부봉은 주흘산과 어깨가 연결된 백두대간상의 한 봉우리이다. 위치는 조령과 주흘산 사이에 있다고 보면 된다. 조령 제2관문에서 가장 가까운 봉우리가 부봉이다. 주흘산에서 시작한 산행을 부봉에서 끝낼 경우 빨라도 9시간 이상의 산행시간이 소요되는 장거리 산행이 된다. 특히 주흘산 남봉을 거쳐 주흘산, 영봉, 부봉을 연결할 경우 10시간 이상의 산행시간을 계산해야 되므로 부봉만을 따로 떼어 산행을 해보는 것도 부봉의 아름다움을 완상하면서 주변 조령산능선과 주흘산 능선을 바라볼 수 있는 위치여서 권장할만하다.
부봉으로 가려면 먼저 문경새재에 도착한 뒤 1관문을 통과하고 2관문을 지나야 한다. 조곡관인 2관문을 지나 3관문쪽으로 300미터 정도 올라가면 개울을 건너 부봉으로 올라가도록 알려주는 표지석이 보인다. 부봉까지 2.5km, 1관문에서 3.5km라는 정보가 석면에 새겨져 있다. 그러니까 부봉까지는 총 6km라는 이야기가 된다. 주차장에서 1관문까지가 1km 남짓하므로 부봉을 올랐다가 내려간다면 모두 14km 이상의 코스를 주파해야 된다는 이야기가 된다. 이 거리는 하루 산행거 리로 봐서 결코 짧은 코스라고 할 수 없다.
숲길을 뚫고 평탄한 산길을 쉬엄쉬엄 올라가면 곧이어 급경사가 나타나고 왼쪽으로 부봉(6봉)이 보이기 시작한다. 부봉 6봉의 조령관문길쪽 사면은 마치 북한산 인수봉을 연상시킬 정도로 암사 면은 장대하고 하늘을 찌를듯한 기세를 보인다. 백운대를 올라가면서 옆으로 인수봉을 보거나 포대능선으로 올라가는 도봉산 외 곽능선에서 보는 만장봉이 연상된다. 조곡관-부봉 코스의 초입에서 보면 올라가는 길을 가늠할 수 없어 혹시 클라이밍을 해야 하 는 것이 아닌가 하는 의심이 들 정도로 길이 없는 듯보이지만 희한한 것은 부봉 6봉과 5봉사이에 높지 않은 암릉길이 있어서 부 봉에의 접근이 의외로 용이하다는 점이었다.
이 일대의 암봉과 조령산 연릉이며 주흘산 연봉과 그 아래 꽃밭서들일대의 골짜기를 한눈에 조망하면서 올라가는 이 능선의 존재는 웬간한 등산지도에서는 확인하기가 어렵다. 이 암릉길은 부봉6봉과 5봉 사이의 안부에 도달하면서 끝이 난다. 6봉 봉우리는 조령-주흘산일대의 봉우리중 그 빼어난 용모를 뽐내며 소나무숲뒤로 보일 때 부봉을 찾은 기쁨은 배가된다. 조령-주흘산 일대의 암석은 경질 화강암이라 푸른 하늘을 배경으로 했을 때 단애의 바위색은 더욱 빛이 난다.
안부에서는 6봉을 오르는 어려움을 해소해주는 철사다리가 있다. 6봉을 생략하고 부봉 5,4,3,2,1봉쪽으로 그냥 갈 수도 있으나 이 아름다운 봉우리를 올라보지 않는다는 것은 산행을 주흘산에서 시작하여 10시간 가까이 걸어온 사람들이 아니라면 바람직하지 않다.산행에서 조망의 즐거움을 대치할만한 특별한 다른 가치는 없기 때문이다. 6봉정상에서는 모든 것이 분명하게 보인다. 부봉에서 있는 듯 없는 듯 희미해진 능선으로 힘없이 조령 3관문쪽으로 가던 백두대간은 멀리 보이는 3관문을 지나자 말자 창끝인양 예리해보이는 암봉을 시작으로 힘을 얻어 어깨 근육이 단단해지고 울퉁불퉁해지는 모습이며 포암산에서 뻗어온 능선이 주흘산으로 이어지며 영봉-주흘산의 거대한 장벽을 만들다가 남봉을 거쳐 급전직하 1관문쪽으로 능선이 내리깔리는 것이 보인다. 멀리 암봉들이 단단히 벼르고 있는 험상궂은 인상을 풍기며 서있는 우악스런 월악산이며, 3관문 뒤쪽의 꽤나 수려해 보이는 신선봉 능선도 스카이라인을 형성하고 있다.
6봉에서 5봉으로 가는 길은 6봉을 오르던 안부로 내려와 조금 올라가면 된다. 5봉 꼭대기는 날카로운 침봉으로 되어 있어서 설 자리도 마땅치가 않지만 그곳에서 6봉을 바라보거나 6봉에서 꽃밭서들쪽으로 장쾌하게 뻗어가는 암릉을 볼 수가 있다.
이런 식으로 4,3,2,1봉을 거쳐내려오는 사이 재미는 배가되고 이부근에서 복잡하게 구비치는 백두대간의 흐름을 한눈에 보게된다.