 난코스일 것 같았다. 거리로 상당하거니와 코스가 순탄해보이지 않았다.
교통편
버스: 원주 시외버스터미널에서 62번 버스가 하루 5회 운행 (신대종점)-막차 오후 7시 57분
봉복사 입구 민박 및 식당: 우리마을 쉼터(0372-345-5499)
