지도, 화보 등 그래픽판

광덕산은 금북정맥에 속한 산이다. 바위가 별로 없는 육산이지만 계곡이 깊고 조망이 좋은 데다가 산록엔 광덕사가 있어서 겨울철엔 호젓한 산사의 분위기를 느끼기에 안성마춤이다. 광덕산은 홀로 덩그러니 솟아 있는 산이 아니다. 남으로도 금북정맥이 길게 이어지고, 북으로 만경산, 태화산을 거느리며 긴 산줄기를 이루고 있다.
광덕산은 높은 산은 아니지만 부근의 산들이 낮은 데다 주위에 능선이 이리저리 얼키고 있어서 제법 넓은 산지를 형성하고 있는 지역에 위치하고 있다. 정상에서는 남서방향으로 높은 오서산 능선이 아스름히 바라보이고 서쪽으로는 내포평야를 건너 가야산 줄기가 또렷하다. 천안부근에서 남쪽으로 뻗은 금북정맥 줄기는 상당부분 나란히 남으로 달려가는 동쪽산지와 함께 깊은 계곡을 이루고 있어서 광덕사, 광덕산으로 들어가는 길을 호젓하게 만들고 있다. 개울안에선 이곳저곳 갈대가 자라고 있어서 천안과 온양아래쪽에 이런 곳이 다 있나 싶을 정도이다.
천안에서 1번 국도를 따라 남으로 향해 내려가다 보면 풍세면으로 가는 도로(623번)방향 표지가 보인다. 이것이 광덕사, 광덕산으로 가는 첫번째 갈림길 표시이다. 이 도로로 들어서서 풍세면을 지나 다리를 건너 좌회전하면 광덕산으로 가는 길이 된다. 풍세면을 지나면 개울을 따라난 도로로 줄곧 달리는데 이 길은 좁지만 주위의 산지와 맑은 개울이 함께 어울려 여정에 취하게 만든다. 이 개울이 풍세천이다.
큰 도로에서 광덕산으로 들어가는 두번째 갈림길은 1번보도를 따라 남으로 내려가다가 공주-부여로 빠지는 23번 도로로 들어선 뒤 천안묘원이라는 표지판이 나오면 곧 우회전하여 들어가면 된다. 이길은 무학리를 거쳐 신흥리에서 풍세에서 뻗어온 도로와 합류한다. 광덕사아래 상가지역 주차장에서 내려 광덕사로 올라오면 다리를 건너야 광덕사로 들어가게 되고 산길은 절을 바라보며 골짜기 안으로 들어가면서 시작된다. 조금 들어가면 왼쪽 산비탈길이 나온다. 이길을 따라 올라가면 송림속으로 뻗은 오솔길은 꽤나 가파르지만 송풍음도 들리는 이곳 경삿길은 운치가 있다. 계단이 만들어져 있어서 편리하기도 하지만 고통스럽기도 하다. 송림속을 올라가면 능선이 나온다. 능선에 올라서면 "이곳에서는 야호를 외치지 마시오"란 팻말이 소나무 둥치에 붙어있는 것을 볼 수 있다. 소초사(舍)와 본초학연구소가 있다는 것이다. 송림사이로 보이는 능선이 광덕산으로 올라가는 능선이다. 경사가 급해지기도 하다가 턱받이위에 올라서면 공터가 나오곤 하여 숨을 돌릴 수가 있다. 정상직전의 경삿길은 급경사를 이루고 있어서 로프를 설치해 놓았다. 정상은 주차장에서 2.8km 떨어져 있다. 정상엔 헬기장이 있다.
주차장-정상구간의 소요시간은 1시간 20분 안팎. 정상의 파노라마는 무척 감동적이다. 서쪽 하늘아래 길게 뻗어있는 능선은 가야산이다. 서남쪽으로 높은 선반처럼 정상능선이 긴 거의 평탄한 사선을 그리고 있는 산은 오서산이다. 그리고 남남동쪽엔 계룡산도 보인다. 정상에서 북동능선을 따라 시선을 주면 가장 높이 솟은 육산 봉우리가 만경산이다. 나목숲이 우거진 만경산은 해가 기울어지면서 평범한 갈색산에서 적갈색으로 바뀐다. 광덕산 정상에서 북동릉선을 따라 가면 안부가 나오고 안부 가운데 장군바위가 서 있다. 평범한 직육면체형 거암위에 규모가 작은 네모진 바위가 얹혀 있어서 마치 장군처럼 보인다. 장군바위에서 능선을 올라가면 갈림길이 나온다. 부용묘가 2.2km쯤 떨어져 있고 만경산은 2.5km쯤 떨어져 있다. 만경산까지의 산길은 꽤 높은 봉우리 3개쯤을 타고 넘는 리드미컬한 산행이다. 녹음기에는 조망이 차단될 듯하지만 잎이 다떨어진 참나무류의 숲속에서 고개를 하나 넘으면 새로운 계곡이 내려다뵈는 식의 재미있는 능선종주의 맛을 만끽할 수 있다.
하산길은 만경산 헬기장에서 왼쪽으로 뻗어내려간 능선길을 따라가면 안세일마을이고 마을에서 한길까지 1km정도 걸으면 날마루이다 여기에서 아산으로 가는 버스를 탈 수 있다. 필자의 경우는 만경산에서 부용묘 갈림길까지 능선을 되돌아나와 갈림길에서 광덕사로 내려왔다. 소요시간은 약 5시간안팎.

산행기

천안에서 공주-부여로 가는 23번도로로 들어서서 나오는 길목에서 우회전하면 맞은편에 학교가 하나 보이고 천안공원묘원표지판이 시야에 들어온다. 이 길을 따라 계속 가면 개울이 나오고 다리를 건너 왼쪽으로 돌면 광덕산 가는 길이다. 광덕산으로 가는 길은 주위의 산줄기가 비록 강원도에서 보는 산등성이의 높이와는 달리 낮기는 하지만 깊은 계곡으로 들어간다는 느낌은 충분히 온다. 산들과 계곡은 반드시 깊은 곳이라야만 감지할 수 있는 투명한 대기를 통해 물상은 또렷하게 빛난다. 초겨울의 해맑은 대기속에 빛나는 산골 풍광은 먼 옛날 고향으로 돌아가는 것 같은 느낌을 준다. 그만치 광덕산으로 들어가는 길은 깊고 길다. 개울가의 갈대와 개울 풍경도 심곡의 풍광을 그대로 말해준다. 광덕산, 광덕사로 가는 이 운치있는 길이 산의 인상을 그윽하게 만들어주는 듯하다. 광덕사 아래 주차장 부근은 민박집과 가게등이 여러곳 된다.

광덕사

광덕사는 오른 쪽 골짜기로 조금 올라가면 오른쪽 산록 자락에 자리잡고 있다. 광덕사는 서기 637년 선덕여왕 때에 자장율사가 창건하였다고 전해진다. 한편으로는 자장이 진산조사에게 부처님 사리, 치아, 가사, 화엄경등을 주고 새로운 도량을 열어 이를 봉안하도록 했다는 것이 사적기에 적혀있다고 한다. 자장율사가 창건한 절이 무수히 많아 어느정도의 신빙성이 있는지는 알 수 없다. 더구나 자장과 진산조사 사이에는 200년 가까운 세월이 끼여 있어 이것을 어떻게 이해해야 하는지 의문으로 남는다. 여하간 이곳 광덕산엔 많은 암자가 있었으나 임진왜란때 다 불타버린 것을 선조때 희묵스님이 중건했다고 한다. 현재 대웅전, 천불전, 명부전, 범종각, 적선당, 좌광당, 보화루, 일주문, 화장교등은 1974-85년 사이에 지어진 건축물들이다.
12월 9일 오후 광덕사는 초겨울의 한낮을 이날 따라 매섭게 부는 바람이 추녀끝, 집모퉁이를 사정없이 스쳐지나가는 속에서 환한 햇빛을 받으며 산자락아래 말없이 서 있었다. 절 뒤 높은 능선에서 대웅전 뒤로 내려오는 급한 산자락엔 느티나무로 보이는 거수가 중키의 나무들을 거느리고 푸른 하늘이 버거운듯 큰 가지사이로 파란 하늘을 이고 서 있는 것이 눈에 들어온다. 투명한 대기속에 정연하게 제자리를 잡고 있는 당우들은 묵상에 들어선 선승의 모습처럼 단정하다. 대웅전과 명부전이 산을 등지고 있고 좌우에 적선당과 덕장전이 마주 보고 서 있는 가람배치는 안정감을 준다. 지금 남은 당우들이 누가 지었건 깊은 골 한적한 산록에 비치는 초겨울 햇빛은 너무도 살가워 서늘한 바람이 옷깃을 여미게 하지만 이 한낮의 투명한 대기속에 쓸쓸하게 서 있는 산사를 찾아본다면 누구나 세월의 풍파속에서 아리도록 처연한 한때를 느끼며 자신을 되돌아볼 수도 있음직하다. 초겨울 산사의 오후는 극명하도록 맑아 심경(心鏡)에 비치는 땟자국 하나도 모두 드러날 것 같은 느낌이 온다. 무상과 회한, 먼 인생의 오솔길 굽이에서 자기를 되돌아 볼 수 있는 시간이 거기 있다고 할까. 광덕사에는 보물 제 90호인 "고려사경"이 보관되어 있다.
세조가 온양에 온천하러 와서 광덕사에도 들렀던 것으로 전해진다.
이런 광덕사를 뒤로 하고 다리를 건너와 산으로 올라가기 시작한다. 골짜기로 내처 들어가면 정상을 벗어나 장군바위쪽으로 가는 길이기 때문에 간혹 붙어있는 코스표지대로 헬기장 방향을 목표로 하여야 한다. 광덕사에서 조금 올라온 길가에 서 있는 순천향대학천안병원의 광덕산 안내도에는 헬기장이 중턱에 그려져 있어서 혼란스럽다. 중턱에도 헬기장 비슷한 곳이 있기는 하지만 본격적인 헬기장으로 볼 수 없었기 때문이다. 정상에 있는 헬기장이 본격적인 헬기장이 아닌가 싶다. 산록을 치고올라가는 숲길로 들어서면 경사는 급하지만 송림이 나와 일순간에 산분위기가 달라짐을 느낄 수 있다. 말목을 깔아 만들어놓은 계단위에 앉아 숨을 고르는 사이 진한 소나무 향내가 코끝을 스친다. 그 신선한 냄새는 송림이 뿌리는 보이지 않는 스트레스 해소제같은 것으로 느껴진다. 송림사이로 보이는 하늘은 오늘따라 유난히 푸르다. 소나무숲사이로 부는 섬뜩섬뜩 옷깃을 파고드는 냉풍이 호수처럼 맑은 푸른 하늘, 코끝에 신선한 기운을 물씬물씬 몰고 오는 소나무 향기, 그리고 가늘게 떨리는 현악기음같은 송풍음 까지 소나무를 주제로 한 변주의 컨덕터가 아닐까. 급경사가 끝나는 곳이 지능선의 안부인데 송림이 여기까지 울창하다. 안부너머 골짜기에 민가형 집이 보인다. 이곳에서는 "야호"를 외치지 말아달라는 부탁이 소나무둥치에 붙어있다. 소초사와 본초학연구소가 있기 때문이란 것이다.
이곳에서 오른쪽 상단으로 보이는 등성이가 광덕산 정상인 줄로 착각한 것은 600m대의 광덕산을 얕잡아 보았기 때문이었다. 광덕산 600m대산이지만 단 70cm가 모자라는 700m높이의 산이다. 조금전에 안부가 있듯이 조금 급한 등성이 경삿길을 올라가면 마루턱이 나오고 그 위엔 묘지 3기가 능선을 따라 자리잡고 있다. 오대산 적멸보궁앞 능선 마루턱의 조망이 얼핏 뇌리를 스칠 정도의 명당인 듯하다. 이곳에서 조금 올라가면 광덕산 중턱에 있다는 헬기장이다. 이 헬기장은 광덕산 복부에 조금 튀어 나온 배꼽같은 자리다. 광덕산의 동쪽 사면의 지능선엔 이런 곳이 몇군데 된다. 장군바위동북쪽 갈림길에서 부용묘를 향해 내려오면서도 능선봉우리가 몇번 솟구치고 있었다.

헬기장에서 안부로 내려가 올라가는 곳은 급경사를 이루고 있고 이곳엔 하얀 로프를 설치해두었다. 10여분 올라가면 대형 헬기장이 나오는 정상이다. 헬기장 동쪽에 삼각점이 있다. 아산시 송악면 강당리에서 올라오는 길이 보이고 동북쪽 능선으로 내려서는 길도 있다. 정상은 시원한 조망이 일품이다. 강당리 쪽 능선사면을 구성하는 다양한 지능선의 육감적인 굴곡과 그 산사면에 골고루 비쳐 명암이 분명한 맑은 초겨울 햇빛과 크고 작은 골짜기의 물을 모아 푸르게 빛나는 송악저수지가 내려다 보이고 그 너머엔 넓은 예당평야의 일부가 펼쳐져있다. 멀리 서쪽 하늘아래 길게 뻗은 산줄기는 가야산이 분명하다. 서남방향으로 오서산, 남동방향으로 계룡산도 보인다. 북쪽 산자락 저쪽으로는 아산시가 북동방향으로는 천안시의 아파트지대가 보인다. 지도를 보면 온천지가 도시화되거나 길로 뒤덮일 것처럼 보이지만 산에 올라오면 도시와 마을은 아직 산의 주변에서 떨어진 먼 일부를 차지하고 있을 뿐이지 그 이상도 이하도 아니다. 산으로 범접하지 못하는 것 같다. 적어도 광덕산의 경우는 그러하다. 정상에는 누구의 詩인지 모를 시비가 하나 오석에 새겨져 강당리 쪽 가까운 곳에 가로로 조금 길게 세워져 있다. 글자도 꽤 큰 편이다. 오죽 했으면 광덕산에 올라온 감동을 함께 천년이 가도 끄덕없을 견고한 돌에다 새겨 대대로 나누고 싶었을까? 산이 주는 감동이 진하고 능선과 계곡, 하늘과 호수가 마음안으로 절절이 느껴질 정도로 서쪽 산사면이 수려하다는 점에서는 비석을 세운 사람들과 같은 심정이긴 하지만, 산의 정상에 무수히 서 보았어도 이렇게 큰 시비는 처음이다. 말없이 정상의 진수를 관조하며 속으로 느껴지는 바위에다 자신의 감동을 고요히 새길 수는 없었을 것인가? 시비의 끝에 시인이 인용한 한 구절이 마음에 오래 남는다. "청산은 나를 보고 말없이 살라하고, 창공은 나를 보고 티없이 살라하네." 이 구절은 나옹선사의 시라고 한다.
정상에서 북동쪽 능선을 따라 간다. 능선의 수종은 떡깔나무 계열의 나무들이 대부분이다. 장군바위까지는 1km정도. 조금 내려가는 듯한 경삿길이다. 오른쪽으로 전망대바위가 두어군데 나타나 광덕산 동면을 내려다보면 광덕이 거봉은 아니지만 지능선이 오밀조밀하기 이를 데 없어(사진 참조)볼품이 많은 산이라는 것을 알 수 있다. 장군바위는 거암위에 소암이 얹혀져 어떻게 보면 장군처럼 보이기도 하는 바위이다. 장군바위에서 전후좌우로 길이 나뉜다. 여기는 부용묘까지는 2.2km, 광덕사까지는 2.8km, 광덕리 버스정류장까지는 3.0km, 장군약수터 까지는 300m, 강당리 버스 정류장까지는 3.5km이다. 장군바위전설을 보면 견강부회의 엉뚱한 전설들이 난비하는 전설따라 삼천리식의 전설이다. 옛날 허약한 젊은이가 깊은 산속을 헤매다 기아와 갈증으로 사경에 이르렀는데 어느 곳에선지 물소리가 들려와 소리나는 곳을 향해 가보았더니 큰 바위밑에 물이 뚝뚝 떨어져 신기하게 여겨 손을 물을 받아 먹었더니 그 물을 먹고 얼마되지 않아 몸이 마치 장군처럼 우람하게 변하여 장군바위라 칭하였다고 한다. 이런 글귀가 적힌 글판이 장군바위 옆에 서있다.
장군바위에서 능선을 조금만 올라가면 부용묘로 가는 길과 만경산으로 가는 길이 나뉜다. 여기서 만경산은 2.5km정도. 왕복 1시간이상이 걸린다는 얘기다. 되돌아 오는 사이에 날이 저물지도 모르겠다고 생각하면서 만경산으로 뻗은 능선으로 내려선다. 보기엔 지척인 것 같은데 여간해서 가까이 다가오지 않는다. 봉우리도 큰 것만 3개를 넘어야 했다. 이날의 가시거리가 무척 긴 것도 눈을 착각하게 만든 요인일 것이다. 길은 급경사가 두어군데 있는 것을 빼고 걷기좋은 낙엽덮인 산길이라 속도가 빠르다. 만경산은 높이가 600m이다. 능선종주는 어쨌거나 산에서의 경험중 사람의 마음을 넓혀주는 쪽의 기능을 한다고 해도 좋을 것이다. 고개하나를 넘어 좌우를 돌아보면 완전히 다른 새로운 골짜기가 그 나름의 길과 그나름의 좌청룡, 우백호 능선을 거느리고 넓은 곳을 향하여 펼쳐져 있다. 600m능선에 비해 골짜기는 무척 길게 뻗어 있다. 풍세천의 물이 많은 것도 이해할 만하다.
평일에 가서 그렇기도 하지만 산길을 밟고 다닌 흔적으로 보건대 사람이 별로 다니지 않는 길이 분명해 보인다. 능선길에서 봉우리들 뒤쪽으로 나타났다 사라졌다 하는 온양의 외암리쪽에 솟은 설화봉의 모습이 인상적이다. 슬랩지대를 중턱에 장식처럼 두르고 있는 설화봉은 작은 봉우리이지만 자꾸만 눈길이 가는 봉우리였다. 외암리 민속보존지구와 맹씨고댁이 산능선 양쪽에 있다. 하지만 설화봉으로 가는 능선아래에 허옇게 산록이 망가진 곳이 점점 또렷하게 보이기 시작한다. 만경산까지의 능선은 오르막과 내리막을 적당히 섞어서 시간만 있으면 쉬엄쉬엄 종주하기에 좋다. 만경산에는 헬기장이 있고 하산길이 두 가닥으로 나뉘어져 있었다. 오른쪽으로 가는 길은 너티고개로 내려가는 길인듯하고 왼쪽으로 내려가는 길은 능선 내리막길로 가다가 안소일에 이르는 하산길이다. 만경산에서 부용묘 갈림길까지 오는 사이 몇번째인가의 봉우리에 이르기 직전 뒤돌아 보니 만경산은 위쪽에만 석양이 걸려 있는데 그곳은 붉은 색을 띨 정도의 진한 적갈색이고 그 아래쪽은 진한 회색이 되어 대조적으로 보인다. 해가 지려는 모양이었다. 광덕산옆으로 해가 떨어지기 시작할 기미를 보인다. 일몰이 있을 거란 예상은 왜 머리속에 떠오르지 않았을까? 갈림길까지 오는 사이에 날이 저물거라는 예상은 했는데도... 나중에 들은 얘기지만 서해에 가까운 봉우리부근에 사는 사람들은 일몰이 동해안의 일출보다도 훨씬 아름답다고 생각하는 사람들이 많았다.
광덕산 옆으로 지는 해는 언젠가 설악산에서 본 일출때의 해보다 더 커보인다. 대기의 작용이 있는 것인지 그때의 기분에 따라 해가 달리 보이는 것인지 알 수 없다. 일몰이 다가오자 가슴은 두근거리고 카메라 잡은 손은 바빠지기만 해서 산위에서 보는 희귀한 일몰을 앞에 두고 고요히 명상에 접어들 겨를이 없다. 한해가 가는구나, 1000년대의 마지막 해도 저렇게 지겠지. 이런 생각이 두서없이 뇌리를 지나갈 뿐 그 장엄한 광경을 기록하려는 집착앞에서 상념적인 것은 발을 붙이지 못한다. 드디어 서쪽 하늘에 거대하게 둥근 붉은 기운만 남기고 해는 져버린다. 그와함께 동쪽 하늘 중천에도 어딘가 거대한 어둠의 벨트가 하늘을 가로지른 듯한 느낌을 준다. 이 벨트에 비해 그보다 조금 아래쪽의 동녁하늘은 오히려 더 밝은 것 같다. 그런 현상이 무엇을 의미하는지 알 필요는 없지만 빛의 굴절이나 작용만으로도 우주의 어떤 신비스런 일면을 유추해보는 것도 재미있을 법해보인다.
걸음을 빨리하니 2.5km를 40분도 안되어 주파한듯했다. 갈림길에서 부용묘로 내려가는 동안 해가 져서 랜턴을 착용한다. 능선은 생각보다 길고 또 능선봉이 몇 개 나타나 내려가야 할 길을 오히려 올라가는 듯한 착각이 들게 한다. 그러나 길의 방향은 멀리서 비치는 광덕리의 불빛을 따라 가고 있어서 안심이 되었다. 어둠속에서 길의 방향까지 틀린다면 아마 굉장한 허탈감에 사로잡힐 것 같다. 능선길에서 경사가 급한 능선길을 내려가자 오목한 협곡이 되어 마른 개울같은 곳 저쪽에 입간판과 계단이 보인다. 드디어 부용묘에 도달한 모양이다. 어둠속에서 부용묘의 비석을 두어장찍고 내려오니 광덕사 까지는 10분이 채 안걸린다.