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점봉산 1524m |
위치:
남설악이라 부르는 점봉산-대청봉 사이의 골짜기를 만들어낸 점봉산은 설악산 대청봉의 서남방향에 위치하고 있다. 점봉산은 설악산에 비해 흙이 많은 육산이나 밑으로 내려갈수록 암봉과 암벽이 많고, 골짜기 바닥은 외설악의 천불동이나 내설악의 구곡담계곡의 아래쪽과 같이 물과 바위, 폭포가 어울어진 승경인 주전골, 12폭포골과 같은 잘 발달된 암곡을 형성하고 있다. 점봉산을 오르는 길은 한계령에서 양양쪽으로 조금 내려가다가 아스팔트 길로 올라간 뒤 한계령-필례약수로 이어지는 가리봉 뒷골짜기 도로가 시원하게 뚫린 고갯마루에서 시작된다. 451번도로인 이길은 서울쪽에서 올 때 인제에서 합강리를 지나 5분쯤되는 거리에 있는 리빙스턴교를 건너 한계령으로 가기에 아주 좋은 길로 포장이 잘 되어 있는 호젓한 길이다.
코스:한계령 -바위지대 -망대암산 -점봉산 -북동능선 -오색 집단시설지구
교통: 서울상봉터미널-오색(하루 19회배차), 오색-서울(막차 6시 30분)
동서울터미널-오색(하루 6회 배차), 오색-속초(9시부터 수시출발 막차 10시 20분)
숙박: 관터마을민박: (이재영-구조대장 0396-672-3901),(안인섭 구조대원 0396-672-4984), 김옥희 0396-672-4133)
오색온천장(0396-672-3636), 현대온천장(0396-672-4088)
문화재와 볼거리: 주전골, 오색약수, 12폭포골
고갯마루에서 능선으로 오르는 길은 급경사길이지만 조금 올라가면 금방 평탄한 능선이 나온다. 여름철에서 잎이 떨어지는 가을까지를 제외하면 이 능선에서 지척에 솟아있는 암봉이 하나 숲사이로 분명하게 보인다. 코스는 평탄한 숲길을 지나 암봉 쪽으로 올라가다가 정상으로 가지 말고 오른쪽으로 방향을 틀어 암봉사이로 난 바윗길을 세미 클라이밍으로 올라가 안부를 넘어가야 한다. 이 구간이 점봉산에서는 가장 어려운 곳으로 간이 자일을 지니고 산행을 하는 것이 좋다. 헌 로프들이 더러 걸려 있어서 로프에 의지하여 올라갈 수 있는데 세미클라이밍이 필요한 지역이므로 초행자는 이점에 유의해야 한다. 안부를 넘기전, 넘은 뒤에도 어려운 곳이라고 할만한 데가 두어군데 있다.
암봉을 우회하여 다시 주릉(백두대간이다)에 올라서서 1157봉 쪽으로 조금 가면 남설악일대 만물상이 내려다 보이는 전망대가 있다. 용소골과 주전골일대의 암봉과 협곡이 만들어낸 기암괴석과 기봉의 전시장 같은 곳이다. 주전골에서 물길을 따라 내려가면 암봉과 암봉사이로 용소폭포, 12폭포골등이 가경이 전개되는데 만물상은 그 일대를 말하는 것임을 알 수 있다. 어느산이나 만물상이라는 이름의 경관이 있으면 그것은 산악경관의 한 극치가 그곳에 전개되고 있다는 것을 의미한다. 봉만과 암봉들을 내려다보는 즐거움이 점봉산 산행재미의 한 정점을 이루는 이곳에서 날이 맑은 날 동해를 바라보는 것도 깊은 인상을 준다.
이 능선길은 크고 광활한 자연이 유달리 넓고 장대하게 펼쳐지는 곳이다. 펑퍼짐한 능선엔 땅에 바싹 붙어 노랑제비꽃 등 늦봄의 풀꽃이 은하의 별처럼 피어있고 능선의 동북쪽 급경사가 시작되는 언저리엔 아직 지지않은 철쭉이 축늘어진 채 피어있다. 대청봉은 점점 멀어지고 능선에서는 정상부근이 펑퍼짐한 망대암산이 보인다. 산길은 내리막길이 된다. 오른쪽으로 보면 하나의 능선이 서남향 쪽으로 높고 길게 뻗어가는데 일견 백두대간은 그쪽 길인듯 싶지만 정상으로 가는 길은 정확히 남동향이므로 길이 내리막이라고해서 십이담-12폭포계곡으로 빠지는 길이라고 착각해서는 안된다. 십이담-12폭포계곡-주전골로 빠지는 길의 방향은 동북쪽이다. 십이담-주전골로 내려가는 길은 이 내리막길을 한참 내려간 뒤 길이 평탄해진 뒤에 나온다. 망대암산으로 오르는 길은 경사가 완만한 길이고 주위의 숲은 이곳 특유의 겨울 강풍에 키가 자라지 못해 관목숲이 돼버린 철쭉, 신갈나무류가 주류를 이룬 곳이다. 서남향으로 보이는 골짜기는 귀둔리의 용수골이다. 원시림대가 빽빽히 늘어서있는 우리나라 유일의 숲이라 알려진 곳이다. 
점봉산은 밋밋하게 경사진 널찍한 사면을 이루고 있는 초지이며, 키작은 철쭉류가 주종을 이루는 관목숲은 초지에서 조금떨어진 채 땅에 다붙어 있다. 정상의 조망은 광활하다. 백두대간을 이루는 산길은 하산길과 겹친다. 조망이 좋은 곳은 정상에서 남쪽으로 본 곰배령 방향의 조망이다. 황소 잔등처럼 밋밋한 산세에다 영마루부근의 끝없는 초원지대는 마치 푸른 융단을 펼쳐 놓은 듯해 산사람으로 하여금 한달음에 뛰어가보고픈 충동을 일게 한다. 군인을 포함한 일단의 젊은이들이 벌써 그곳에 갔다왔다며 도시락을 펼쳐놓는 나와 친구앞에 곰취를 맛보라고 한묶음을 내놓는다. 씻지도 않고 흙도 묻어 있는 곰취로 친구는 밥을 싸서 벌써 입으로 가져가고 있다.
내가 그 사실을 지적해주자 '이건 무공해야!' 하며 쓸데 없는 걱정한다고 핀잔을 준다. 나도 곰취로 밥을 싸서 목으로 넘기자 산의 향취가 입안 가득히 퍼지며 위로 내려간다. 그 향취야말로 점봉산이 내게 넌지시 귀뜸해준 미각적 아름다움의 한 실증적 샘플이었다. 그뒤 점봉산을 생각하면 무공해곰취로 쌈을 싸먹은 도시락이 생각나곤한다. 한계령에서 점봉산 정상까지는 줄잡아 9km정도되는 거리이지만 평탄한 길이 대부분이라 어렵지 않다. 빨리 걸으면 4시간 15분 가량 걸린다. 그러나 적설기이거나 일기가 불순할 경우엔 30%이상의 시간이 더 걸릴 것을 감안해서 산행을 하는 것이 좋다. 점봉산에서 내려가는 길은 남설악쪽으로 내려가는 모든 길이 그렇듯이 동북쪽 방향이다. 한동안은 급경사이다가 멋진 아름들이 소나무가 우거진 평탄한 노송지대가 되어 잔잔한 솔바람소리로 뜨거워진 신경을 다독거려주다가 신갈나무거목숲으로 짙은 그늘을 만들어 심신을 식혀준 뒤 대단한 급경사로 내몰아간다. 능선에서 보는 가는고래골의 깊고 심원한 계곡은 울창한 수림이 뒤덮인 밀림의 한 전형처럼 보인다. 그 뒤쪽 암봉들의 골짜기는 주전골과 만물상일대의 암봉들일 것 같다.
점봉산은 설악산에 비해 찾는 사람이 적다. 그래서 때묻지 않은 깨끗한 산길과 숲을 만날 수 있다. 점봉산에서 오색으로 가는 코스는 휴식년제에 묶였는지 현재 통제되고 있는 듯하다. 내리막길이라 시간은 2시간 30분정도 걸리지만 거리는 거의 7킬로에 가까운 긴코스이다. 한계령에서 점봉산을 거쳐 오색까지 7시간 이상의 산행시간을 잡아야 편안한 산행을 할 수 있다. 설악산이며 남설악계곡 조망, 귀둔리 원시림 조망과 오솔길에서의 끝없는 산과 자신과의 과묵한 또는 요설적 대화, 숲과 자아의 환상적 조우등을 경험하며 산행을 마치면 웬지 쾌감과는 거리가 먼 우수와도 같은 희열속에서 주마등처럼 점봉산의 모든 아름다운 경관을 한장한장 떠올리게 된다. 설악산이 옆에 있고 국내에서 가장 울창한 수림이 부근 계곡에 넘치고 광활하고 장대한 경험을 할 수 있는 점봉산 산행은 대단한 경험이 아닐 수 없다.
점봉산 산행지도