방동약수
사진: 방동약수터
방동약수의 수천개의 포말이 목젖을 섬세하게 때리는 시원한 충격과 정갈한 맛은 삼봉약수의 톡 쏘되 끈끈한 것과는 조금 구별되는 맛이다. 마시는 순간의 철분함량과 가스농도가 우리몸에 적당하다는 의미일 것이다. 방동약수에는 삼봉약수처럼 많은 사람이 찾아오지는 않는다. 외지고 깊은 곳에 있기도 하고 큰 길에서 멀리 떨어져 있기 때문이다.
방동약수는 강원도 인제군 기린면 방동2리에 있다. 방동약수로 가는 길은 방태산으로 가는 길과 동일하다. 현리를 지나 방동교를 건넌 뒤부터 방향이 나뉜다.
방태산줄기를 이루는 주능선은 구룡덕봉(1388m)에서 시작되어 한줄기는 서북으로 뻗어 주억봉, 깃대봉, 1435봉을 솟구치며 북서진 하다가 내린천의 하류쪽에 그 억센 맥을 떨구는 반면 한 가지는 남으로 뻗어 개인산, 첨석봉을 일군 뒤 남서로 뻗어 이번에는 내린천의 상류쪽인 상남면에서 내린천에 맥을 주고 만다. 또 하나의 줄기는 북으로 뻗어 방태산 유수의 골짜기인 적갈리골 분지를 감싸안고 있는 능선을 이루며 북서진한 뒤 방대천에서 그 맥을 다한다. 방동약수는 적가리골을 형성하는 능선의 동쪽을 흐르는 작은 지계곡 가에 있다. 승용차가 통과하기 어려운 임도가 이 계곡위를 달리고 있어서 이 임도에서 내려올 수도 있다. 이 임도는 조경동계곡으로 이어지는 도로로서 지도상에는 응복산과 구룡덕봉 사이를 넘어 홍천군 내면 월둔교로 빠지는 435번도로라고 표시되어 길이다.
사진: 약수터부근
방동약수는 약수산장 위 계곡, 수령이 오래된 엄나무고목 아래에 있다. 마침 가을이 깊은 계곡은 단풍이 울긋불긋 산록을 물들이고 있으나 부근 경관은 수려한 쪽이라기 보다는 평범한 곳이다. 약수터를 알리는 표지판(인제군에서 세운)에는 "1670년경 심마니에 의해서 발견되었다는 이 약수는 무색 투명의 광천수로서 물에는 천연가스가 함유돼 급성 위장병 및 신경쇠약에 좋아 경향각지에서 즐겨찾는 이고장 명물 중의 하나이다"라는 글귀가 보인다. 또하나의표지판에는 강원도 보건환경연구원장 명의로 된 수질검사결과표가 붙어 있고 음용수로서 적합하다는 판정은 금년 3월 5일자로 나있다. 약수터엔 나무자루에 붙인 알루미늄 표주박이 있어서 문어잡이 항아리만한 원통형 항아리에서 물을 떠올려 마시게 되는데 물맛은 광천수맛으로서는 뜻밖에 해맑고 담백한 편이다. 삼봉약수물맛은 약으로 마시고 방동약수물맛은 음용수에 가까운 터여서 이부근 약수산장 사람들의 이야기로는 이 약수를 사람들이 더 좋아한단다. 음용수에 가깝다는 것은 약수가 묽다는 의미는 아니다. 이 약수터는 일반지도에도 표시되어 있을 정도로 유래가 깊으나 특별한 전설이나 얽힌 이야기를 알고 있는 사람은 없었다.
방동약수에는 일반세균 10(ml당), 대장균 음성, 암모니아성질소 불검출, 질산성질소 리터당 7밀리그램, 과망간 칼륨 소비량 리터당 10mg, 증발잔류물 856이 포함되어 있는 것으로 검증되어 있다. 약수터위에 하늘높이 서 있는 엄나무는 생활에 유용한 나무로 옛날부터 정평이 나 있는 나무다. 수피는 한약재로 쓰고 봄에는 잎을 따서 나물로 무쳐 먹기도 한다. 목재는 가구재가 된다.
여행의 포인트:방동약수는 방태산자연휴양림을 이용한 며칠간의 여행 프로그램에 포함시키면 좋을 것이다. 방태산 자연휴양림에서 쉬면서 식물류가 유난히 많은 방태산의 환경을 돌아보고 방태산을 등산한 뒤 조경동계곡, 방동약수순으로 돌아보는 일정을 짤 수 있을 것이다. 서울에서 홍천을 거쳐 철정에서 율전으로 빠져 현리로 가는 길은 드라이브 자체가 멋진 여행길이 된다. 자연과 만날 수 있는 숱한 고개, 숱한 개울, 숱한 산자락이 길이 꼬부랑 거릴 때마다 새로이 나타나기 때문이다. 현리로 가는 길에서 만나는 내린천은 무엇보다 우리에게 하나의 경이이다. 맑고 수량많은 내린천의 상류에 해당되는 이곳강변을 따라 현리로 가는 길은 우리에게 짙은 여정을 안겨준다.
약수산장 전화:0365-463-5094